荷爾蒙療法利與弊

梅琳達·貝克

荷爾蒙與女性健康有著密不可分的關系。更年期婦女接受荷爾蒙替代療法(以下簡稱HRT)能夠為身體帶來很多好處。而對更年期癥狀特別嚴重的婦女而言，HRT所帶來的，遠遠是利大于弊。

長期以來，關于荷爾蒙替代療法的利弊之爭從未停止，一直是極富爭議和探討意義的話題。自2002年美國婦女健康倡議(WHI)研究宣布提前終止部分HRT研究后，引發了世界范圍內HRT醫學專家們的關注和激烈爭論。WHI的研究者們注意到一個令他們最開始沒有預料到的研究結果：在服用雌激素和孕激素的更年期婦女中，乳腺癌、心臟病等病例的高發率。這個結果驚嚇了很多女性和她們的醫生，讓她們再也不敢接近荷爾蒙替代療法。

但針對HRT利弊的研究從未停止。自2002年以來，一系列新的研究表明，HRT在應用合理的情況下，它的裨益是遠遠大于副作用的。

過去10年的一系列研究表明，50到59歲之間的在近絕經期就及早開始荷爾蒙替代療法的婦女，與較晚開始(幾年以后)的患者相比，較不容易患心血管方面的疾病，或是其他容易導致死亡的疾病。這項研究的另一個分支調查也表明，單純服用雌激素的婦女，患心臟疾病或是乳腺癌的風險會降低。

一些研究者表示，WHI這項早期研究的發現，也值得拿來提醒醫生們，給心臟病發病率高的年老的更年期患者施行荷爾蒙替代療法的危害。哈佛大學流行病學家JoAnn Manson表示：“不幸的是，那些發現被應用于所有(更年期)婦女。那些純粹是帶有更年期綜合征的婦女，她們本來是可以接受一個短期療程的荷爾蒙替代療法的。但是那項研究帶來的消極面的恐懼一直在持續，盡管新的研究結論已經被公布。即使是現在，我也會接到一些女性朋友的電話，她們表示找不到一個醫生或護士愿意給她們開具激素療法的處方。”JoAnn Manson本人，曾經是WHI項目的主要研究者之一。

盡管新的研究結果不斷涌現，但對HRT的很多方面還保留著很多爭論。早此時候，美國預防服務工作隊，發行準則草案，建議女性朋友不要使用荷爾蒙替代療法來防止各種慢性疾病的發生。北美更年期協會也對此表示贊同。“關于長期使用荷爾蒙替代療法是否能夠預防慢性病的證據，到現在還沒有，以后會不會有也不清楚。”協會執行董事Margery Gass如是說。她曾經也是WHI項目的研究者之一。

有一些專家則表示，來自預防服務工作隊的分析忽略了一個重要的證據，那就是HRT可以降低更年期婦女患骨質疏松癥的風險，即使對更加年老的女性也是如此。懷俄明州杰克遜洞預防醫學中心的醫療主任Robert Langer，曾經也是WHI項目的研究者之一，他表示：“我不認為每一個處于更年期的婦女都要接受荷爾蒙替代療法。但如果你接受這項療法比較早，則完全是一個全新的局面，甚至超過我們在那項研究中得出的結論。”

針對HRT的最新研究項目，針對各種不同的病癥進行了分析，并認為更年期婦女應該及早開始HRT療法。

潮熱：

約有70％的更年期婦女都會患潮熱、盜汗等癥狀。其中有20％的婦女癥狀表現很嚴重，甚至會影響睡眠，阻礙正常工作和生活的進展。毫無爭議地，補充雌激素是治療潮熱癥狀的最佳方法。某些研究還表明，雌激素還有助于神經遞質的生產，進而調節情緒、記憶力、注意力、睡眠質量和疼痛感。對那些不能或者不愿意服用激素的更年期婦女而言，可以從改變生活方式和習慣中緩解潮熱的癥狀。例如避免容易觸發潮熱的咖啡因、酒精和辛辣食物等。如果僅僅是陰道干澀的癥狀，則只要使用低劑量的外用雌激素就可以緩解或治療。在達拉斯和圖森的女性健康醫生Elizabeth Lee Vliet表示：“有一些女性朋友會服用抗抑郁藥、安眠藥或是抗焦慮藥物。而這些藥物的效果，雌激素都可以做到，而且花費更少，副作用也更小。”

乳腺癌：

乳腺癌是導致很多婦女，包括她們的醫生，恐懼荷爾蒙療法的最大原因。在WHI的調查項目中，服用雌激素外加孕激素的婦女，她們患乳腺癌的風險高出20％。而根據2010年的一項研究表明，她們有可能死于乳腺癌的風險也高出一倍。腫瘤科專家，前WHI項目研究者之一Rowan Chlebowski說道：“為什么那么多人都懷疑并夸大自己會死于乳腺癌的風險呢?”然而，從絕對數據來看，風險還是很小的。在服用雌激素外加孕激素的婦女當中，每年平均10000名婦女中有2.6名患者死于乳腺癌。而沒有服用的婦女人群，則是1.6名的平均數據。

根據去年發布的一項研究報告稱，2011年后，那些在WHI項目中單純服用雌激素的婦女，死于乳腺癌的風險，降低了63％。這個數據和其中的差異性引發了新的思考，那就是關于在WHI項目中使用的孕激素——醋酸甲孕酮(MPA)所扮演的角色和起到的作用。耶魯大學醫學院婦產科和神經病學名譽教授Philip Sarrel表示：“1960年的時候，我們就知道MPA會誘發乳腺癌細胞的增長，盡管雌激素降低了其復發率。”

心臟病：

幾十年來的觀測研究已經表明，使用雌激素的婦女患心臟病的風險，大體上要低于非使用人群。但這其中的大部分都是55歲以下，而且在更年期開始的幾年內，就開始服用雌激素。實驗室和動物試驗研究也表明，雌激素可以延緩血管硬化。但血管硬化的癥狀一旦出現，雌激素并不能將其扭轉。

中風，血管堵塞：

在WHI項目中，無論是服用雌激素加孕激素的婦女群，還是單純服用雌激素的婦女群，她們患中風、血液凝塊的風險都被增加了。而且不管她們開始服用時間的早晚，風險的幾率都相似。因此很多專家不建議那些中風或是血液凝塊的易發人群，采取荷爾蒙替代療法。還有一些研究發現，更年期女性如果通過霜或凝膠等透皮形式吸收雌激素，代替WHI項目中的口服藥片形式，則可以降低中風或血管堵塞的風險。

骨質疏松癥：

考慮到在年過65歲的婦女當中，約50％的人都會患老年骨質疏松。一些專家表示，荷爾蒙替代療法給予骨質的保護作用被不恰當地忽略了。還有一些專家建議，七十幾歲、八十幾歲的老年婦女朋友，也應該繼續接受荷爾蒙替代療法，會得到更多裨益。

糖尿病：

在WHI項目中，使用雌激素加孕激素的婦女，患Ⅱ型糖尿病的風險降低了21％；單純使用雌激素的婦女，患Ⅱ型糖尿病的風險降低了12％。但在研究中并沒有對她們的血糖進行測量。因此專家表示，更多的研究結果等著我們去發現。

(編譯王冬梅)