未來20年的中國地位

拉里·薩默斯在2010年卸任奧巴馬政府的國家經濟顧問之前發表了一篇演講。在這次演講中，在這個信條背后潛藏已久的狂妄自大（或者說是自滿）可見一斑：

“從一定意義上來說，美國的歷史是一個自我否定的歷史——一個充滿恐懼和憂慮的歷史。但是，這些恐懼和憂慮都被為捍衛繁榮而采取的堅決果斷的行動所驅散。正如一位前中情局局長就我們最大的競爭者發出的警告所說的一樣，該國工業增長率在10年中始終保持每年8%或9%的增幅將會大大縮小我們兩個國家之間的差距。艾倫·杜勒斯在1959年對蘇聯亦作出如是評判。在蘇聯面臨解體之危時，《哈佛商業評論》在1990年中的每一期中都以這樣或那樣的方式發文，稱冷戰已經結束，德國和日本取得了勝利。對于中國，我們現在又聽到了同樣的論調。有關美國衰落的預言自美國建國以來就不絕于耳。但是，這些預言在一代代美國人中卻起到了非常關鍵的作用，促使他們進行革新。我堅信，只要我們對未來存有憂慮，那么未來一定會變得更好。我們面臨著眾多挑戰。但是同時我們也擁有一個世界上前所未有的最為靈活、最具活力和最具創業精神的社會。如果我們能夠作出正確的選擇，成為強有力的競爭者、讓公民享受繁榮的全盛時代依然在向我們招手。”

經濟學家巴里·艾肯格林在其有關儲備貨幣地位，或“美元的力量”——經濟主導地位的另外一種表現形式——的著作的結尾也提出了相似的主題：“令人感到寬慰的是，美元的命運還是掌握在我們的手中，而不是中國人的手中。”

這些信念并非薩默斯和艾肯格林等經濟學家所獨有。它們被廣泛認同。政治學者邁克爾·曼德爾鮑姆聲稱：“當英國不能再進行全球治理時，美國適時進入，取而代之。而現在卻沒有一個國家時刻準備好了要取代美國……”

同樣的，著名國際關系專家、高級官員約瑟夫·奈也作出了以下評估：“美國并沒有徹底陷入衰落之中，相比之下，在未來幾十年中，美國將比世界上任何一個國家更為強大……美國權力在21世紀的問題不是衰落，而是即便是最強大的國家，在沒有其他國家幫助的情況下也無法實現自己想要的結果。”

這些觀點來自一個深邃而崇高的源泉：美國例外主義的信仰之井。這個國家過去和現在的某些特別之處未來仍將保持。當然，這種情緒也彌漫在英國。當詹姆斯·喬伊斯《尤里西斯》中的反帝國主義者、愛爾蘭人史蒂芬·戴德勒斯被問及英國人最引以為豪的是什么的時候，他諷刺地答道：“在這個帝國的土地上……太陽從不落下。”

來自不同領域的專家學者們大力吹捧美國經濟的主導地位，而本書的初衷，就是要對這一中心信條發問。本書的目的就是要將相關的經濟主導及其表現，包括貨幣主導量化，對經濟主導的歷史尋根溯源，并展望其在接下來的20年間的前景。

中國在經濟上取得主導地位日益臨近

量化得出了一些令人意外的結論。

第一，對美國來說，中國在經濟上取得主導地位日益臨近（可能已經開始），并將建立在更為廣泛的基礎之上（涵蓋財富、貿易、外部融資以及貨幣），其主導地位在未來的20年間會很明顯，能與處于帝國時期的英國或“二戰”后的美國相媲美。

第二，由于規模大小——即經濟、貿易的規模和債權頭寸大小——是儲備貨幣地位的一個重要決定因素，因此中國不斷增長的規模和不斷強大的經濟主導地位很可能會轉化成貨幣主導地位。這些計算，以及一本有關從英鎊到美元的轉化歷史的新讀物都表明，在接下來的5年之中，人民幣將超越美元，成為首選的儲備貨幣。

如果中國在金融和涉外部門進行改革的話，這種轉變的可能性會提高，速度也會加快。如果人民幣成為國際儲備貨幣的首選，人民幣的這一地位會擴大中國的權力并提高其聲望。而即使金融和貿易關系遭到破壞，中國也不愿意失去已經得到的權力和聲望。

第三，這些明確的數據包含兩個政策上的信息，其中一個與中國的主要貿易伙伴有關，另一個則是特別針對美國。中國未來的主導地位不需要對現行的開放的以規則為基礎的經濟和貿易體系造成威脅。確實，中國在實際貿易方面不同尋常的開放，導致了一個規模宏大并不斷成長的私有部門的產生，而在其產生的過程中，互相依存、從中得到的利益以及由此產生的為維持這一部門所需承擔的風險卻被忽視了。

另外，中國對貿易的依賴程度頗高，把貿易作為經濟增長和不斷提高其人民生活水平的引擎，而這二者對于中國的領導能力的合法性十分關鍵。這種依賴性導致了維持開放帶來的私人利益與公共利益日漸一致，并不斷強化。

然而，世界對于中國會采取什么行動依舊不能十分確定。為了防止出現中國在經濟上占據主導地位卻不再友好的局面，世界需要進行投保。這份投保必須以復興多邊主義的形式出現，并且要把中國牢牢地約束在其中。總之，中國提供了一種新的復興多邊主義的途徑。

這一切向美國傳達的信息就是，中國在經濟和貨幣上不斷上升的主導地位，在很大程度上可能是由中國的政策及其取得的成就決定，而不是由美國的行動決定的。

然而，美國卻容易被人口和“經濟趕超”現象的邏輯說服，而貧窮的國家，特別是中國，迄今為止憑借著這一過程趕上了較為富裕的國家的腳步。中國的人口是美國的四倍，只要中國的生活水平超過美國的四分之一，

其經濟總量將遠遠大于美國。

美國敲響了警鐘

一般而言，一個復興的美國將極大地改變中國占據主導的情景。

從某種程度上說，在20世紀90年代初，美國就是這樣化解日本對其主導地位的挑戰的。但是這種做法在未來可能不會再適用。中國不太可能像日本那樣失去發展動力，因為中國的增長空間還很大，更為重要的一點就是中國距離日本所達到的前沿地位還很遙遠。

此外，美國國內的狀況也比以往要困難得多：財政狀況和外部條件更加脆弱、增長前景暗淡，特別是造成美國中產階級在經濟和社會方面停滯的結構性痼疾已然惡化。

另外，即便美國找到技術發展動力的新源泉，這也不會讓美國相對于中國和其他國家來說處于優勢地位，因為在逐漸變“平”的新世界中，一個國家在技術上的進步能夠很容易地在其他地方被復制。如果富裕國家停滯不前的話，其他國家，例如中國，就會一如既往地奮起直追。但是如果富裕的國家在技術上保持活力，那么其他國家就不會趕超上來。反之，富裕的國家就會落后，但是它們在增長方面保持領先的能力也會被一些因素，例如經濟趕超、新技術的特點，以及其他國家，例如中國對這些技術的快速掌握所限制。

上一次主導權的轉移發生在英國和美國之間。從中可以汲取的教訓就是，如果國內經濟明顯疲軟、外部脆弱，再加上存在一個占據主導的力量，三者的結合就會使一個安于現狀的國家顯得不堪一擊。

就目前而言，這種脆弱性只是相對于一個不僅不與其他國家結盟——當然這與“二戰”前后的美國和英國的情況不同，而且沒能徹底打消世界各國對其國內政治和疆界以外的雄心壯志的疑慮的主導國家而言的。一個占據主導的中國，不論作為這種權力的接受者的可能性有多小，這種可能都為美國敲響了警鐘。

這個研究最讓人感興趣的時間段是接下來的20年，而我的重心卻是在20世紀。這是因為那個時間段正好能夠為我們研究中國未來可能取得主導地位提供兩個類似的歷史事件案例，即“二戰”后的美國和“一戰”前的英國。

中國不會做出讓投資者們擔心的舉動

同過去的兩個在經濟上占主導地位的國家一樣，中國的主導地位也將是建立在廣泛的基礎之上的。

到2030年，以購買力平價衡量，中國將占世界國內生產總值的近四分之一（與美國的12%相比）。這一比重和美國在1950年的時候差不多，卻比1870年時英國所占的比重大得多。中國在世界貿易中的份額將達到15%~20%，而美國卻只占7%。

隨著人民幣開始與美元競爭儲備貨幣地位，中國的主導地位同樣也會延伸到貨幣領域。從計量經濟學中得到的結果，加上對由英鎊到美元的轉化的歷史經驗的不同解讀，二者的結合使得對美元和人民幣命運的預測帶有些許戲劇性……人民幣在接下來的10年中就會取代美元，因為在2010年左右，中國的總體經濟主導指數已經超越了美國。

貨幣主導關系的變更還不至于不可阻擋。這還要看中國對其金融部門和匯率政策的改革程度。

中國需要取消對外國人在整個金融和貿易過程中的限制，完善金融市場，使投資者對他們的流動性和能力充滿信心。然而，如果這些政策方案得以執行（有些已經開始執行了）的話，基本因素就會各就其位，進而推動人民幣崛起，并取代現在的儲備貨幣——美元和歐元。

對這些預測持有懷疑態度的人們同意規模和政策是儲備貨幣地位的重要決定因素，但是他們認為，這一地位最深層次的決定因素是信心和信任度，而這兩者在困難時期顯得尤為重要。他們提出的問題就是：在一次危機的重要關頭，投資者的錢在中國手里會比在美國手里更安全嗎？或者至少，他們的錢不會被中國政府國有化或據為己有嗎？

當然，政治上的發展，特別是中國政局穩定，而且正向更為民主和自由的方向前進，對于消除投資者的疑慮是很重要的。但是，我們有理由相信，撇開政治改革不談，中國也不會做出讓投資者們擔心的舉動。中國通過其政策行動，正在向世界發出一種信號，表明其對提升人民幣地位的愿望。

其中一個重要的原因就是，人民幣的國際化能夠給中國的決策者們提供一個政治上的通道，使其從當前的重商戰略中退出。中國為了保證人民幣的儲備貨幣地位作出了很大的努力，因此它不會使人民幣陷于危境。不言而喻，如果美國在政策和表現上遭遇失敗的話，從美元到人民幣轉變的可能性和速度都會大大提高。

中國一直與眾不同

中國主導的三個不同方面：

首先，中國將會成為一個早熟的國家，因為其主導地位是在中等收入國家的生活水平上取得的。與此相反，英國和美國在其取得主導地位的時候，都已躋身富裕國家之列。

其次，中國的重商主義在一定程度上顯得有些不同尋常。同美國和英國在對比期的情況一樣，中國現在的國際收支經常項目處于順差的狀態。但是與美國不同，中國是有意識地通過匯率或貿易政策來達到繁榮的目標。這與英國也不同，英國主要是依賴于貿易政策，而中國振興商業的方法則是匯率政策。中國一直與眾不同，因為它崛起取得主導地位，以及它的重商主義都與資本的自給自足相關聯，而英國和美國則對資本高度開放。

最后，盡管中國現在十分注重商業，但從貿易方面來講，它是一個高度開放的經濟體。作為一個既重商又開放的國家，中國顯得有點自相矛盾。對于中國這樣一個大國來說，與美國在其主導地位如日中天時的開放程度相比，中國的開放也顯得有些不同尋常。

這里的一大問題就是，“二戰”后，美國留下了一個開放的、建立在規則基礎之上的貿易和金融系統，而這個系統在中國取得經濟主導之后還能夠生存下來嗎？

作為一個擁有主導權的國家，中國——就像美國主導時期的美國一樣——將日益不受局外人的影響，特別是在一些重要的問題，如匯率、氣候變化以及技術保護主義等方面。而這幾乎就要成為現實了。在很大程度上，自身的利益將統領一切。

追求自身利益本身不需要通過削弱現有的體系來實現。舉個例子來說，中國獨有的一些特點，特別是中國是歷史上最開放的超級大國之一這一事實，將讓中國在維持現行的貿易和金融體系方面也承擔一份風險。

“二戰”后，美國對開放體系所作的承諾與經濟的關聯較少，因為它本身就不是一個很開放的經濟體，而這種承諾在很大程度上是出于戰略考慮：一個開放的經濟體系將會促進其他地方的繁榮，特別是其在歐洲的盟友和日本的繁榮；這樣的經濟體系在鞏固美國的主導地位的同時，也能減少另一次全球性戰爭爆發的可能。中國在市場開放中所承擔的風險是實實在在的，因為將發展成果惠及其國民在很大程度上依賴于市場的持續開放。

貿易對中國的繼續前進具有重要意義，中國也可能通過將人民幣國際化而從重商主義中退出，而國際貨幣基金組織作為處于該體系中的重要國家間合作論壇，其效率也不高。這一切都使中國和其他大規模經濟體之間的合作和摩擦會更多的與貿易，而不是與宏觀經濟問題相關。反過來，這也會使世界貿易組織，而不是國際貨幣基金組織成為中國和這些經濟體之間開展合作的中心和重要論壇。

最可能出現的情況就是，中國在一個開放的貿易體系中享有既得利益，并以自己的行動，甚至是領導其他國家來維護這一體系。

此外，現代貿易關系，特別是增值鏈的切片，以及對外直接投資的全球化導致了貨物、資本、人員和理念更多的雙向流動。這種十字交叉形的全球化導致了千絲萬縷的私人利益的產生。而要保住這些利益，他們就必須竭盡所能維護這種全球化。如果人民幣成為國際儲備貨幣，即使金融和貿易關系遭到了破壞，中國也不愿意失去因人民幣的地位而得到的權力和聲望。

摘自《大預測》

【美】阿文德·薩勃拉曼尼亞 著倪穎 曹檳 譯

中信出版社2012年3月版