
興起于清朝的鼻煙壺自經出現,便受到了王宮貴族的極力追捧,成為身份和財富的象征。在造型繁多、技藝精良的鼻煙壺中,不乏有白菜樣式的鼻煙壺闖入視野,鼻煙壺本就是富貴人家的專屬,而與寓意“百財”的白菜相結合,更為這玩物增添了一縷富貴之氣。
鼻煙壺的種類繁多,玉石、玻璃、陶瓷、內畫等,僅玉石鼻煙壺一項又可分白玉、翠玉、翡翠、珊瑚、松石、瑪瑙等等。而白菜鼻煙壺多以細膩冰清的翡翠白玉等材質來展現其綠白相間、鮮翠欲滴的誘人形態,頗受人們的喜愛。
如西泠拍賣在2011年春拍中成交的翡翠白菜鼻煙壺,依翡翠的白綠呈色,巧手俏色雕成。綠色為葉,白色為幫,翠色晶潤淡雅、白色如冰類玉,層次分明,紋理清晰。菜葉翻卷自然,筋脈分明可見,上面攀爬一只鳴蟬,若隱若現,栩栩如生。白菜根部琢為鼻煙壺壺蓋,內連一象牙小勺。雕刻家將圓雕、淺浮雕和陰刻手法運用嫻熟,磨光精細,將一顆白菜生靈活現地展現出來。
此鼻煙壺與千里之外臺北故宮博物院的翠玉白菜有著異曲同工之妙。同是由半白半綠的翡翠雕刻而成,同樣有昆蟲爬于菜葉之上,而與寓意多子多福的蝗蟲、螽斯蟲不同的是,此壺的鳴蟬代表清高純潔,與清白的白菜相輔相成,更有一絲可愛生動蘊含其中,真是巧奪天工。
當然,白菜形鼻煙壺并非僅有玉石材質,1996年香港蘇富比春拍上,一只白底套粉紅白菜形玻璃鼻煙壺以近22萬元人民幣的高價驚艷眾人。此鼻煙壺以涅白玻璃胎為底色,套之以粉紅色,呈現白、粉相間獨特色彩,雖為玻璃材質卻雕刻成傳統的白菜形狀,莖葉自然生動,脈絡清晰可見,片片菜葉都形態不一生機勃勃。大家都知道白菜的菜葉為綠色,可此壺卻以粉紅色菜葉打破了常規思維,使人們眼前一亮,大呼神奇。
這種套料白菜鼻煙壺制作極其精美,趙之謙在光緒六年(1880年)所撰寫的《勇廬閑詰》一書中曾寫道:“套之色有紅有藍……更有兼套二彩、三彩、四彩、五彩或重疊套,雕鏤精絕。康熙中所制渾樸簡古,光明艷爛若異寶。”套料鼻煙壺,把單一色彩的玻璃料鼻煙壺套上另一種顏色的紋飾,比如套上各色的花鳥人物等。單色的料器本身已很美麗,若加套一色或多色,便更見繽紛,如披錦繢,列素點絢。
鼻煙壺從起初繪制的代表清高風雅的梅蘭竹菊,到后來大眾喜聞樂見的喜鵲、白菜,體現出傳統文化逐漸大眾化、生活化的文化變遷。白菜,這種大眾喜聞樂見之物,以其惹人喜愛的樣子、老少皆愛的味道,贏得了眾多人的青睞,被賦予了人們對于美好生活的殷切希冀。上至王侯將相,下到販夫走卒,白菜成為了他們冬日生活中不可或缺的一部分,不但詩詞書畫中有它,就連股掌之中的鼻煙壺也要做成白菜的形狀。
寓意著富貴吉祥的白菜鼻煙壺,在這寒冬之中,讓我們吸出了一縷富貴之氣、一縷文化之氣。