琥珀色城市

作為前蘇聯加盟共和國，拉脫維亞一直以來都被打上深厚的社會主義烙印，雖距1991年獨立已經過去了20多年，但外界這種偏見卻似乎沒有消除。不過對于這件事，本國人可是從來不買賬的，即便是在當年蘇聯的高壓統治下，拉脫維亞人仍想盡辦法保留自己的文化與傳統，盡量遠離蘇共的黑暗與邪惡，獨善其身。

拉脫維亞人認為，自己始終保持鮮明的個性，歷史悠久、文化多元，即便是和自己的兩個近鄰愛沙尼亞與立陶宛比起來都是迥然不同的，在他們眼里，前者受芬蘭影響深厚，有著鄉巴佬一般的愚鈍；后者在歷史上長期與波蘭為伍，無論食物還是做派，都更像波蘭，狡詐多變不可信……

上述觀點來自不少我在里加接觸到的本地人，一直被稱為“北方的巴黎”，有如此自大的想法也就不足為奇，不過客觀說來，這個波羅的海國家的首都確實比立陶宛和愛沙尼亞的首都看起來更有國際大都市的氣息。

在時光中穿越

我住在老城一處鬧中取靜的狹窄巷子里，這條崎嶇不平的石板路不起眼到很容易錯過，在我剛剛到達時，我就是從它跟前視而不見地走了幾次后才找到目的地。不過，對于熟悉地形的當地司機，情形可不是這樣，就在我下午出門的時候，看到廂式貨車奇跡般地開進來，停在隔壁的酒吧跟前卸貨——一箱箱啤酒被伙計接過去，然后健步如飛地運上二樓。我認識那個運貨的家伙，他是酒吧的酒保，頭天晚上還客串過打碟師，此時他剛剛睡醒（或者是被貨車司機不耐煩地狂按門鈴吵醒），沒穿那件滿是鋼釘的皮夾克，鼻環也還沒戴上，與夜晚狂放的搖滾青年判若兩人。

對了，在晚上，酒吧里的氛圍也與這個城市給人的印象完全不同，里邊到處是如他一般打扮的人士，音響里放著TOMWAITS聲音巨大的搖滾樂，舞池中身材熱辣的美女與穿著前衛的酷男不知疲倦地貼身熱舞了一曲又一曲，吧臺上坐著一杯接一杯喝威士忌的人，而就在門外，厚重的大門關閉后便聽不到任何動靜，石板路被昏黃的燈光折射出淡淡的反光，偶然有人走過，在路上留下影子，這樣的情景，與900年前漢薩同盟時代的里加并無大異。

魔幻的時代穿越感在里加經常會遇到，走在街上也是如此。

舊城廣場中央，黑人頭之屋(The house of blackhead)搶眼的外觀會讓每個人駐足觀望，這座當年隸屬于黑頭兄弟會的建筑，三角形紅磚外墻從上到下點綴著華麗的青銅人像、彩色浮雕及金屬裝飾物，雖然建于14世紀的真跡毀于二戰的炮火，但這個在原址按一比一復原的贗品也絕對值得花些時間，不僅外觀，內部如今被改造成一個博物館，中世紀時期的各種用品也讓人眼花繚亂，從耀武揚威的武士鎧甲到陰森恐怖的古老刑具，活脫一部中世紀百科生活史。

拜訪新藝術街區

除了時常伴隨左右的穿越感，里加還能讓人感覺到濃厚的生活氣息。沿路擺攤的小販在陽光下自在地曬著太陽，在他們的攤子上掛滿一串串造型各異的琥珀，這是一個比這個城市還要古老的物品——萬年前的樹枝被埋于地下，經過漫長歲月的洗禮，才能變成眼前小小的一顆琥珀。

波羅的海國家以盛產琥珀而著稱，它是當年貿易交流中重要的物品之一。早在漢薩同盟年代，產自拉脫維亞的琥珀便足以代表這個國家，并留下“琥珀之路”的美譽。琥珀在陽光下晶瑩剔透，但看起來卻顯得非常粗糙，大部分是不規則的形狀，里邊除了氣泡，多數都什么也沒有，如果包裹了半片樹葉或者一小塊石頭，就價格昂貴到讓人咋舌了。原來這才是天然琥珀，這和我兒時印象中見到的琥珀完全不同。記憶中，琥珀中如果包裹著蜘蛛，一定是如標本般造型優美居中，如果包裹著螃蟹，一定是八個腳爪齊全。原來，真正的琥珀是如此不完美，充滿瑕疵。

琥珀屬于遙遠的年代，不過Alberta大街則更富有時代感。這里不僅是欣欣向榮的居民生活區，還是整個歐洲最大規模的新藝術風格(Art Nouveau)建筑群落。19世紀末，繁復奢靡的維多利亞風格逐漸被摒棄，而隨后的大工業化產品的粗糙簡陋又無法滿足人們對于美的需求，于是，藝術家另辟蹊徑，開始傾向于對流暢的線條、有機的外形和充滿美感的女性化形象的追求，從那時開始，這些元素出現在與藝術設計相關的各個領域。新藝術運動1880年代從法國開始，很快便風靡歐美，并在20世紀頭10年間達到頂峰，成為一個影響廣泛的國際性設計運動。

里加在這股風潮中當然也不甘落后，著名建筑師米哈伊·愛森斯坦(Mihail Eizenstein)便是其中的代表人物，如今，就在這條大街上，米哈伊設計的建筑矗立街頭。三層樓的建筑整齊規整，在兼顧實用性的同時，在窗側、頂廊等地全都點綴以精致的雕刻，而在建筑內部，明快的色彩和流暢的線條同樣讓人賞心悅目。“正是因為當年里加的人口膨脹，給了藝術家施展的空間。”

在一路抬頭仰望那些新藝術風格建筑的精美細節后，我穿過幾條街，登上城市最高建筑——某國際知名品牌酒店的頂層酒吧，從這里，我換了一個角度，端著啤酒俯瞰連成片的建筑：尚有積雪的河流與公園、圓頂的東正教堂、遠處紅屋頂的古城以及剛剛細細品味過的新藝術風格街區。此時，陽光籠罩眼前的一切，所有的顏色，都呈現著那個古老而迷人的顏色。沒錯，琥珀的顏色！

行走者語

從北京前往里加，你可以乘坐土耳其航空航班抵達伊斯坦布爾，然后轉機前往；也可以搭乘芬蘭航空至赫爾辛基的航班，抵達后乘大巴前往。

里加有不少物美價廉的BB酒店和經濟型旅館，價格從35歐元到100歐元不等，位于古城中心的價格較平均稍高，你可以通過booking.com查詢預訂。

由于地處寒冷地帶，拉脫維亞以高熱量的肉類為主要食物，主食則與歐洲其他地方一樣，以小麥谷物為原料。

拉脫維亞拉特(lats)是拉脫維亞的流通貨幣，1拉特約可兌換1.5歐元。在里加，除汽油價略高以外，其他日常開支的吃住行費用都低于中國大中型城市。

舊城廣場上年代古老的建筑林立，靠右側的是最有名的黑人頭之屋。

冬日的蕭瑟尚存，但陽光下已經可以讓人感覺到春意。

街頭悠閑的小販。

餐廳門口的卡通稻草人。

早在漢薩同盟年代，產自拉脫維亞的琥珀便代表這個國家，并留下“琥珀之路”的美譽。