太陽風暴或將威脅國家安全

英國最近公布新版國家安全風險清單，首次將太陽風暴列入清單之中，該清單原本包括水災、流感、恐怖襲擊和火山爆發(fā)。這份清單顯示，“極端太空天氣”對通訊系統(tǒng)、電子電路和電力網造成威脅。太陽風暴是噴出磁能與帶電粒子的太陽耀斑爆發(fā)，是太陽通常11年周期活動的一部分，預計2013年會達到高峰。太陽風暴不會影響人類的身體，不過會干擾電力網、全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)和衛(wèi)星運行。

失戀果蠅也會“借酒消愁”

借酒消愁不僅是人類的“專利”，美國研究人員發(fā)現(xiàn)，被異性拒絕的雄性果蠅也傾向于攝取更多含酒精的食物。研究人員把雄性果蠅分別與不同種類的雌性果蠅放在一個容器里，然后再把普通食物和含酒精的食物送到雄果蠅面前，結果發(fā)現(xiàn)，被雌蠅拒絕的雄果蠅明顯比求偶成功的同伴攝入更多的酒精。此外，即使雄果蠅連續(xù)數日求偶失敗，可一旦它們配對成功，就不再偏愛含酒精的食物了。研究人員認為，雄果蠅求愛失敗會導致一種神經傳遞物質——神經肽F不足，它們需要借助酒精給大腦帶來某種滿足感。人體內也有類似的物質——神經肽Y，這種物質與人酗酒有關。因此，這項研究有可能幫助人們探究酒精依賴癥的機理和治療方法。

中微子通信的成功嘗試

大多數通信是通過發(fā)送和接收電磁波完成，但鋼鐵、巖石、海水等物質會阻擋電磁波的傳播。中微子是一種質量極小又不帶電的粒子，它能以近乎光速進行直線傳播，幾乎能夠穿透所遇到的任何物體，因此是一種十分理想的信息載體。但如何方便地發(fā)射和探測中微子，把信息有效地調制給中微子并解調出來，一直是有待解決的難題。近日，美國科學家首次成功采用一束中微子，以接近光的速度穿過240米厚的石頭傳遞出信息。該項嘗試使用了兩個關鍵設備，一是世界上最強大的粒子加速器，用以產生高強度的中微子束。二是位于地下深處的探測器，它能從大約上百億個微粒中探測到一個中微子。

動物花紋是如何產生的

斑馬魚是一種小型熱帶觀賞魚，具有黑色和黃色條紋，它的條紋是由黑色和黃色色素細胞組成，但是同類色素細胞為何能集合在一起形成花紋？日本研究人員從斑馬魚體內取出這兩種色素細胞，放到培養(yǎng)皿中觀察。結果發(fā)現(xiàn)，如果是條紋非常清晰的斑馬魚，兩種不同色素細胞接觸時，細胞膜的電性發(fā)生變化，產生了排斥反應。而相同顏色的色素細胞則容易吸附在一起。由于不斷重復這一過程，色素細胞根據不同顏色分別聚集，從而形成了花紋。研究人員認為，其他動物的花紋形成原理應該也與此類似，今后他們將進一步研究動物花紋形成的普遍原理。

做做白日夢頭腦更聰明

做白日夢并非一無是處。此前有研究稱，做白日夢有助忘卻當前煩惱。美國和德國研究人員最近又發(fā)現(xiàn)，愛做白日夢的人或許頭腦更聰明。他們的大腦對信息進行暫時儲存和加工的工作記憶能力更強，方能一心二用。年齡為18~65歲的志愿者按要求執(zhí)行一些簡單任務，正因為任務簡單，所以志愿者容易走神。在隨后的測試中，那些報告走神多的志愿者在工作記憶能力測試中得分更高。

人類抗流感能力因何不同

英國和美國的研究人員近日發(fā)表研究報告說，人體內一個基因的“版本”不同影響了人們抵抗流感的能力。這個基因名為IFITM3，它會指導合成與它同名的蛋白質。那些被剔除了這一基因的實驗鼠，由于缺少相關蛋白質，即使只感染低致病性的流感病毒，也會出現(xiàn)較嚴重的癥狀，但如果重新引入這個基因，則癥狀會隨之減輕。而人體的這個基因存在兩個“版本”，雖然兩者差別很小，但它們指導合成的蛋白質在功能上卻大不相同，其結果就是感染同樣的流感病毒，有的人病情會特別嚴重，有的人卻只有輕微癥狀。

智能嬰兒服

美國研究人員研制出一種智能嬰兒服，其中安裝有體溫計、心律監(jiān)控器和動作傳感器。這些設備記錄的數據能夠展現(xiàn)出嬰兒的情緒狀態(tài)，并且可以每分鐘更新一次數據。研究人員還為這套衣服開發(fā)了專門的電腦及智能手機程序，嬰兒的狀態(tài)數據能以電子郵件或手機短信的形式發(fā)送給用戶，使他們了解孩子的最新動態(tài)。服裝還能對自身的潮濕度進行監(jiān)測，及時通知父母為孩子換尿布。

男性謝頂原因被發(fā)現(xiàn)

美國的一項研究顯示，男性謝頂可能與一種蛋白的異常增多有關。在男性頭部謝頂部位的頭發(fā)毛囊細胞中，前列腺素D合成酶水平升高，而有頭發(fā)的部位則沒有出現(xiàn)這種情況。研究人員隨后將前列腺素D蛋白大量喂食實驗鼠，后者也出現(xiàn)謝頂。他們發(fā)現(xiàn)，前列腺素D與毛囊中的一種受體結合后，頭發(fā)即停止生長。這項研究揭示了治療男性謝頂的一個靶點，下一步是篩選出影響前列腺素D與受體結合的化合物，以期逆轉或預防男性謝頂。

一針凝膠即可修復受損心臟

美國研究人員開發(fā)出一種新型注射水凝膠，可修復因心臟病發(fā)作而受損的組織。這種凝膠是取自剝離于心臟肌肉細胞的結締組織，經過清潔處理、冷凍干燥后研磨成粉狀，然后液化成一種可以很容易進入心臟的注射液。注射液在體溫下變成半固體的多孔凝膠，形成一個支架，促進細胞重新填充到心臟病發(fā)作受損的心肌組織區(qū)域進行修復，并可能提供生物化學信號，維持心臟功能。因為凝膠是通過微創(chuàng)的方法通過導管注入，所以免去了心臟手術的風險。

充電僅需30秒的超薄電池

日本研究人員開發(fā)出一種以聚合物為基礎的新型電池，其厚度僅0.3毫米，可自由彎曲，每次充電僅需30秒左右。這種新型電池具有很高的能量密度，容量可達3毫安時，輸出功率5千瓦/升。在完全充電后，其可以刷新屏幕2000次。在500次充電后，其還可保持75%的充放電能力。這種電池使用打印技術集成電路板，把負電極直接嵌入電路板上。而且與傳統(tǒng)充電電池不同的是，它不包含任何有害的重金屬，如汞、鉛和鎘。

量血壓應測雙臂

英國研究人員建議，檢測兩只手臂的血壓應該成為測血壓的慣例，因為他們發(fā)現(xiàn)，高血壓的人如果兩只手臂的血壓不一樣，那他活過今后10年的可能性就會減小。研究人員在1999~2002年間，跟蹤觀察了幾百名高血壓病人，并將他們的數據信息按年齡、性別做出調整后再進一步分析。結果顯示，如果兩只手臂的血壓讀數不同，預示著在未來5年內生存率降低而死亡率提高。雙臂血壓差每升高1毫米汞柱，死亡風險會提高9%。

【文稿】彭文

【責任編輯】龐云