奇“蚊”異事

馬迪

喜歡夏天可以有無(wú)數(shù)個(gè)理由，但是要討厭它，一個(gè)就足夠了——當(dāng)我們享受著夜色降臨帶來(lái)的涼爽，或者昏昏欲睡即將進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)時(shí)，沒(méi)有什么比嗡嗡作響的“轟炸機(jī)”和隨之而來(lái)的瘙癢更讓人抓狂的了。

蚊子，這個(gè)龐大的族群有3500多個(gè)種類，其中幾百種會(huì)叮咬人。早在1.7億年前的侏羅紀(jì)，蚊子的始祖便與恐龍同時(shí)代登場(chǎng)?？铸垳缃^了，它還在。蚊子是許多魚類、昆蟲、鳥類的食物，是自然界食物鏈的重要一環(huán)；不吸血的公蚊子是除蜜蜂以外，為植物授粉的主要“功臣”。

人類對(duì)蚊子的痛恨，純粹出于“私怨”——不但厭惡被叮后的痛癢與丘疹，還擔(dān)心蚊子“周旋”于不同的人之間會(huì)造成疾病傳播。由蚊子造成的世界末日已經(jīng)是科幻電影里的經(jīng)典橋段了。但事實(shí)上，蚊子吸食血液的管道是完全獨(dú)立且單向的通道。因此，將血液傳播給別人的可能性幾乎為零，醫(yī)學(xué)上也未見通過(guò)蚊子傳播乙肝、艾滋病的病例報(bào)道。

真正危險(xiǎn)的蚊媒疾病是通過(guò)蚊子注入人體的唾液傳播的。科學(xué)家們用了很長(zhǎng)時(shí)間才搞清楚疾病和蚊子的關(guān)系，早年甚至發(fā)生過(guò)研究者自愿被叮咬，以證明其中關(guān)聯(lián)的驚人之舉。據(jù)統(tǒng)計(jì)，蚊子傳播的疾病多達(dá)80余種。其中，流行于熱帶和亞熱帶地區(qū)的瘧疾、登革熱、黃熱病危害最大。

僅就瘧疾而言，據(jù)世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)顯示，全世界范圍內(nèi)每年有2.5億人感染瘧疾，其中將近100萬(wàn)人因此喪命。這種一個(gè)指頭就可以捏死的脆弱飛蟲堪稱“頭號(hào)人類殺手”，而隨著全球變暖趨勢(shì)的加劇，熱帶的蚊子向高緯度地區(qū)擴(kuò)張地盤，可能擴(kuò)大這些疾病的流行范圍。

瘧疾由瘧原蟲引起。和病菌及病毒不同，瘧原蟲是一種動(dòng)物，可以寄生在蚊子體內(nèi)。一只無(wú)辜而健康的蚊子，吸了瘧疾病人的血就會(huì)感染瘧原蟲，像個(gè)“瘟神”似的傳染更多人。科學(xué)家們一直在尋找一種瘧疾的疫苗，但都沒(méi)有成功。

退而求其次，科學(xué)家把目標(biāo)定在消滅蚊子而非瘧原蟲身上。農(nóng)藥、殺蟲劑等化學(xué)藥劑的大量使用，令蚊子的抗藥性正在快速提高，這就是為什么抗擊蚊子的戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到了基因領(lǐng)域的原因。

能不能通過(guò)基因改造，讓蚊子完全不會(huì)感染瘧原蟲呢？在過(guò)去很多年里，世界各國(guó)的科學(xué)家都在努力研究蚊子的基因，也有培養(yǎng)出疾病傳染性低的蚊子。如今，百分之百不會(huì)感染瘧疾的蚊子誕生了。

瘧原蟲寄生在蚊子體內(nèi)，大多數(shù)會(huì)被蚊子的免疫系統(tǒng)消滅，但仍會(huì)有少部分能僥幸“逃生”，并最終進(jìn)入蚊子的唾液腺，隨著蚊子叮咬進(jìn)入人體。先前有研究顯示，一種名為Akt的基因能夠影響蚊子的壽命和免疫系統(tǒng)，美國(guó)亞利桑那大學(xué)研究人員就是在此基礎(chǔ)上展開的實(shí)驗(yàn)。

他們用分子生物學(xué)的方法設(shè)計(jì)出來(lái)一段基因信息，插入到蚊子的基因中使Akt保持顯性。然后將被改造的基因注射到蚊子的卵里，這么一來(lái)，新孵出的蚊子就會(huì)全部帶有顯性的Akt基因，并可以一直遺傳下去。

科學(xué)家們一開始只是希望此舉能影響蚊子的生長(zhǎng)速度、壽命或者對(duì)寄生蟲的抵抗力。可他們很快發(fā)現(xiàn)，這種被改造過(guò)的蚊子雖然吸了含有瘧原蟲的血液，卻沒(méi)有一只受到感染。這完全稱得上是意外之喜。

現(xiàn)在，這些經(jīng)過(guò)改造的蚊子暫時(shí)還只能住在防衛(wèi)森嚴(yán)的實(shí)驗(yàn)室里，沒(méi)有被放到野外。參與者雷勒教授表示，制造出完全不會(huì)感染瘧疾的蚊子只是第一步，如何完全取代野生蚊子才是最難的，他甚至說(shuō)：“如果有一只蚊子被感染并且傳染給人類，那你的努力就完全白廢了?！?/p>

如果科學(xué)家們能找到合適的方法將這些被基因改造過(guò)的蚊子放到大自然中，或許通過(guò)不斷地繁殖，終有一天可以將瘧疾變成歷史。但是，“正?！钡奈米邮遣荒敲慈菀妆蝗〈?。科學(xué)家估計(jì)這個(gè)過(guò)程可能需要超過(guò)10年的時(shí)間。何況，被改造的蚊子會(huì)不會(huì)演變成為一種“超級(jí)蚊子”，反而帶來(lái)更大的危害呢？這都是科學(xué)家們必須先解決的問(wèn)題。

此外，畢竟吸人血的蚊子只是蚊家族中的一小部分，基因改造對(duì)其他“親朋好友”的影響還未可知?？紤]到蚊子族群在自然界食物鏈中的重要性，我們對(duì)它所做的一切都有可能給其他動(dòng)物帶來(lái)影響。

大環(huán)境中的蚊類看來(lái)是不可能滅絕的了。要想安心度夏，在室內(nèi)創(chuàng)造個(gè)無(wú)蚊環(huán)境才是王道。防蚊最好還是用物理方法，安紗窗、掛蚊帳、滅蚊燈、電蚊拍……蚊香也是個(gè)好選擇，年紀(jì)大的消費(fèi)者一般選擇盤式蚊香，而稍年輕的消費(fèi)者則選擇無(wú)明火的電熱蚊香。如果萬(wàn)不得已必須要深入蚊子的領(lǐng)地，驅(qū)蚊噴霧、防蚊液是必不可少的。最后，別忘了，長(zhǎng)袖長(zhǎng)褲其實(shí)比任何驅(qū)蚊水都管用。