沙漠中的綠色使者

駱昌芹

沙漠中的“世外桃源”

大家都知道陶淵明筆下的桃花源是一個人間仙境，然而你很難知道新疆克里雅人竟在大沙漠中也發現了“桃花源”吧？

新疆的塔克拉瑪干大沙漠浩瀚無邊，一望無垠的沙丘猶如大洋中的驚濤駭浪。神話小說《西游記》曾經講述唐僧師徒西天取經經過這個人跡罕至的地方，其實他們離塔克拉瑪干內臟腹地還遠著呢。

在維吾爾語中，塔克拉瑪干就是“進得去出不來”的意思。本世紀80年代末的瑞典探險家斯文赫定曾經企圖穿越這片沙漠時，險些喪生，于是他在自己的回憶錄《激情穿越》一書中稱它為“死亡之海”。然而就在這“死亡之海”中，克里雅人竟能神奇地生存下來，他們世代繁衍，男耕女織，在鳥兒都無法越過的大沙漠中過著“世外桃源”般的生活。

其實，大沙漠也不是那么冷峻的，在冷峻的面目后也散發著一線生機。每年六七月間，環繞的昆侖山以及天山上的積雪開始融化，雪水順著下游大沙漠流淌著，同時地下的潛流不斷地注入到沙漠中，雪水經常漫過天然河流的河床向周圍流溢，在洪水所到之處，有一種叫胡楊的樹木繁衍生長起來，用它那郁郁蔥蔥的枝葉遮住了炎炎烈日和漫天的黃沙。在茂密的胡楊林下，到處綠草茵茵、鶯歌燕舞，呈現出一派生機。在沙漠邊緣生長著胡楊林的地方，自然構成了無數條遮擋風沙肆虐的“綠色長廊”。

哪里有綠色，哪里就有希望，克里雅人就是在這“綠色長廊”里生存了下來。他們飼養著馬群，放養著牛羊，世世代代以放牧為生也自得其樂了。

沙漠中的傳家寶

胡楊類屬于楊柳科，它同北方生長的白楊、青楊、山楊等屬于同一科。胡楊可長10多米，存活大約100年，目前我國沙漠中大約有400種楊柳科，多為矮小的灌木，而胡楊僅存于塔克拉瑪干這樣如此惡劣的大沙漠之中。

胡楊的產地本在西北，距今1 000多年前的“胡人”居住的地區，由于胡楊的葉片寬闊，西北人又稱之為“胡桐”。

細細觀察，具有100多年歷史的胡楊樹葉，它們的葉片都窄如南方的柳葉，特別是那些剛剛種植的小樹以及長成大樹后旁逸斜出的枝條，葉片長得狹長。令人驚奇的是，就是長在同一棵胡楊上的葉片也各不相同，有的三菱形；有的橢圓形；也有些呈心形，形態各異，北方人習慣稱其為“異葉楊”，就是這個原因。那么胡楊的葉片為什么呈現如此模樣？有人認為，胡楊樹葉片狹長而細小是出于它具有抗旱能力，為了適應沙漠環境的需要，避免了葉面水分的蒸發，也避免沙漠里高溫的侵害。

據資料顯示，塔克拉瑪干沙漠年降水量僅有10～40毫米，炎熱的夏季里，地表最高溫度可達70～95℃。在這十分嚴酷的環境中，像胡楊這樣的植物依然能頂住酷暑，只身棲身于沙漠邊緣，靠發達的根系維持自身的生長需求，源源不斷地汲取地下15米的水分變為自身養料，據科學考察，胡楊的側根向四周伸展長度在10米以上，根系發展最遠的將近30米。

沙漠畢竟是沙漠，它并非是胡楊生長的“沃土”。由于天山和昆侖山的雪水中含有大量的鹽分，這些鹽分在深層土壤中積累，導致了沙漠底層的土壤中含鹽量很高。在這樣的環境中生長的植物，只有自己體內的含鹽量高于土壤的含鹽量才能生存，否則很容易造成植株死亡。胡楊跟那些懼怕鹽漬土的植物相比，它具備非凡的耐鹽堿能力，它能將自己體內的鹽分和汲取的鹽分通過樹干的裂紋排出體外，在樹干上形成透明的乳白色的晶狀體。

胡楊不僅僅具有耐旱、耐鹽分的能力，它抗風沙的能力更是任何一種植物所無法相比的。胡楊的根系十分發達，無論是向側面還是深入土層的根部都是密而長，使整個樹身不易被呼嘯的狂風所刮倒。即使風沙埋住了整個主干，它又能很快地從樹干周圍生長出無數的須根，這些須根逐漸萌生出許多小胡楊來，甚至出現成片的胡楊林，可見胡楊在惡劣的環境里表現出頑強的生命力。

由于每年的洪水不期而至，胡楊開始大量繁殖。盛夏時節，由于洪水泛濫，雌胡楊樹的蒴果開始紛紛開裂彈射，迸射出來無數白色的種子。種子細小，表面帶著一層潔白的絨毛，遠望這些種子在空中隨風飄蕩，猶如飛舞的雪花，似有一種“胡天八月即飛雪”的動人情景。那些隨風飄落的胡楊種子，落到哪里就在哪里生根發芽，每年9月過后，這些小胡楊的幼苗已經扎根土壤，站穩了腳根。

胡楊渾身都是寶。排出的“胡楊淚”中所含的鹽分常常高達70%。“胡楊淚”的成分為碳酸鈉，俗稱蘇打，可以用它來蒸饅頭、做糕點，化工廠用提煉的“胡楊淚”和羊油混合一起制成高檔香皂。而一棵胡楊樹每年分解出來的“落淚”大約30公斤，它儼然成了名副其實的“小型化工廠”了。胡楊葉含有豐富的蛋白質和鹽分，當地人常常采集胡楊葉喂牲畜，冬季貯存胡楊葉成為牛羊最佳的冬飼料，中醫用胡楊葉熬成湯，對治療高血壓很有幫助。胡楊木質干硬、材質密，是制家具的上等木材。

胡楊是沙漠地區的特殊樹種，目前僅生長在我國新疆的沙漠地區，其他地區所剩無幾。由于胡楊林對改善沙漠環境起著極其重大的作用，已被列為國家重點保護植物。

編輯/岳鳳