想象的力量

南橋

前幾天有一對美國朋友帶著三個孩子，到我們家吃飯。這天，我5歲的兒子，掉了他的第一顆牙齒。兒子興奮地在猜測晚上牙仙子會給他多少錢。美國兒童有一傳說，說小孩子掉了牙齒，晚上放枕頭下面，晚上牙仙子(tooth fairy)就會過來，將牙齒取走，然后留下一點小錢，一般是幾毛錢或者一塊錢。

我太太這時候就跟客人講，我女兒都8歲了，現在還對圣誕老人、牙仙子這些相信得很。說這話時，美國客人杰米開始擠眉弄眼，示意她不要再講，或是小聲點，免得小孩子聽到。杰米自己的大兒子都11歲了。

兒子夜間醒來的時候，驚喜地拿著一個信封跑過來，說牙仙子真來了，給錢給他了。

我一看，還有一張便條，便條原來是我女兒提前寫的，是怕牙仙子找不到牙齒，特意留的說明。

曾有公立小學的老師跟班上的學生說圣誕老人是假的，后來家長紛紛投訴，就差沒有把這個老師給開除。這樣的一種“造假”，是值得去肯定的。在美國做家長的一大功課，是要守護孩子的想象，因為想象也是小孩童年寶貴的一部分?！恫剪斂肆钟锌脴洹防?，剛做母親的凱蒂不知如何教育孩子，便向母親羅姆利求教，羅姆利外婆讓她教孩子看《圣經》和《莎士比亞全集》，還有：“你還得把我講過的民間故事講給孩子聽，就像媽媽傳給我，我外祖母傳給我媽媽一樣。你要跟孩子們講講老國家的神話故事，說說那些仙女、小精靈、侏儒等，他們不住凡界，卻住在人們心中……對了，別忘了還有圣誕老人。孩子六歲之前都必須相信圣誕老人……孩子必須有想象力，想象力是無價的。孩子必須有一個隱秘的世界?！?/p>

凱蒂問：“孩子會長大，會自己明白事理，發現我撒謊了，豈不是很失望？”

羅姆利外婆說：“那就是開悟啊?！?/p>

是啊，就是想象錯了，那又能怎樣？他收獲了童年，得到了成長，又有什么可怕的呢？

中國從小就讓孩子不信鬼不信神不信仙，弄得他們連這些無害的小精靈的世界都進不去。我有時候在看《聊齋志異》的時候，實在覺得趣味盎然。如今這樣的作品就比較少。這里有一個可能的原因，是想象力的空間被壓縮掉了。但是，人們對于想象的需求卻還沒有縮減。從《哈利波特》的熱銷，到《納尼亞傳奇》的熱播，我們看到，西方的玄幻文學在中國一直大有市場，只不過在這個產生過《西游記》和《封神榜》的國度，我們是消費者而不是生產者。《哈利波特》的作者，不過是一個英國的單親母親，她一個人在創造著差不多是我們一個市的產值。

蒲松齡的幸運，是因為他的時代沒有根治想象。我們憑什么認為，這樣的世界，就只是一些原子的碰撞，除了我們感官所知的一切，我們不相信任何東西，并因此而自豪。可是這個世界并不會因為我們的自大而渺小。圣誕老人和牙仙子，或許并不存在，但是培植了童年的想象。這何嘗又不是父母給孩子人生的一大貢獻呢？

摘自《南方都市報》