直線不好走

杰克

如果你是個旁觀者而不是游戲者，那么觀看那些蒙著眼睛的游戲者的表現，你一定會覺得非常好玩，甚至覺得驚奇。因為，他們總是往這邊走偏或者往那邊走偏，而不是一直朝前走。他們走得越遠，偏得就越厲害。你知道他們為什么會轉圈，而不能向前直走嗎？

當一個人不能用眼睛控制自己的方向時，他就會繞圈走，這是大家都知道的事實。黑夜、濃霧、暴風雪和茂密的森林——所有這些都會使人看不清自己行進的方向。于是，他們就不能朝某個固定的方向行走，而是繞圈子了。

動物的行動也是如此。你大概聽說過這個樣一句俗語：像砍了腦袋的雞一樣轉圈。是的，雞被砍掉頭以后確實是轉著圈跑的。眼瞎的鳥兒飛的時候也會轉圈。還有，狗被蒙住眼睛游泳就會轉著圈游。

挪威生物學家古爾伯格認為，這種轉圈運動的問題值得研究，于是他搜集了許多有關這個問題的真實故事。這些故事中有一個說的是，一群人在一個有霧的夜晚在湖上劃船。這群劃船的人試圖在大霧天劃過3公里寬的水面，但他們怎么也無法成功地到達目的地，還不知不覺地劃了兩個大圈。當他們終于靠岸時，卻發現自己又回到了出發的地方。

在研究了許多這樣的事例之后，古爾伯格教授針對自己的發現寫了一篇名為“轉圈運動是動物的基本運動方式”的論文。對于這個觀點，我們可以借助一個簡單的例子來理解他對“人為什么走路會轉圈”這個問題所作的解釋。

你曾經給一輛玩具汽車上滿發條并讓它在地板上跑嗎？如果有的話，你就會知道玩具汽車很少能沿一條直線運動。相反，它會跑成一條弧線或者是一條曲線。如果想讓玩具汽車跑成直線，那么它兩邊的輪子的大小必須是完全一樣的。如果不是這樣，玩具汽車就會一直向較小的輪子那邊轉。

走路時轉圈其實也是這個道理。通常，一個人走路時會注意腳下或看著前方，他須要借助感官，特別是眼睛，到達自己要去的地方。如果他不能用眼睛引導自己的腳步，那就只有在兩腳邁出的步子完全一樣大時，才能保證自己走的路是直的。

然而對于大多數人來說，兩條腿的肌肉發達程度并不一樣，所以他們走路的步子也很可能大小不一。這種差異也許很小，以致沒有人注意到它，但是即使是如此小的差異，也能使人走路時轉圈。

讓我們來假設一下，一個人他左腳每步走20厘米，而右腳每步走30厘米。現在假設他走了10步——左腳走了5步，右腳走了5步，則他的左腳走了100厘米，右腳走了150厘米。這聽起來似乎不大可能，一只腳不可能比另一只腳落后50厘米。

那么事實是怎樣的呢？事實上，由于我們的走路習慣及雙腿的肌肉發達程度不同，我們左右腳邁出的每一步都不可能完全一樣，而是存在著一定規律的差異。從理論上講，如果一個人每走一步就往左偏一點點，那么他遲早都會走出一個完整的圈。前面例子中的那個人，他兩腳行走的足跡就形成了兩個圈，一內一外。他左腳的步子小，所以走了小圈；右腳的步子大，就走了大圈。這就是為什么一個人明明是在往前走直線，卻走出弧線的原因。

與兩腿的肌肉一樣，每個人手臂肌肉的發達程度也不是完全相同的。這就解釋了，為什么劃船的人在夜間想劃到湖對面卻反而劃成了圓圈。同樣的規則，鳥兒兩個翅膀的肌肉也不一樣發達，如果被蒙住眼睛，它們就會轉圈飛。

因此，親愛的讀者，我們的圓圈奧秘其實有著一個非常簡單的答案。