你嘆什么氣呢

邰根

人為什么要嘆氣呢？也許我們會對這個問題不屑一顧，但挪威心理學家發現“溫柔的夢想遭遇冷酷的現實，我們就會發出連連的嘆氣聲”。憑借對“嘆氣”的研究，他一舉摘得2011年的搞笑諾貝爾心理學獎。

他發現，嘆氣司空慣見的現象竟然沒有什么心理學家研究。因此，這位感覺自己站在了時代最前沿的心理學家，爭分奪秒地開展了他的研究。

他總結了詞典中關于“嘆氣”的定義，認為嘆氣是“具有特征性的生理模式，即一項單獨的、可識別的呼吸動作，包括吸氣和呼氣兩個元素，并強到可以被注意到（即被聽到）”。他還為此做了3項實驗：

在第一項實驗中，研究者用問卷調查了志愿者對于“嘆氣”的態度。第一個問卷是關于“嘆氣”的形容詞描述（正面還是負面、積極還是消極、強壯還是軟弱等）；第二個問卷則是詢問人們在哪些狀態下最容易嘆氣（例如無聊啊、戀愛啊）。結果發現，“嘆氣”和消極、負面、軟弱等詞匯有顯著聯系，不過并沒有表現出多少“壞”或者“不愉快”的傾向。人們通常在負面的情況下“嘆氣”，例如失望、憤怒、沮喪等，不過其他時候，例如戀愛、放松或渴望時也會嘆氣。其中，“放棄”是人們嘆氣最多的狀況。

第二項研究仍然使用問卷的方式。參與者設想在咖啡廳、長椅、讀信、電話這4個場景中，自己或他人嘆氣的情形，并對嘆氣的情緒狀態作出判斷。結果顯示，嘆氣對于自我和他人具有不同的意義。我們通常將他人的嘆氣理解成悲傷，而自己的嘆氣可能僅僅表示“放棄”。

在第三項研究中，參與者要嘗試完全兩個任務。第一項任務是用4條線將9個點串聯起來；第二項任務則是用一條線穿過16扇門（其實這個看似簡單的問題根本無解）。研究者則在一旁觀察他們是否嘆氣。結果顯示，那些能夠解決第一項任務的參與者，在這項任務中最多只會嘆一次氣。然后那些無法解決第一項任務的參與者，嘆氣次數和第二項任務幾乎一樣多。另外，人們在幾次嘗試失敗后，嘆氣頻率最大。

悲傷、失望、拒絕、放棄等負面情緒，常常與嘆氣聯系在一起。正如泰根所說：“當信仰被否定，當希望被拋棄，當許愿被辜負，當夢想被遺失，我們意識到我們一無所有，無能為力。”溫柔的夢想遭遇冷酷的現實，我們就會發出連連的嘆氣聲。

關于“嘆氣”的研究還遠遠沒有結束。研究者自己也意識到，他的研究只能展現當代挪威大學生的精神風貌，能否外推到其他人群還存在疑問。嘆氣在不同環境對不同對象的具體含義，還須要進一步地探討。