檳城紀行：中國第一代南洋移民小鎮是如何被保護的（下）

（接上期：在一家名叫“海峽”的民宅的住宿經驗讓我徹底明白，檳城人不僅是重視名人故居，而且重視、珍惜祖輩留下的一磚一瓦。）

房子的主人叫狄，三十多歲，土生土長的檳城人。他的祖上19世紀末因為戰亂和饑荒，和鄉親們結伴逃難至此，以木器制作為生，后成為當地有名的木匠。這棟房子建于1916年，其曾祖父便在這里出生和故去，房子的結構和擺設盡可能保留了當年的生活形態。

以專業眼光來看，我十分驚訝于這棟百年老宅竟可以如此和諧地保留了原有風貌，又兼顧了現代設施的便利性。其改建的手法之隱蔽、巧妙，哪怕是業內人士也未必能做好。而狄正經的職業是電子產品銷售，老宅出租只是他幫家里打理的副業。

狄對于我的疑問擺手笑答，我哪里懂得這些。和很多老宅的擁有者一樣，他是在政府的幫助和引導下改建的。為了回應我的好奇心，狄熱情地抱出一堆資料——他兩年前改建老宅時，政府派人培訓他的學習資料。

原來在喬治鎮，不光是藍屋這樣的知名建筑，任何一棟無名老宅，都被政府重視和關注著。在過去幾十年中，政府一直致力于“修舊如舊”，并積累了很多經驗。

早在狄的父輩一代，很多檳城人就離開喬治老鎮，搬去十幾公里外的新城生活。老宅成了雞肋，放之無用，棄之可惜，基本都是成年荒廢著。另一方面，過去十幾年中，隨著西方背包客逐年增多，有些慧眼識珠的西方人買下老宅十年的租約，改建成酒店，老宅的“老”恰恰是他們高額住宿費的賣點。不少檳城人在發現了這個商機后，也開始著手改建自家的老宅。

當地政府很快發現，非專業改建對于老宅的毀損相當嚴重，遂產生了引導房主專業改建的想法。而老宅的修繕費用可以通過租金來補償，可能還會有不小的回報，形成良性循環，也可減輕全靠政府保護老宅的壓力。

在狄的資料里，我發現，當地政府不但指導得很專業，而且細心之極。考慮到大部分居民并非建筑專業人士，加上一些老移民文化程度不高，指導手冊幾乎全部使用圖示，有些甚至用漫畫的形式來幫助理解，為什么要這樣來改建才是正確的，對老宅的損耗是最低的。

狄介紹說，老宅開始改建后，還會有專門指定的專業人員隨時提供咨詢和幫助，必要時會親赴現場。如果改建資金不夠，亦會有專門的部門為改建者申請專項無息貸款。

狄的家里共有三處老宅，除了“海峽”，一棟正在修繕，一棟等待修繕。他的想法是，曾祖父風格的一棟，祖父風格的一棟，父親風格的一棟。對他來說，不光是為了出租，也是為了家族記憶的延續和傳統文化的傳承——“新城發展得再快都不要緊，我的孫輩仍然可以隨時知道爺爺的爺爺是怎么生活的”。

回國后，我跟一些去過喬治鎮的同行朋友聊天，都感嘆于最原汁原味的20世紀初中國華南小鎮竟然被這樣精心地保存在國外，而國內的華南地區，哪怕是鄉野小鎮，早已是高樓林立、面目全非。

現在，每每匆匆走在高樓林立的城市街頭，我總會想起著名規劃師建筑師伊利爾.沙里寧的一句話：“讓我看看你的城市，我就能知道這個地方的人們在心靈和文化上正在追求的是什么……”