“小冰河期”曾交替出現

“小冰河期”曾交替出現

2月5日，極端低溫襲擊內蒙古呼倫貝爾，一位居民在透過結滿冰霜的窗戶向外張望。

2004年美國災難片《后天》所描繪的是地球氣候一天之內突然急劇降溫，美國瞬間進入冰川期的科幻故事。

去年冬日至今，席卷歐洲中東部、亞洲日韓等多國的降溫天氣似乎又將人們引入了“末世來臨”的恐慌之中。

據美國媒體報道，一些國際權威氣候專家指出，全球氣候變暖已經停止，并開始冷化，北半球的酷寒只是全球天氣變冷的開端，這樣的冷天可能會持續20年至30年。英國《每日郵報》因此宣稱今年的寒冬顯示“小冰河期來臨”。

然而，這樣的“極寒天氣”到底是否是“小冰河期”來臨的前兆，似乎并沒有權威的科學論據。

不過縱觀歷史，卻的確發生過“千年極寒”氣候，這些極端的氣候也確實對人類社會的發展起到極大的負面作用，甚至改變歷史車輪的前進方向。

兩年前的“極寒”恐慌

中國有句諺語“天災十之八九人作為”，也許是對自然的愧疚，導致人類更愿意相信惡劣的天氣是自然對人類的報復。

2010年，一則“波蘭氣象專家警告說，歐洲可能將面臨‘千年一遇’的新低溫，中國等亞洲地區也可能難以幸免”的消息在極短的時間內傳遍全球。據報道，這些科學家的預測是根據他們對太平洋和大西洋海水溫度的自然周期分析而來，推翻了一些已廣為接受的氣候變暖理論。

人類將迎來千年極寒的“流言”不脛而走，雖然事后這位波蘭科學家出面說這是媒體的斷章取義，各國氣象學家也紛紛辟謠，但“千年極寒”的傳說卻成了人類無法抑制的恐懼。

明末清初的連年天災

雖然兩年前的“千年極寒”有驚無險，但發生在我國公元1400年至1900年間的“小冰河期”，卻真實的奪去了難以計數的生命。這個嚴酷的寒冷期從明朝中葉一直持續到清朝初期。在這期間，太湖結了16次冰，洞庭湖9次，鄱陽湖6次，長江流域的眾多支流、湖泊也出現了冰凍。這場伴隨著干旱現象的嚴寒氣候，導致糧食產量驟然下降，有些年間很多地方甚至顆粒無收。

公元1600年至1644年，外患不斷的大明朝迎來了統治中最大的內憂——“極寒天氣”。雪上加霜的是，連年的蝗災、黃河泛濫讓民眾苦不堪言，崇禎即位以后災情更是進入了谷底。陜北連年旱荒，政治腐敗民不聊生，農民紛紛揭竿而起。其中就包括了公元1630由李自成發起的農民起義。萬歷、崇禎年間天災頻發，到了明朝末年鼠疫也開始蔓延至京畿地區，這直接導致了北京城的輕易被攻占。

可以說，明朝的滅亡與“極寒天氣”有著密不可分的關系。惡劣的天氣加速了一個朝代的滅亡，可以算是氣候影響歷史發展的一個典型例子。

歐洲中世紀暖期后的陰霾

公元800至1300年間，整個歐洲氣候相當宜人，歷史上稱之為“中世紀暖期”，陽光雨露下的歐洲文化經歷了意想不到的“中世紀繁榮”。但14世紀初開始的“小冰期”卻為歐洲帶來了一場浩劫——氣溫驟降、大量降水、長期冰凍。除了間或出現的“友好型氣候”外，這一小冰期持續了500年左右，直接導致了15世紀和16世紀的糧食大歉收和由此引起的大饑荒。

1315年春，一場罕見的暴雨襲擊歐洲大部分地區。大雨瓢潑不斷，氣溫迅速降低，反常氣候拖延了莊稼的成熟時間。為了解燃眉之急，農民們只好寅吃卯糧，屠宰下蛋母雞、育種家畜，用來耕種的備用種子也進了肚子。據史書記載，有些地方甚至發生人吃人的慘劇。

在這場歷時長久的天災中，估計有10%到25%的城鎮居民變成餓死鬼。

但事實上，人類有詳細氣象記錄的歷史不過150年，而“千年極寒”一說竟然能預測到歐洲今冬會遭遇千年一遇的寒冷。美國有線及衛星電視“氣象頻道”高級氣象學家斯圖·厄斯特羅認為，“那項無從證實的預測似乎太過猜測性且聳人聽聞，事實上，人類至今仍無法獲得千年前的準確氣象記錄，又怎能說今冬是千年最冷的冬天呢？”

（本刊記者張子琦綜合整理）