植物“吸水”有怪招

甑林保

仙人掌“拉風琴”吸水

仙人掌抗旱靠的是三套過硬本領：一是會喝水，二是能儲水，三是少失水。其中，柱狀仙人掌在喝水和儲水本領上又更勝一籌，原因是它們那宛如手風琴風箱的多縱皺的莖在根吸水時能充分展開，使莖內的儲水空間大增。

美國亞利桑那州薩瓜羅仙人掌身高多在10米以上，根系扎得很淺，但向四周伸展的范圍很大，往往直徑達到幾十米。當沙漠中一場罕見的暴雨過后，接近地表的發達根系便以極高的速度吸收水分，它能將幾百升的地表水據為己有，貯存在莖中的小水庫——貯水組織中。此時，在長期干旱中變得縱皺深陷而細瘦的軀干又重新粗壯起來，重量可以達到10噸以上，如同一架手風琴合攏的風箱又再度拉開一樣。

千歲蘭巨型葉喝“汽水”

溫帶落葉樹種的葉片春發秋落，是人所共知的自然現象。然而，生活在非洲納米布沙漠中的植物千歲蘭卻一反常態，在其長達千年以上的生命歷程中，始終與兩片巨型葉相伴。這兩片由短粗的莖頂部伸出的葉，寬30厘米左右，長達2～3米，分別彎向兩側的地面。在漫長歲月中，這兩片葉的基部始終在生長，永不脫落，直到植株死亡。

千歲蘭的葉片如此碩大，為什么卻能在沙漠中千年不死呢？千歲蘭的生命之水主要是由葉片喝進體內的。在全年一多半的霧天中，千歲蘭巨型葉片上的氣孔可以盡情地打開，在蒸騰量極低的前提下，飽飲“汽水”。在空氣干燥的沙漠中，葉片面積大往往是植物致命的弱點，但在納米布這片怪異的沙漠中，巨大的葉片卻成為植物生命得以輝煌的保證。

胡楊“流淚”喝鹽水

塔克拉瑪干沙漠雖然其周邊和內部的河谷與洪泛區水分供應充足，但并非植物生活的“樂土”。由于每年流入的洪水大量蒸發，洪水帶來的鹽分在土壤中不斷積累，形成了含鹽量很高的鹽漬土。對于絕大多數陸生植物來說，土壤含鹽量超過0.6％就不能生存。而胡楊卻具有非凡的耐鹽堿能力。隨土壤溶液一起進入胡楊體內的鹽分，一部分被轉化為無害的物質儲存或被利用，另一部分是難以轉化的鹽分，還可以通過樹干的皮裂口或傷口隨樹液一起排出體外，形成白色或米黃色塊狀結晶。這就是古代人們就已垂青并用做藥物的“胡楊淚”。