笑者

海恩克·波爾

每當有人問起我干哪一行時，我就窘態畢露、滿面通紅，口結不已，而原本人家都覺得我是個挺鎮定的人。我很羨慕那些能說“我是個泥水匠”的人。我羨慕理發師、記賬員與作家這些可以直截了當有所招認的人，因為他們的職業不言自明，無須冗言解釋。而叫我回答這類問題，卻感到十分局促：我是個笑者。一旦招認了，我再回答第二個問題“你是這樣謀生的嗎？”時，又得老老實實地再招認一次：“是的。”

我的確靠發笑維生，而且笑得很好，因為套用句商業用語來說，我的笑聲是供不應求的。我是個優秀的笑者，沒人笑得跟我一樣好，也沒有人能如此發揚我這行藝術的精粹。有很長一段時間，為了避免沒完沒了的解釋，我會稱自己為演員，但是我的才華在滑稽劇與朗誦術的領域中實在顯得過于貧弱，我覺得用這個名稱是太離譜了；我喜愛真理，而真相是——我是個笑者。

我既非小丑，又不是滑稽演員。我并不使人們開心，我表演開心。我像羅馬帝王一樣地笑，或者笑得像個敏感的小男生；我發出17世紀的笑聲，與發出19世紀的同樣自在。如果場合需要，我一路笑盡所有的世紀，所有的社會階層，所有不同的年齡，就像修皮鞋的，這不過是我練出的一種技能。在我的心胸中，懷抱了美洲的笑聲，非洲的笑聲，白種、紅種與黃種的笑聲——只要報酬合宜，在導演的要求之下，我的笑聲就能轟然而出。我已經變得不可或缺了：我在唱片里笑，在錄音帶中笑，電視導播對我也蠻尊重的；我凄慘地笑，適度地笑，神經地笑；我笑得像個電車上的檢票員或像雜貨店里的幫工；清晨的笑聲，晚間的笑聲，子夜的笑聲與黎明的笑聲……簡言之，無論何時需要何種笑聲——我都得笑。這樣一種行業，不必我說，自然是十分令人厭煩的了，特別是我還有一項專長——擅發傳染性的笑聲。對三四流的滑稽演員而言，我更是不可缺少的幫手了，這級演員很怕——也難怪他們——觀眾會錯過他們說的關鍵性笑話，因此多半的晚上我都在夜總會里充當不露聲色的捧場者，我的職責就是在表演節目嫌弱的當兒，發出傳染性的笑聲。這種笑聲必須小心地在時機上扣得很準：我的放聲縱笑不能來得太早，也不可來得過遲，必須恰是時候；在事先排練好的節骨眼兒上，我放聲一笑，整個觀眾的哄笑也會響徹全場，臺上說的笑話也才給救了起來。至于我呢，則拖著疲憊的身心來到衣帽間，穿上大衣，慶幸自己總算下班了。回到家中，總會發現有電報在等著我：即刻需要你的笑聲，星期二錄音。

數小時之后，我已經坐在暖氣過強的特別快車上悲嘆我的命運了。簡直不必說，當我下了班或休假的時候，我是一點也不想笑的。牛仔巴不得能忘卻牛群；泥水匠能忘掉灰泥也是一樁樂事；木匠家中的門常常是壞的，要不然就是抽屜開不開；賣糖果的喜歡吃酸黃瓜；肉販子喜歡杏仁餅；烤面包的寧可嚼香腸，也不要啃面包；斗牛士養鴿子消遣；賽拳的看見自己的孩子流鼻血，臉都嚇白了。我覺得這都是很自然的事，因為我自己工作之余就從來不笑。

我是個嚴肅的人，很多人認為或許十分正確——我是個悲觀厭世的人。在我們婚姻生活的頭幾年中，我妻子常會對我說：“笑幾聲嘛！”但后來她就認清了我是無法滿足她這個愿望的。我能在全然肅穆中放松臉部緊繃的肌肉與磨損的精力，我就會覺得快樂。是真的，連別人的笑聲我都受不了，因為那太令我想到自己的職業。所以說，我們的婚姻是十分靜寂、安詳的，因為連我妻子也忘了怎么笑了。偶爾我見她臉上掛著一絲微笑，我也回她一個淺笑。我們談話聲調很低，因為我痛恨夜總會里的喧囂，還有錄音間中不時充斥的鬧聲。不清楚我的人認為我沉默寡言。或許我是這樣，因為我得常常張開口大笑。我一生都是一副無動于衷的表情，偶爾讓自己也擠出一絲溫柔的淺笑，我常懷疑自己可會真正笑過。我想沒有。我的兄弟姐妹始終認為我是個老氣橫秋的孩子。不錯，我以各種不同的形式笑，但我卻從沒聽過自己的笑聲。

（選自《世界經典小小說》）

賞讀借鑒

《笑者》這篇小小說，表面上雖然只描寫了主人公作為一個“笑者”的工作情形和他在平時生活中的真實狀態，卻微妙地折射出社會上人們普遍存在的“戴面具生活”的心理。文中的“笑者”以發笑為生，“只要報酬合宜，在導演的要求之下，我的笑聲就能轟然而出……簡言之，無論何時需要何種笑聲——我都得笑”。可見笑者為了謀生，不得已出賣自己的靈魂，即使他很厭煩這一職業，也要隨時拿出“笑”來取悅別人。生存已是規則，而不是你的選擇，相信每個人讀后都會反思一下自己的生活與內心世界，即便我們不是一個“笑者”。

文章感情真摯，很容易引起讀者的共鳴。全文采用了情節淡化的寫作方法，讓我們從中看到了一種真正的生活。契訶夫說過：“在那里人們走來走去，吃飯、談天氣、打牌……這倒不是因為作家需要這樣寫，而是因為在現實生活里本來就是這樣的。”是的，平平凡凡才是真生活，過多地追求對小說情節的刻畫反而會使其失真。