情深義重一丫鬟

籟辰

鄭板橋三歲的時候，母親汪氏積勞成疾，拋下小板橋，撒手人寰了。板橋祖母年邁，板橋幼小，毫無持家能力的父親鄭立庵忙于私塾教學、養家糊口，汪氏病逝，使鄭家陷于困頓之中。在這關鍵時刻，板橋祖母的丫鬟費氏挺身而出，撐起了這個家。她一邊侍候老祖母，一邊擔負起撫育小板橋的重任。

鄭板橋四歲那年，家鄉江蘇興華縣發生水災，繼而爆發大饑荒。費氏每天三餐回家吃飯，飯后回到鄭家操勞家務。每天早晨，費氏為小板橋穿戴完畢，就背著他出門，穿過一條大約100米的小巷，到東城門口，花上一文錢給他買一個炊餅，再回來忙家務。偶爾她家里買魚肉瓜果，她也是先讓板橋吃夠，然后才輪到自己的孩子和丈夫。

鄭板橋六歲的時候，家鄉又發生洪澇災害，百姓生計更加艱難。這場災害一直延續到鄭板橋八歲。費氏家里的生活困苦到難以維持的程度，她實在難以支撐兩個家庭，丈夫要她離開鄭家，她不敢多說，一連幾天默默流淚。離開的前幾天，她把老太太的舊衣服漿洗干凈、修補整齊，把水缸挑滿，又買了十幾捆劈柴，堆積在灶背。她不忍心道別，悄然離開了鄭家。

小板橋早晨起來，照例來到費氏房間，斯人已走，房間空空如也，跑入廚房，灶間尚存余熱，鍋內藏有一盞飯、一盂菜。

三年后，家鄉年景好轉，費氏又回到鄭家，繼續侍候板橋祖母和小板橋。一年后，費氏的兒子做了八品操江提塘官，多次要把母親接到身邊贍養，但費氏擔心年邁的老太太和小板橋無人照料，寧愿留在鄭家吃苦。

費氏在鄭家生活了40多年，照料板橋34年。板橋44歲那年考取進士，費氏高興地說：“我撫育小主人成名，兒子做了八品官，我無遺憾了。”76歲的時候無疾而終。

鄭板橋對費氏的感情很深，費氏的離世使他陷入深切的哀悼中，寫道：“平生所負恩，不獨一乳母。長恨富貴遲，遂令慚恧久。黃泉路迂闊，白發人老丑。食祿千萬鐘，不如餅（費氏為小板橋買的炊餅）在手。”