育雛

袁小平

母親和老夏開始肉搏的時候，擇勇憤怒地翻了一個身，他并沒有完全醒來，不到一個月，這種聲音他至少聽了十次。老家伙在趕本呢，他恨不能操刀殺了他！手指動了動，思緒又沉了下去。身外的動靜很快融入持續流淌的夢境，在焦切的尋覓中，錯綜復雜的巷道蛛網般展開，引領著他盲目的腳步從四面八方向一個中心點靠攏。碎片時不時纏繞著他的腳，踉踉蹌蹌中，他聽到欲望急促的喘息。他知道母親就在喘息之下，他看到母親雪白的乳房，他的身體在顫抖，在向下淪墜，他已經被自己激怒，猛地撥開眼前不實的夢境。在曲巷中，他終于找到了那個戴眼鏡的女人，她的身體就像水波一樣甜蜜地向他流淌，她的故作清純讓他惡心。他不知所措，覺得自己還是一個孩子，于是他掏出來，憤怒地朝她尿去，但是一陣奇異的快感突然流遍全身。他聽到自己聲音嘶啞地“啊”了兩聲，不，是老夏“啊”了兩聲，自己的聲音沒那么難聽。他醒了過來，涌動還在繼續，他的褲子里一片黏濕。

老夏有個習慣，總是早晨來事兒，完后提上褲子，就下樓取三輪車。他的三輪車前面綁著一個喇叭，撳下開關，它就會沿街叫喚：“破爛賣錢，破爛賣錢。”

擇勇聽到母親在外面刷鍋，然后是打火灶擰開的聲音。

面條擺在桌上。妹妹小珍已乖乖地坐在桌前。這是個皮膚黑黑的三歲女孩，頭發沒梳，小辮東一邊西一邊地翹著。擇勇羞愧地瞄了母親一眼，到水龍頭下胡亂刷了牙，又開大水流猛沖了一把臉，捋著水坐到塑料凳上。這些凳子大多來自城市的角角落落，或多或少都有點瑕疵，要幾個摞在一起才能坐，而且還不穩。大珍把自己面前的面條兩口扒了下去，說：“你給小珍喂一下，送她上幼兒園，完后過來替我。”大珍的眼睛里血絲兒通紅。

擇勇甕聲甕氣道：“媽，聯系好沒？”

大珍正就著墻頭的毛巾擦手，停了一下，眼里泛出水來，陰沉地低吼道：“你不要逼我！”

擇勇倔強地咬了咬腮巴骨，伸手正正小妹的小辮，可是手一松，小辮還是翹了起來。

這是一戶人家的四樓樓頂，前面是巨大的平臺，后面三間帶瓦頂的小屋。第一間原來住著一個畫畫的男人，姓陳，瘋了，現在住著擇勇，第二間是廚房，第三間住著老夏和大珍。

抬起頭，是橫跨這座城市的立交橋，連接著高速公路，時不時有車呼嘯而過。

大珍的廢品收購站就在樓下。頂上拉著編織布，門口到處堆著書報、塑料壺、廢銅爛鐵，還有一個爛得不像樣的大冰箱。大珍守在一臺磅秤旁邊，一條胳膊搭在秤的橫梁上，身邊立著一只大油錘。

擇勇不情愿地走過去，手掌在冰箱上無精打采地拍了一下。大珍站起來，取下身上油膩膩的帆布書包掛在兒子脖子上說：“別丟了，單子和零錢都在里面。價格墻壁上貼著有。”在墻根水管下洗了手，又道：“沒事把冰箱剝了，鐵皮和塑料還有銅件分開放。”擇勇道：“空手我怎么剝？”“那邊有油錘，還有鋼釬。”

這里原是一個大村落，城市化之后，每家每戶都起了樓房，門前空地也充分利用，蓋上了小瓦房，全部用來出租，密密麻麻，形成一個人口集聚、巷道曲折多變的生活區。五行八作，干什么的都有。不過，白天一般都比較安靜，有勞動能力的都出去謀生活，只有為數不多的幾個女人詭異地坐在門口，看到有單身男人經過，就向他招手。大珍要找的人叫大齊，住在一戶人家的三樓。

除了大齊，屋里還有兩個女人。一個二十七八，圓臉，鼻尖上一顆黑痣，看人時目光有點閃爍，叫小潘。一個三十七八，黑瘦，一身江湖上的風霜，眼神時而陰鷙時而和善，讓人捉摸不定，姓唐。

“你看你看，等你半天了。”大齊道，拉住了大珍的手。大齊身材高大，大大咧咧，但是和他稍稍接觸，你會發現，他奔放的眼神有時會突然收回去，謹慎地從遠處審視著你。“怎么，孩子沒帶來？”“沒有，上學。”大珍遲疑道。“你一個人來有什么用？小潘和老唐就是想看看孩子。”小潘道：“是啊，葉大姐，沒看到孩子我們怎么談呢？”大珍咬住了下唇，鼻子泛出潮紅，道：“我也不是想要你們多少錢，只想孩子能有一個好的人家。”“妹子，這個你放心，我們和大齊是朋友，聽說了你的困難，都想竭盡所能幫你。你呀，把心放得安安穩穩的，我們都是憑良心做事，絕對不會虧待她。”老唐一上來就顯示出她卓越的溝通能力。大齊道：“你別妹子妹子亂叫，大珍還大你兩歲。”“喲，細皮嫩肉的，看不出來哦。你看我們常年在外奔波，曬得跟老太婆一樣，命苦啊。咱們都是苦命人，也不用繞彎子，打開天窗說亮話，有什么想法你盡管跟我講。”大珍的眼淚在眶子里轉：“我就是，就是舍不得。”“可以理解，可以理解。”老唐的手機響了起來，走出去，帶上門，過一會兒，進來道：“對不起妹子，我們有事，要先走一步。你想清楚，總之一點，我們帶孩子走，是讓她去享福，不是受罪，誰做那號缺德事啊？你就不要猶豫了，啊？大齊，你做做妹子的思想工作。”

送走她們，大齊把大珍摟在懷里，大珍終于忍不住，嗚嗚哭起來。大齊一邊把手伸進去，撥弄著大珍的乳頭，一邊嘆息說：“造孽，你當初就不該生這孩子。”大珍道：“我怎么知道擇勇會找來呀。”

四年前，大珍憑著老鄉提供的線索，來到J城，找到已經兩年沒有回家的擇勇父親老杜。老杜在建筑工地做瓦工，工作雖然辛苦，收入還算不錯，但是這兩年他硬是沒給家里寄一分錢。家里幾畝薄田，僅能糊口，擇勇的學費都是大珍東拼西湊借的。老杜在外面有女人。大珍找過去時，他和那個女人正摞著腿在工地一間房里睡覺。盡管早有思想準備，大珍還是痛哭起來。但是老杜和那個女人已經有了很深的感情，不愿分手，反過來溫言勸大珍回家。大珍不肯，她人地生疏，又不敢鬧，局面僵持著。在后來幾天時間里，她每天都守在屋里，和他們同吃同睡。同事都嘲笑老杜有齊人之福，搞得那個女人非常煩惱，逼著老杜趕大珍走。大珍不走，老杜又下不了狠手，那女人只好和他在外邊另租了一間房，躲開她。大珍非常失落，那天傍黑，信步逛到市中心廣場，看到一些女人在廣場邊緣游蕩，便也苦悶地站在那里。沒想到過了一會兒，有一個頭發花白的老頭兒走過來，跟她搭話。她糊里糊涂跟著他去了一個小旅館，直到老頭把錢遞到她手上，她的頭腦才稍微清醒一點。原來那些女人并不是無所事事的。這件事一下扭轉了她的思想。再回到那個沒指望的家肯定是不可能了，她想不如就地找一個男人，另外過日子。

那天她在一個市場瞎轉，看到一個戴眼鏡的男子守在服裝店里。不知為什么，這個男人讓她傷感的內心忽然產生了某種依戀，也許是他的干凈，也許是他看人時那種又迷茫又溫柔的眼神。她信步走進了他的小店。他叫小羊，年齡和她一樣，三十五歲。但是他根本沒把她看在眼里，這讓她很傷心也很自卑。他信口說自己有一個畫畫的朋友，可能需要人照顧。那幾天，她正感覺在工地待不下去，因為那個強悍的女人終于撕破臉皮開始對她叫戰了。大珍其實是個軟弱的女人，無力抵抗，就不顧臉面要了那個人的電話。誰知找到之后才發現，這個人根本不投緣，一個勁用懷疑的眼光打量她，好像她是個賊，或……妓女。大珍感覺受到了侮辱，好在隔壁的男人對她不錯，不僅不錯，還很殷勤，正好也單身。人在進退兩難之際，也沒辦法講究，談了半天，印象還好，就因陋就簡跟了他。就是老夏。

幾個月后，她才發現自己上了老夏的當。一根根白發從頭皮底下躥上來。老夏的黑發都是染的。但是那個時候，她已經懷孕了。大珍不是那種成天跟自己過不去的女人，除了年齡大點，老夏對她還不錯。她也就長嘆一聲，日子總是要過的。

老夏以前有過兩個女人，第一個是結發妻子，因為酷愛打麻將，兩人發生爭吵，一氣之下上吊死了。為此兒子和他就像仇人一樣，老死不相往來。后來認識一個在發廊燒飯的女人，過了近兩年，女人覺得二人世界沒意思，又重操舊業，兼做小姐，倒覺得自在許多。老夏沿街收荒，有時候還能碰到她。

大珍漫無目的地跟著老夏過了近四年，原本也是沒指沒望地混，誰知世事難料，突然有一天兒子出現在她面前。當初她出門時擇勇才剛剛變聲，現在已長得比他爹還高，就是瘦，唇上一層黃毛，臉上偶爾還會流露出一絲稚氣。老杜腿筋給高處落下的角鐵斬斷，瘸了一只，被外面女人拋棄，如今浪子回頭，已回到襄陽，不過并沒有喪失勞動能力。兒子是來接大珍回家的。

“當初他那樣對我，我為什么回去？”大珍哭喊道。但是她知道，自打兒子露面，她其實已經下了決心。襄陽畢竟是自己的家，她畢竟是老杜的元配，從青春年少，一直廝守了十幾年，那份感情是其他任何男人都不能替代的，她不可能跟一個老漢一直過那種朝不保夕的漂泊生活。唯一的問題就是小珍。安排這小妮子成了大珍最痛心的問題。老夏表面壯實，其實已經風燭殘年，他還能活多久？

女兒啊！每每想到這里，大珍就痛不欲生。

老夏今天沒什么收獲。他心亂如麻。一個女人問他舊書刊多少錢，他說發霉了，不要。女人說曬曬就行，再說只一點點，怎么就不要。他說不要。女人說一個收破爛的，口氣這么傲。他就是傲，他把草帽使勁扣在頭上，去了一趟老姐姐家。

古城深處的巷道如今寬了不少，石板路還是那么懷舊，卻都是新砌的，一種虛假的歲月氣息浮在面上。好在旁邊就是古老的城堞，讓人偶或想到冷兵器時代的雄壯與蒼涼。老姐姐的家夾在一排低矮的小二層青瓦房中間，雖然衰敗，卻也穩固。老太婆正在用一個油汪汪的小手推磨磨芝麻，一種家庭的香味濃得讓人掉淚。老夏擦了擦眼睛，喊了聲大姐。大姐眼花，白天室內亮著燈，往磨眼里下芝麻，還要扶著眼鏡把頭探下去。不過她耳朵還是很好，人也靈醒，聞聲抬頭道：“長青來啦，正好我準備包湯圓，孫子放學過來，順便你也吃點。”

老夏說不用，我坐坐就走。

姐姐手抖得厲害，長青就把小笸籮接過來，自己喂料自己磨，很快就干完了。

“大姐，你的手以前抖得沒這么厲害呀。”

大姐摸了摸腦后雪白的發髻說：“當初咱家姊妹七個，如今就剩我們倆，都在那邊喚我們哩，手能不抖嗎？”

老夏又問甥男甥女的情況，大姐說：“還不是那樣，都離婚了，又忙工作，兩邊孩子有時沒人管，就跑到我這兒來。我一個退休老太婆，哪里經得起他們這么吃？打電話叫他們送錢來，都說忙，到時候一起給。唉……”疑惑地瞄瞄門外，“哎，今天怎么沒把小珍帶來？”“她上學。”老夏抹一把臉，吸著鼻子，淚水無聲地順著頰上的褶溝流下來。老太婆耳朵靈，道：“大珍不愿跟你過，就不過了吧。你呀，不要搞得像年輕人一樣，長不大。”老夏哭兮兮道：“我沒留她。關鍵是小珍……”大姐呆愣了片刻，說：“我們都是快入土的人，有些事是管不了的。你就隨她去吧。”“可是，小珍畢竟是我的孩子，她平時好乖好乖。”“有什么辦法？你的事我對松華提過，他說你這把年紀，生那么小一個孩子，本來就是不給自己長臉，現在養一個孩子多難啊。”松華是大姐的兒子。老夏皺起眉頭，又痛苦又煩躁道：“好啦，大姐，說這些還有什么用？”大姐背過身去，獨自叨咕：“每次我一躺下，心里就想，明天還能不能看到太陽升起呀？”

大姐揉湯圓時，老夏出門把三輪車挪了一下位置，一輛轎車鳴著喇叭要通過。這條窄巷一般汽車是不愿走的。

擇勇背著小珍從幼兒園出來，經過那條巷子時又看到那個戴眼鏡的女人。眼鏡黑框，很大，有點夸張。他知道她戴眼鏡是為了遮住眼角的皺紋，她看上去年齡比大珍還大。每次從那里經過，她都姿態美好地坐在門口，竭力想讓自己顯得青春一點。“帥哥，玩一玩？”有一次他空手經過，她說。還有一次，她把肥白的腿伸到巷道上，故意勾魂攝魄地盯著他。她腿上的肉有些松弛，但比臉孔有說服力，從這個角度，可以看到她的腿根及暗紅的三角褲，擇勇的臉漲得緋紅。經過身邊時，她竟然用腳尖鉤了他一下。擇勇很惱火，可是沒有勇氣給予反擊，他也不知該怎么反擊她，只好落荒而逃。

盡管等得心焦，甚至怨恨，本著一個農村孩子勤勞的習慣，自從來到這里，他還是自覺擔負起接送小妹和在必要時候替母親守店的責任。幼兒園夾在鱗次櫛比的樓宇中間，在那里上學的都是入城務工者的孩子，早八晚五。這條巷子是回家最近的路，算起來，他已來回走了幾十趟。他并不擔心什么，只是內心的緊張一日日在加深。也不全是緊張，說不出的感覺，心想應該改變一下路線，盡管繞得較遠，或許值得。但是他沒有。有時他覺得自己就是在享受那種窘惑的滋味。事實上他的那種少年的無助已經讓那個女人越來越大膽。有幾次她竟然起身，伸手逗弄小珍，摸她臉蛋，拉她衣服，塞棒棒糖給她，還有一次她的手居然順勢掠過了他的臉腮。擇勇起初是加快步伐通過，后來感覺似乎有點過意不去，也會停幾秒鐘，讓她充分表達對小珍的愛撫。這時候，她的手會落在他反挽著小珍屁股的手臂上，她的手竟然有點發抖。這種女人也會緊張嗎？他以為只有自己才會這樣。擇勇竭力不紅的臉刷地飛紅，于是趕緊離開。

“不行，我還得去一趟，一會兒回來做飯。”大珍對擇勇說。一整天她都神思恍惚，擇勇知道她是去找那個叫大齊的男人。他不喜歡大齊，一看就不是正經人，他的心里很糾結，一方面怕母親突然變卦，一方面又為小珍擔心。他接過帆布書包，掛在脖上，憂心忡忡地看著小珍在一包廢報紙上胡亂翻撿。小珍是個安靜的孩子，自己跟自己玩，根本不需要人操心。擇勇的心感覺到一陣鈍痛。思緒一陣飄忽，他又想到那個戴眼鏡的女人。少年低下頭，眼神變得煩躁而憂郁。

“一會兒，我要是沒回來，你把外面收拾收拾，關上店門先帶小珍上樓。我回來做飯。”大珍洗洗手，交代完就拐進了小巷。

大姐老得真快，記得三年前，她還神清氣爽，提著袋子上菜市，與人談笑風生。誰知突然就慢了下來，眼神慢了，動作慢了，思維也慢了，說話節奏細水長流的，還喜歡嘮叨。大姐原來不是這個樣子。多精干多利落的人啊。老夏覺得很悲哀，也許過兩年，自己也是如此。整個上午，他都在手腳不停地幫她收拾屋子。和這幢房子的主人一樣，房子里陳舊蒼老的東西太多，好像永遠也清理不出頭緒。其實最初他就是想給那架擱在狹窄樓梯上的紡車找個合適的位置，誰知竟然就停不下來了。他也不愿停下來，他心里發慌，因為自己老了，因為經過一個月的猶豫，大珍終于鼓足勇氣，要把孩子送給別人。他知道自己阻止不了她，年老是說不上話的，年老而有一個三歲的女兒，更是可恥。當初大珍生下孩子時，他還很高興，甚至自私地認為這樣可以拴住她。但是歲月不饒人，表面看來，他沒病沒災的，還像個樣子，可是自己清楚，身體各方面機能都在迅速退化。人是不能不服老的。大姐的兩個孫子中午沒來，湯圓被小心地收進了冰箱里，他坐下來陪她吃了點面條。用不了多久，大姐也需要人伺候了。大姐說：“人老啦，腸胃越來越差。”然后又開始嘆息身在城市沒錢多么難過，有時像個孩子，嘴饞得不行，想買點水果吃思想都要斗爭好久。

老夏臨走時塞給大姐五十塊錢。大姐說：“你這是做什么？你自己也困難。”老夏說：“還好，我還有點底子。”其實自打大珍跟他之后，他一直在走下坡路。以前經常能收到井蓋之類，還有從工廠里偷出來的材料和機件，有的甚至還是嶄新的，生意好做，能稍稍有點積蓄。現在井蓋全都換成了合成制品，工廠大多也已搬遷，剩下的都加強了管理，他能收到的，都是真正的破爛，根本賺不到錢。自從有了大珍守攤，他就經常蹬著三輪車上門收貨。大珍勸他別去，他說好歹也能掙二三十塊。日子也就是勉強能過。這兩年隨著房地產價格的急劇膨脹，許多人的投機意識都空前活躍起來，金屬價格也在節節攀升。一看有利可圖，他也仿效別的幾家廢品收購站，下狠心囤了一批鐵，單獨租間房放著，準備價格上得差不多再賣。誰知一個政策出臺，價格垮了下去，他的那點所謂底子就全填了進去。再過一陣，價格又揚了起來，氣得人要吐血。現在的房地產政策就像婊子一樣，一口一口吞下老百姓的血汗。

從大姐那里出來，他也沒心思干活，出城來到九曲橋那兒，摘下草帽墊在屁股底下，靠著樹陰坐在那條古老的水道旁，想著自己的心事。這條河歷史悠久，連著荊州和沙市，說是河，其實比港汊寬不了多少。一條回廊結構的橋通向對岸。那邊是陶瓷城，幾個賣大理石和裝飾材料的門面夾著一間不起眼的發廊。他的第二任女人就在那里找生活。她比大珍小，跟他時只有三十，相貌差點，只能給人做飯，有時也接待幾個相好。沒有大珍之前，他也去過幾回，和別人一樣付錢。后來就沒去過，不過他知道她一直在那里。

當眼下生活一團糟時，人就會追憶以前的美好，不好的也變得美好了。老夏腦子里回溯著他和這個女人的點點滴滴，慢慢進入了憂傷的昏睡狀態。他倚著樹干睡著了，張著嘴，一條垂著細線的小蟲晃晃悠悠眼看要掉到嘴里去，又被他的氣息吹了出來。

大齊和小潘正關著門在屋里喝啤酒。小潘的上衣和頭發有些散亂，胸罩帶子也給扯出一根，酒精燒紅了她的臉，連額頭都是紅的，樣子卻并不嫵媚。大珍推門進來，女子一向慌亂的眼神竟然近乎野蠻地盯著她。

“這么早吃晚飯？”“來，一起吃點。”大齊熱情相邀。“不了，一會兒我還要回去給孩子們做飯。”大珍掏出小珍前兩天照的三歲留念照片，扔在桌上。大齊小心道：“決定啦？”大珍點頭，一顆淚珠落下來，掉在菜碗里。小潘有點惡心，放下筷子。大齊像忽然清醒過來，充滿激情地對小潘說：“那這樣，你趕緊去找老唐，遲了說不定她又出了門。”小潘收起照片，不太情愿地站起來，出門時回頭剜了大珍一眼。

“再拖下去，人都要生病了。”大珍沉重地坐在小潘的位子上。大齊同情地望著女人，待到感覺這種同情表達得差不多了，就適可而止，握著她的手道：“你瘦了很多，做母親的心，我能理解。你放心，我們不是那種昧良心做事的人。許多人從福利院弄孩子，我們沒弄，還有的人偷孩子，我們也不做那種缺德事，我們都是建立在兩廂情愿的基礎上。我們的孩子都給了那些正當人家，從來沒賣到黑市上去，任人宰割，也沒賣給某些人，用來做乞討的工具。我們不做那種生兒沒屁眼的事。小珍交給我，你一百二十個放心，我一定把她安排得妥妥帖帖的。”大珍的眼淚成線淌下來，嘆著氣說：“聽天由命吧。這個孩子本來就不該來到世上。”“話不能這么說，也是一個生命嘛。”大齊的語調輕松了許多，“不過，你這孩子長相不太好，可能沒有好價錢，你要有思想準備。當然當然，我知道你不在乎這個。我拍胸脯向你保證，如果找不到好人家，我自己養著，只要我有吃的，就不會讓她挨餓。”大齊挪挪凳子，把大珍摟在懷里。

“這事不能讓老夏知道。”“他呀，他自己也是泥菩薩過江。嘴上雖然沒說，他心里是同意的。”“還是小心點好。”大珍抹干眼淚。大齊又一次把手探到大珍懷里，說：“你這一走，咱們恐怕就相見無期了。”大珍默然。大齊又道：“會不會想我？”“我現在心里刀割一樣，你還有心思說這個。”“這也是人之常情嘛。其實你回去也沒意思，守著一個殘廢丈夫，有什么指望？”“一個人在外面漂泊，終究是要回去的，外面的生活我也厭了。”“你倒不如跟我。”“我怕你把我也賣了。”“你看你，說這種傷感情的話。”大齊手繞到后面解大珍胸罩，大珍道：“不要，我沒心情。”“恐怕是最后一次。你不能像上午那樣對我。”想到是最后一次，又想到還得求大齊照顧小珍，大珍的眼圈又紅了。依了他吧。

擇勇早早收了攤。他有一種預感，小珍的事已經落實了。一個月的堅持終于見到成效，這個收破爛的攤子和他再沒有關系，他們終于可以回家了。他幾乎是興沖沖地開始動手做晚飯。

老夏上樓時，幾樣小菜都已擺到桌上，只等飯熟。“你媽呢？”擇勇坐著沒理他，耳邊響起床板有節奏的“吱呀”之聲，他閉了一下眼，把心頭的憤怒壓了下去。老夏站了一會，盯著少年面前的牙簽盒，大手突然一揮，盒子飛了出去，牙簽撒一地。少年一驚，猛地立起，驚恐地瞪著老夏鐵板一塊的老臉，但是只短短兩秒鐘，驚恐就湮滅在熊熊烈焰之中。少年握緊了拳頭。一個月來，兩人一直處在緊張的對峙之中，隨著時間的推移，各自的怨氣都在積聚，是到該清算的時候了。

但是老夏轉一個身，走了出去。

擇勇感到腿肚子發軟，重新坐下。小珍從角落里蹭出來，一聲不響地俯拾著地上的牙簽。擇勇拉亮電燈，長嘆一聲，咬緊了腮巴骨。夜幕降臨。

少年呆呆地看著小妹。小珍的樣子很乖，小手攢了一點牙簽，就站起來放到飯桌上，然后繼續撿。當她第五次直起腰身，擇勇突然把她抱到膝蓋上，腦袋抵著她的腦袋，動情道：“對不起，小妹，對不起，我一定要把媽媽帶回去。”對這個黑不溜秋的小女孩，他一直談不上喜歡，一度還有點嫌憎，倘不是她，事情就簡單得多。但是今天，他的內心隱隱作痛。他知道這個孩子的去向已經決定了。

小珍不做聲，她很膽小，平時和大珍老夏也說不上幾句話。

老夏大體能猜到大珍去了哪里。肯定的，她一定是去了那個人販子大齊家里，平時兩人就勾勾搭搭，他都裝作不知道。畢竟自己年紀大，當初把大珍弄到身邊也不夠光明正大。但是你不能太囂張，也要給我顧點面子吧。老夏心里來氣。坐在漆黑的樓梯上，心里就像一片不毛的荒原，曠野的風強一陣弱一陣地刮過，到處都是凄迷的飛沙。夜色越來越濃。老夏站起來，向樓下走去。剛到出口，就看到大珍匆匆往回走。立交橋上的燈光灑下來，大珍清理著蓬亂的頭發。

擇勇叫了聲媽。大珍板著臉沒有反應，心里甚至對兒子產生了一種惱恨。擇勇的心又一次揪了起來，也許他估計得太樂觀了。一家人圍坐過來，都沒有做聲。小珍自己能吃飯，捏著小勺，慢條斯理的，像個大人。大珍有點難以下咽，目光癡癡地盯著女兒，眼神又干澀又灰暗。一種悲壯之情在老夏心中激蕩，他知道大珍心里想什么和準備做什么，而這一切，都只是因為，他老了，他可能活不了多少年。

老夏使勁往口里扒飯，吃相既夸張又難看。擇勇的心情反而輕松下來。

摸黑在外面水龍頭下洗碗，擇勇蹲在母親身邊。有頃，道：“媽。”“嗯？”“咱什么時候走？”“明天。”大珍輕聲說，然后停下來，仰望著星空出神。

擇勇心情不錯，他想去外面走走。來J城一個多月，除了周圍巷道，他對這座城市一點也不熟悉。他不是那種特別有好奇心又特別有活力的少年，大事已定，明天就要離開，他才覺得太怠慢了這座城市，心里不由得生出無限的眷戀之情。

他想放松一下自己，和那個死老頭終日相對，這一個月過得實在太累。他想笑，想到小妹，又覺得不應該。從感情角度講，他不喜歡她，她是那個糟老頭兒的女兒，是母親被“侮辱”的產物，這簡直就是恥辱。這件事父親根本不知道，他也絕不會讓父親知道，他多么希望一家人能夠團圓！但她確實與自己有著千絲萬縷的關系，無論如何，這都是一件不幸的事，他不應該高興。

他又走在那條巷子里。這或許是他這一生最后一次從此經過。他的心情是沉重的，又很輕佻，這種感覺很異樣，一種痛苦的冒險欲望左右了他。耳邊又響起那有節奏的聲響，夢境飄過來，夢中那個女人蒼白的裸體展現出來。他似乎看見了什么，看見母親和老夏絞纏在一起，如此可恨，又如此銷魂。不，是母親和自己在一起，不，是那個女人，他完全失去了方向感，頭暈目眩。突然之間，那過電般的感覺自上而下奔襲而來，他的腿開始哆嗦。那個女人站在門口，頭頂上吊著一盞紅色的小燈泡。

他一點不知道事情是怎么發生的。非常詭異，可怕極了。

他已經陷入到一團熱乎乎的稀泥里，他感到無比震驚，想掙脫出來，可是那個女人已經死死地抱住了他，口里淡淡的酸氣吹進他的鼻孔。

他想哭，可是覺得嗓子干得像要冒火。

他抖抖索索地打開手掌，一張皺巴巴的二十元紙幣露出來。他在乞求那個女人放了他，他是自作自受。女人快活地搖搖頭，道：“不要，你就跟我兒子一樣。真像啊，和我的兒子一樣。”

擇勇惡心欲嘔，悲痛欲絕。這是一次并不成功的冒險，可是也足以讓他銘記終生。他都不知道事情是怎么發生的，一個比他母親還老的女人。

他想哭，可是哭不出來。心中某個神圣的東西被玷污了，可是到底是什么被玷污了呢？不明白，很糊涂。于是他又感到憤怒，憤怒而又絕望。這是一座什么樣的鬼城市啊！

他回來時，老夏正在打大珍，把她掀翻在床，一拳一拳擂她渾圓的屁股，她白色三角褲下邊的皮膚都赤紅一片。大珍咬著自己卷起的罩衣，喑啞地嘶叫著，好像大聲呼喊很丟臉似的。小珍嚇得縮在角落里，一動不動。擇勇怒吼著撲了過去。他終于找到了自己的憤怒所在。

老夏從來沒有這樣對待過大珍。

老夏在九曲橋邊坐了半宿。河對面，那家發廊亮著粉紅的燈光。是的，他的第二個女人如今就在那里工作。他不知為什么會那么想念這個女人，可能她從來沒給他添過什么麻煩，也從來沒對他寄予過什么希望，說來就來，說散就散，了無牽掛，這是一種多么美好的品質。他們只是在同一個桌上吃了兩年飯。可是大珍呢，眼看是過不下去了，可是最后還要給他戴一頂綠帽子。結局如此，怎不叫人灰心？

“你還能活幾年？你插都插不進來。”

當他質問大珍去大齊那里干什么，大珍不肯說，只是搬了把凳子抱著小珍默默坐在平臺上的黑地里。凄傷的夜色包圍著她們。老夏就著水管沖了個涼水澡，然后生硬地坐在臥房床上。他知道大珍在想什么，他感到沮喪。

大珍和女兒像一尊黑色的雕像一動不動。后來她們終于進了屋，大珍一臉疲憊，好像走了很遠的路。老夏覺得無論如何都不能讓她繼續沉默下去，就又一次問她去大齊那里做什么。大珍說：“我做什么，你會不清楚？”老夏清楚，因為他太老，她想把女兒送人，這是一個讓人悲哀的現實，可是他不能讓她這么占了自己的上風。一個月來，他一直被這一對母子如此歧視著，他早已怒不可遏。可是他不敢說出那句氣壯山河的話，他的心在顫抖，他知道自己越來越衰弱。他只能尋找別的理由發泄自己的怒氣。“你們睡了？”“沒有。”老夏突然將大珍掀翻在床，撩起大珍的罩衫，把鼻子伸到她的襠下。大珍反感地叫道：“干什么？”“聞聞。”“你一個收破爛的，年齡比我爸爸還大，能活幾年，你能養活她嗎？你插都插不進來，跟著你還有什么意思！”最后一句話是附在老夏耳邊說的，聲音低沉，無比惡毒。

是的，老了，無法挽回了。

老夏抹著臉上的老淚，搖搖晃晃站起來。他并不想去找他的第二個女人，都是沒關系的人了，打擾她干什么？

路邊一個宵夜攤孤獨地亮著燈光，老夏走了過去。

他記得自己是喝多了，他記得自己上樓后就倒在地上不肯起來，懶得起來，醒來后居然躺在床上。一定是大珍和那小子把自己抬到床上的。他醒來是因為頭痛欲裂，同時兜里的破手機響了。

大姐打來的電話。“長青啊，我是大姐。昨天你來后我想了一個下午加一個晚上，我覺得吧，小珍是咱們夏家的血脈，咱們得自己養著，不能給了別人。”老夏忽地清醒過來。屋里靜得出奇，他急忙跳下床。什么都沒動，都在原來位置上。但是大珍和小珍的換洗衣裳卻不見了。跑到擇勇房間，他的筒形旅行包也不見了。

老夏跌坐在床上。大姐說：“長青啊，你在聽我說話嗎？自己生就要自己養啊，不然要遭報應的。我知道你生活困難，沒關系，我們一起養。”老夏怕冷似的說：“可是大姐呀，我們都老了。”“沒事，我們老了，還有松華嘛，我是他媽，他不敢不幫忙的。他不幫忙，我們還是能養得活的。人啊，一顆露水一棵草。”

老夏喉嚨里放出老牛似的哭聲。

這座城市有兩個中心客運站，兩個長途車站，都有發往外省的客車。時候不多，老夏只能選擇其中一條路走。

老夏呆呆地出了會神，然后蹬上三輪車死命往其中一個車站趕。只能賭一把，聽天由命了。

謝天謝地，謝天謝地，老天開眼啦——到底是父女連心，老遠他就看見停車場上站著五個人，老唐和小潘正準備上車，大齊抱著小珍和大珍、擇勇話別。大珍把一張照片捂在嘴巴上，淚水汪汪。擇勇背著包，不安地低頭踢著自己的腳尖。

老夏沖過去，一把將小珍搶過來。大齊吃了一驚，道：“老夏，哎，老夏！”

老夏喘著粗氣道：“我女兒，怎么的！”難過地捂著胸脯，咳喘著。

大齊平靜下來，憐憫道：“老夏，你看你，六十七了，對吧大珍？怎么就不會想，我是給你分憂啊，在幫你，你知不知道，這是何苦呢？”

老夏道：“六十七怎么啦？我養著！我養不了，我大姐答應幫我養。”把小珍放在車廂里的小板凳上，柔情道：“爸爸給你買新衣服。”接著又故意道，“我大姐七十九，怎么的？”

小珍坐得端端正正，很聽話的樣子，可能平時幼兒園阿姨就是這么要求她的，乖巧地向媽媽擺了擺手。