歐洲第六強權的隕落

崔玲

近日，全球知名資產管理有限公司柏瑞投資委任Talal Al Zain為其公司中東及北非地區行政總裁。值得注意的是這位總裁，曾擔任巴林主權財富基金和其專業投資團隊行政總裁。這將沉積許久的巴林家族拉回公眾視線，也勾起了人們對于巴林銀行倒閉的回憶。

憑借曾經強大的融資和社會活動能力，金融業務遍及全球的巴林家族曾被法國首相譽為歐洲的第六強權。在20世紀初，巴林家族更將英國王室發展成其客戶。基于其富可敵國的財富，巴林家族先后獲得了五個世襲爵位，創造了歷史紀錄。

那么，巴林家族成功的秘密是什么？又是什么原因讓這個擁有經濟地位和政治地位雙重保險的金融帝國轟然倒塌？

現代銀行業鼻祖

對金融業的控制和壟斷，歷來是猶太人之所長。不過，現代銀行業卻是由信奉基督教的巴林家族開創。單憑這點，就足以讓這個家族的故事充滿魅力。

巴林家族的歷史可以追溯到15世紀晚期的格羅寧根地區（位于今荷蘭），其祖先最初的身份是新教的神職人員。通過婚姻和繼承關系，這個家族成為了當地頂尖的羊毛加工廠的所有者。

約翰納?巴林是巴林王朝的奠定者。因為娶了德國富商的女兒，加上自己的商業天分，他將德國的麻布賣到英國，再將英國的羊毛賣到德國。很快，約翰納給整個家族賺取了第一桶金。1748年，約翰納去世，給巴林家族留下了4個兒子、1個女兒、1所大房子、1駕馬車、一處價值4萬英鎊的房產和一個興旺發達的企業。自此，家族企業雛形顯現。

巴林家族的第二代在業務敏銳度和事業心方面的天分并非平均。長子約翰將興趣點放在了政治上，老二弗朗西斯則在商業活動中展現出了驚人的天賦。

憑借父輩的積累，弗朗西斯染指了染料、胭脂、鉆石等多個領域。隨著對貿易行業的熟稔，他逐漸明白，做貿易，尤其是長途貿易，融資非常重要。于是，弗朗西斯在埃克塞特和倫敦兩地分設經營機構，生意范圍涵蓋貿易、實業和票據業務，開創了新的經營模式。這讓巴林家族快速地攫獲了高額利潤。25年之后，羅斯柴爾德家族才在歐洲范圍內復制了這一模式。1763年，弗朗西斯?巴林正式創立巴林銀行。與普通的銀行不同，它不開展普通客戶存款業務，而是專注于融

弗朗西斯大膽向金融業轉型的舉措受到了來自家族的極大壓力。1777年，弗朗西斯與其他家族成員分道揚鑣。根據分家協議，弗朗西斯獲得了家族業務倫敦分支的所有權。當時的倫敦，正在快速取代阿姆斯特丹而成為世界的金融中心。借由這樣的契機，弗朗西斯領導巴林家族開始登上金融歷史舞臺。

戰爭帶來的機會

不幸的是，正欲大展拳腳的弗朗西斯卻遭受了迎頭一擊。美國獨立戰爭的勝利，不僅讓英帝國的名譽受損，更幾乎摧毀了英國經濟。巴林家族的業務也嚴重受挫，命懸一線。

關鍵時刻，弗朗西斯的妻子出面挽救了家族危機。這位出身名門的大家閨秀頗具企業管理才能。在她的主持下，家族企業一年的運營費用，居然從原本每年高達1200英鎊壓縮至800英鎊。

憑借這種節衣縮食的本領，贏得了喘息機會的巴林家族業務開始慢慢好轉。一個連接歐洲的資金流、物流、信息流的金融網絡開始形成。

1806年，弗朗西斯的兒子亞歷山大?巴林加入公司。他繼承了父親的一貫風格，并參與了向英國政府提供對抗拿破侖的融資交易。1798—1814年，英法兩國戰爭正酣。亞歷山大意識到，只要戰爭機器高速運轉，英國政府對于巴林家族的金錢需求就永無止境。憑借著斡旋能力，巴林家族籌集到了讓英國政府接受并流通的硬幣，并用德國漢堡市作為交易的橋梁和樞紐來運輸這些貨幣。通過匯兌和交換資源，巴林家族賺得盆滿缽滿。

亞歷山大在金融史上的驚人之舉，莫過于資助美國購買法國在美洲的殖民地——路易斯安那。憑借著英國和美國的親密關系，巴林銀行為這一交易提供融資。實質上，這筆交易間接為拿破侖提供對英戰爭的軍費。對于一個忠于英國的企業而言，該如何操作才能在道義上沒有負罪感？通過巧妙的周旋，巴林家族通過阿姆斯特丹的盟友處理了這筆貸款，維系了生意和國家之間的利益平衡。

1815年，拿破侖戰敗，巴林銀行從代理法國政府賠款的項目中狂賺72萬英鎊。家族收獲的不僅是豐厚的傭金，其地位也遠遠超過任何其他銀行家族。法國首相黎賽留感嘆道：“如今在歐洲有六大強權：英國、法國、俄國、奧地利、普魯士和巴林家族。”

而也正是這些赤裸裸的逐利行為，讓銀行家的聲譽不佳。弗朗西斯意識到，只有成為政治家并晉身為統治階級的一員，才能將家族利益和國家利益緊緊捆綁，提升家族社會地位。于是，他通過讓孩子與貴族家庭聯姻來獲得貴族地位。同時，他斥下3000英鎊巨資換取下議院議員資格。自此，這個家族擁有這個席位長達150年之久。

金融業務式微

在祖上的蔭蔽下，巴林家族的幾代人享受著上流社會的尊崇和安逸。但是到了1890年，這些優雅已經不復存在。

當時，巴林銀行給阿根廷政府借貸了大量款項，但是，阿根廷爆發的革命熱潮讓局面混亂不堪，再加上俄國政府的大量提款，讓巴林銀行走到了破產的邊緣。此時，每一個巴林成員都在公司擁有股份。面臨著損失將要造成的無限責任，整個家族陷入恐慌。

終于，憑借著與英國皇室和政府千絲萬縷的聯系，巴林銀行獲得了英格蘭銀行的鼎力支持，家族成員也勒緊了褲腰帶挽救企業于危難之間，就連與巴林家族有“世仇”的羅斯柴爾德家族，也有所貢獻。最終，巴林銀行籌集到700萬美元，得以過關。

對于這次拯救行動，羅斯柴爾德家族的成員承認：“拯救巴林銀行是因為羅斯柴爾德需要服務于自己的利益，因為現在的巴林銀行是英國商人信用的柱石，它的崩潰將對英國在全世界的貿易造成最可怕的影響。”

雖然巴林銀行得到拯救，但是，其私人銀行業的威信已經不復存在。危機過后，巴林銀行重組，改名為巴林兄弟有限公司。

劫后余生的巴林家族，家業已經傳到第五代人約翰?巴林手中。到1900年初，銀行財務狀況剛剛恢復，他便迫不及待地開始了奢華生活。由于他對工業公司的厭惡，使得巴林兄弟有限公司再也無法跟上經濟發展的步伐。慢慢的，多數家族成員也開始脫離銀行的生活。隨著時間的推移，銀行越來越依賴外部的管理層。

上世紀50年代之后，巴林銀行開始由家族成員和外部人輪流掌權。最值得一提的是一個叫做安德魯?塔基的人。1981年，他為巴林銀行贏得了數億英鎊的世界銀行債券發行業務，從而使得公司金融部在20世紀80年代獲得重生，挽救了巴林銀行政府融資者的歷史地位。

但現在看來，這只是回光返照。1995年，巴林新加坡分行交易員尼克?李森在衍生性金融商品超額交易失敗，致使巴林銀行蒙受了14億美元的損失。當巴林銀行將災難匯報給英格蘭銀行，幻想著再獲救贖時，歷史卻沒有重演，曾在金融行業權傾一時的王朝灰飛煙滅。