不凡疫苗 創(chuàng)新免疫

施玉根

我們小時(shí)候都接種過“牛痘”疫苗，以預(yù)防天花病毒的感染。現(xiàn)在，醫(yī)學(xué)家、發(fā)明家不斷開發(fā)出新的免疫方法和疫苗。

一、風(fēng)扇口罩

題圖這款新型口罩與其他口罩的工作原理截然不同，它不是將病毒空氣與口腔隔絕，而是采用口罩外部的電動(dòng)風(fēng)扇將可能含有病毒的空氣吸收，讓人接觸病菌(圖1)。從工作原理來說，它與疫苗注射很相似——疫苗就是一種含有已死亡或弱化病毒的藥物，它能讓人輕微感染相應(yīng)病癥，然后激發(fā)人體自身的免疫系統(tǒng)催生出抗體，從而達(dá)到抵擋大量同類病毒的目的。設(shè)計(jì)師認(rèn)為，鑒于甲型流感的低致死率，人們其實(shí)可以通過這種方法加速甲型流感的傳播(圖2)，迅速地在每個(gè)人體內(nèi)都產(chǎn)生天然的抗體，讓病毒在變異之前就已經(jīng)失去了感染對(duì)象，只好消亡。這真是“蝎子斗蜈蚣——以毒攻毒”呀!

二、一次性疫苗注射套裝

圖3這款一次性疫苗注射套裝比目前常用的針管注射器能夠保存更長(zhǎng)的時(shí)間，而它在注射套裝內(nèi)保存疫苗，無需將注射器吼和疫苗藥液分離，而且疫苗的保存期在不冷藏的情況下也延長(zhǎng)至6個(gè)月。同時(shí)，注射起來也更加便捷(圖4)。目前生產(chǎn)商正在努力實(shí)驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)線，以方便發(fā)展中國(guó)家也能盡快使用這款新產(chǎn)品。

三、西紅柿疫苗

接種疫苗總讓人不舒服，邊吃邊免疫那可太安逸啦。

查爾斯·阿特森，美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)的生物學(xué)家，致力于西紅柿果汁冷凍干燥技術(shù)的研究已將近5年。當(dāng)然，這可不是普通的西紅柿(圖5)，它帶有E型大腸桿菌基因。有些E型大腸桿菌菌利，能引起劇烈的腹瀉甚至死亡。但是，喝下這種改良的果汁后，E型大腸桿菌能在人體內(nèi)產(chǎn)生一種類似疫苗的蛋白質(zhì)，幫助人體的免疫系統(tǒng)識(shí)別并擊退真正的病菌侵襲。

它的優(yōu)勢(shì)在哪兒呢?傳統(tǒng)的疫苗從生產(chǎn)到運(yùn)輸至最為需要的第三世界國(guó)家成本不菲，所以，阿特森和一些研究人員開始考慮用植物代替針頭，研制出一種容易在當(dāng)?shù)胤N植的疫苗。他現(xiàn)在專注于痢疾，因?yàn)椋溃叭澜缑磕晁烙诹〖驳娜酥辽儆?00萬，其中很多是兒童”。他之所以選擇西紅柿做載體，是因?yàn)闇厥遗嘀驳奈骷t柿很容易將轉(zhuǎn)基因傳送給其他農(nóng)作物，而且，西紅柿的加工處理設(shè)備也相對(duì)低廉。阿特森深信從他手中的西紅柿提煉出的微紅色粉狀物質(zhì)可以使世界更加安全(圖6)。

創(chuàng)新讓免疫更方便，創(chuàng)意使社會(huì)更安全。