流落民間的瑰寶

象牙為大象身上最堅固的部分，其光潔如玉、耐用、珍貴堪與寶石媲美，因此象牙又有“有機寶石”之美譽。象牙雕刻藝術品，以其牙紋堅實細密、色澤柔潤、質地光滑、雕刻藝術精美，而備受世人珍愛，成為古玩中獨具特色的品種之一。

但是由于象牙的密度比較大，想要著色十分困難，即便勉強上色，三五年后顏色也會褪去。加上世界各地對大象的保護，象牙原材料的獲取越來越困難。因此有關象牙雕刻的許多制作工藝今日都已經失傳了，尤其是象牙的上色技巧。于是，河南博物館里展覽的顏色鮮艷、造型生動逼真的象牙白菜才會成為無價之寶、鎮館之寶，也曾多次代表中國象牙雕刻，在全世界范圍內巡展，贏得了各國人民的驚嘆與佩服，甚至很多人都覺得它不是象牙的。

這就是在河南博物館三樓拍攝的鎮館三寶之一的象牙白菜。看了這幅圖片，讀者應該理解了為什么幾乎所有參觀的游客都不信這顆白菜有200多年的歷史，也可以理解為什么大家看到這顆白菜都忍不住有想嘗一嘗的沖動。白菜被那位不知道姓名的大師雕刻得太自然、太栩栩如生了，即便是到了200年后的今天，肉眼還是可以看到白菜葉子清晰的脈絡，連白菜根上沾有的泥土都一一可見，怎么看都像剛從地里挖出來似的，特別新鮮。

瞧趴在一片白菜上的那只肥肥的蛐蛐，滾圓的大肚子，專注的神情，看那被蛐蛐弄得卷曲的白菜葉子，仿佛可以感覺到這只蛐蛐正在聚精會神地吮吸白菜汁呢；再瞧蛐蛐右邊大腿下面那只鮮紅色的小瓢蟲，低著頭似乎在向前爬著，在尋找著什么；還有那朵看起來像是無意落在白菜上面的一朵小野花，就好像是人隨意地、無意識扔在白菜上面的。這花、白菜、蛐蛐、瓢蟲搭配得和諧，有一種渾然天成的感覺，讓人仿佛置身于田園當中。

“白菜”諧音“百財”，有聚財、招財、發財、百財聚來的含義；蛐蛐又被稱為“油子”，是“有子”的諧音。蛐蛐白菜，即多財多子的祝愿。

關于這件象牙白菜的作者與身世來歷，現在已無從查起，不過從雕刻制作水平來看，制作它的無疑是一位大師級的人物。從最新資料顯示，這象牙白菜和同款象牙蘿卜都是來自民間。從藝術品的珍貴角度上推斷，在象牙白菜雕刻的年代，其主人應該具有極高的社會地位，不是達官貴人、名人雅士就是皇族成員，至于如何從上流社會流入到民間，這就無從考證了。這里面應該有一段崎嶇坎坷的經歷，至于詳情，也只有浩瀚的歷史知道了。