奇果：鵝莓

溫放

“鵝莓”這種水果，乍一聽，還以為與我國傳統武術門派“峨眉”有什么關系。但其實，鵝莓最早源于歐洲、北非和中東，是絕對的舶來品。

鵝莓的英文名是“gooseberry”，也可稱之為醋栗、刺兒李，最廣泛運用的一個名字則叫作“燈籠果”——鵝莓的果實，大多呈圓形或橢圓形，成熟時果皮為黃綠色半透明狀，水亮明晰，幾條縱行的莖脈清晰可見，加上它的花萼宿存（即花謝并不凋落，仍與果實繼續生長），遠遠看上去，很像一串串燈籠掛在枝頭，雖不是鮮紅色，可依舊惟妙惟肖。

鵝莓隸屬虎耳草科茶藨子屬，是一種多年生的小灌木之果，只要在涼爽濕潤的環境下，它就能夠茂盛生長。鵝莓的母樹樹干高60～120厘米，樹葉呈牙邊的橢圓形或心形，3月底時就開始發芽，隨即開花，花朵為藍色或米黃色，等到6月中旬，鵝莓就已成熟。極短的生長周期是其作為水果生產的一大優勢。

地處北歐的挪威人，對鵝莓有一個更為形象的稱呼是“刺莓”：因為鵝莓的果實都躲在茂密的綠葉底下，嬌嫩的果子上披著細毛與小刺，同時枝莖上密布著大量針刺對自己進行保護，這些“防御措施”使得人們對鵝莓的采摘極為不易。不過，看似不可得手的鵝莓卻獨具奇特——雖然采摘刺手，可一旦將果實放到嘴中，刺就會自動變軟，生食的時候絕不會傷到舌頭，這樣的前后反差以及果子爽口的酸甜風味，足以讓人難忘。

除了滿足味蕾，鵝莓還含有人體所需的18種氨基酸，以及維生素C、B1、B2和鐵、錫、鉀、磷、鋅等礦物質，鮮果的生物活性黃酮含量也很高。這些特點使得鵝莓具有軟化血管、降低血脂和血壓、增強人體免疫力、抗癌等作用，尤其適合于中老年人。另外，鵝莓的果實中含有大量的天然果膠，巧手的西方主婦常利用來制作果凍，無需任何人工添加劑，便可制作成酸甜適口的小點心。果膠還能保護胃黏膜，要是在飲酒之前吃一些鵝莓可是大有裨益；二則對皮膚也有很大的好處，吃的時候隨手將其黏液當做面膜，十余分鐘后洗干凈，會有讓人出乎意料的效果。

鵝莓在我國的栽培歷史很短，20世紀初才由俄國僑民引入，現主要分布在黑龍江繽綏鐵路沿線一帶。由于鵝莓實在是太過嬌嫩，不易保存，因此除了收獲期用于生食外，大多是將其加工制成果汁、果醬、果酒、果膏等。不同成熟度的果實都可以有效利用：青熟的適于加工罐頭；半熟果適于用作果醬；完全成熟的漿果，甜酸適口，且具芳香，則適于鮮食和釀酒。