



















摘 要:作為教育資源跨國流動的主要形式的留學教育自古即有,自工業革命以來,各國開展留學教育的主要目的包括通過留學生吸取他國的先進科學技術和互相借鑒與復制各自的教育制度。然而,在今天看來,這種適應于工業經濟時代的以知識吸取、教育制度復制與借鑒為主要特征的留學教育只是教育國際化的淺層目標。全球化的一個主要特征就是各國為了各自的經濟、政治、社會、安全等國家利益在全球范圍內既進行緊密的合作,同時進行激烈的競爭。這就要求中國以更開放的姿態,不失時機地在全球范圍內競爭、吸引、分享、整合和配置包括學生、師資、技術、人才、資金等優質教育資源,以最大限度地服務于中國教育對外開放戰略和教育事業的改革開放,這是推行國際教育的深層目標。基于上述目標,文章以美國來華留學生教育為特定的研究對象,對美國有關法律和政策進行了深入、系統地研究,結合中國的具體國情和美國來華留學生的真實需求,以期探索一條有利于中國政治、文化、社會、經濟、教育等國家利益最大化的教育國際化的創新機制。
關鍵詞:美國;來華留學生教育;教育國際化
近年來中國為加深融入全球經濟體系,增強中國的綜合實力和國際地位,增進同世界各國人民的相互了解和友誼,在做好出國留學工作的同時,也在大力發展來華留學生教育,將其視為提升國家軟實力、服務于國家外交大戰略的高度。為適應這一新的形勢,也為了貫徹落實《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010-2020年)》,教育部于2010年9月適時制定了新的《留學中國計劃》(以下簡稱“計劃”),正式確定到2020年,接收來華留學生的規模將擴大到50萬人,以使我國成為亞洲最大的留學目的地國。顯然,這種迅猛發展勢頭為我們按照新的思維方式和國際規范對來華外國留學生教育進行改革提供了一個良好的機遇。
教育部確定50萬來華留學生這一總體規模符合實際情況。根據教育部公布的資料,2009年我國的來華留學生總數已達23.8萬余人。對比“50萬人”的目標,未來11年,來華留學生規模將翻一番,每年增加約7%。由于“計劃”首次明確把在全國中小學就讀的外國小留學生也包括在內,根據近年的發展趨勢,實現這一目標難度似乎并不大。而“計劃”中規定接受高等學歷教育的留學生要達到15萬人(2009年為93450人)將是任務的關鍵和難點。
筆者認為,在關注規模效應的同時,應該抓住這一發展機遇,改革來華留學生教育體制以及與此息息相關的中國高等教育。同時,也應從中國國家利益的角度,有重點、有步驟、有計劃地發展和優化來華留學生的類別結構、學科結構、層次結構、地區結構、生源結構、國別結構等構成比例。
一、存在問題
(一)外國來華留學生教育的統計標準與國際不接軌
為應對全球化發展的新趨勢和適應國家經濟社會對外開放的要求,中國鼓勵高等院校開展全方位、多層次、寬領域的教育交流與合作,提高教育國際化水平。改革開放以來,日益增多的外國學生爭相來中國留學,中國已從一個留學生輸出國轉變為留學生的主要接受國之一。
從表1中可看出,聯合國教科文組織與中國政府公布的數據并不相同。根據聯合國教科文組織的統計,中國2008年接受來華留學生51038人,位列全球招收外國留學生數量排行榜第12位。而我國政府公布的同年來華留學生總數則高達223499人。根據這個數字,中國2008年的排名可大幅度上升至第5位。顯然,聯合國教科文組織對各國留學生的定義、標準以及統計的方法與我國并不相同。
美國《美國新聞與世界報道》原主編本·維爾代夫斯基(Ben Wildavsky)的研究解釋了這一區別。本·維爾代夫斯基指出,聯合國教科文組織對國際留學生的統計數據只包括注冊一年以上學習的留學生[1],這與美國的統計方法類似。鑒于美國采用與聯合國教科文組織類似的統計方式,本文采用聯合國教科文組織的統計方法,以更好地比較中、美兩國接受外國留學生與學者情況的圖表(見表2與圖1)①。
表2將中、美兩國對各自接受的外國留學生與學者進行了分類與定義。美國將接受的外國留學生與學者分別歸納為外國留學生、外國學者和英語強化班學生三大類;而中國的分類較為復雜,主要分為學歷生和非學歷生兩大類,同時又將非學歷生細分為高級進修生、普通進修生、語言進修生和短期留學生四小類。從兩國對來本國留學的各類學生和學者的定義表述中,大致可作如下判斷:①美國的外國留學生 ≈ 中國的學歷留學生;②美國的外國學者 ≈ 中國的高級進修生與普通進修生;③美國的英語強化班學生 ≈ 中國的語言進修生與短期留學生。
(二)中美兩國接收外國留學生規模、結構與對比
根據以上的分類,可以較為客觀地分析和比較中、美兩國各自接收外國留學生和學者的規模、結構與差距等數據(見圖1)②。
圖1列出了中美兩國公布的各自接收外國留學生與學者的最新數據。美國列出的數據包含2009-2010學年在美國學習和進修的外國留學生與學者,中國列出的數據則是2009年度在中國學習和進修的外國留學生與學者數量。
美國2009-2010學年接收的外國留學生與學者總數為863687人,中國2009年接收的外國留學生與學者總數為238814人,后者為前者的27.7%。美國接收的外國留學生是690923人,中國的學歷生是93450人,后者為前者的13.5%。美國接收的外國學者是115098人,中國接收的高級進修生與普通進修生共為7995人,后者為前者的6.9%。美國接收的英語強化班學生是57666人,中國接收的語言進修生與短期留學生共為134736人,后者遠遠超過前者,是前者的2.3倍。詳細數據分析與對比,見表3③。
在中美兩國接收的外國留學生和學者的各自構成比例方面,表3數據顯示兩國具有明顯的差異性。美國的正規外國留學生占本國留學生總數的80%,而中國相對應的外國學歷生占本國留學生總數的39.1%;美國的外國學者占13.3%,中國相對應的高級進修生與普通進修生僅占3.4%;美國的英語強化班學生僅占6.7%,而中國相對應的語言進修生與短期留學生卻高達56.4%。除在語言強化班指標上大幅度低于中國外,美國在接收外國留學生與學者的大部分指標,包括總體規模、各類別規模及構成比例均高于中國,尤其是在注冊的長期外國留學生和高端的外國學者兩個指標上。
二、美國學生來華學習的現狀與障礙
(一)美國學生來華學習的現狀
如今美國在其經濟規模、科學研究和開發領域、高等教育和綜合國力等方面均領先于全球,尤其是擁有眾多世界一流大學的優勢使美國的高等教育體制培養出較高質量的人才。如果可以吸引更多美國學生來華留學并攻讀學位,將對其他國家的學生來華留學起到引領和示范效應,也更容易達到“計劃”中設定的使來華留學人員生源國別和層次類別更加均衡合理的要求。從國際關系的深層次和國家發展的長遠角度來考慮,如能吸引更多美國學生來華留學攻讀學位,將對中國的政治、文化、社會、經濟、教育等領域的國家利益產生效益。因此本文選取美國作為研究的對象。
由于美國的國家制度與高等教育體制有異于包括我國在內的世界上大多數國家,因此必須超越傳統思維,以創新的思維探索一條更有效吸引美國留學生來華學習的新途徑。
從圖2中可看到,1995年~2009年的15年期間,除了2003年的非典時期和2009年的金融危機時期外,美國來華留學生人數均在持續增長,2009年美國來華留學生達到18650人,是1995年的13倍多[2][3][4]。更值得注意的是,2008年美國來華留學生總數首次超越日本,成為僅次于韓國的來華留學生人數第二的國家。這一發展趨勢是由中美雙方多種因素的合力作用促成的。從中方來看,主要是中國全方位參與全球經濟體系導致國力增強后的國際影響力以及中國創造條件大力發展來華留學教育等因素的結果;從美方來看,主要是意識到中國的國際地位和巨大的市場潛力以及美國政府與民間的大力支持和推動。中國已成為最受美國學生歡迎的第五大留學目的地國,前四位是英國、意大利、西班牙和法國。更重要的是,奧巴馬總統于2009年11月提出美國將在未來4年送10萬名美國青年到中國留學,該計劃的實施會將美國學生來華留學推向一個空前的高度。然而,美國來華留學生的類別結構與層次結構的不平衡問題突出。如圖3顯示,2009年美國來華非學歷留學生所占比例高達92%,而學歷留學生比重卻僅有8%,不僅低于大多數國家的來華學歷留學生比例,也遠低于各國的平均水平39.2%④。
美國來華留學生中類別構成不平衡的問題同樣體現在比例最大的美國來華非學歷留學生的層次結構上。圖4顯示,2009年美國來華非學歷留學生的高級進修生、普通進修生、語言進修生和短期留學生各自所占的比重分別為0.72%、6.70%、39.40%和53.20%⑤。美國來華的高級進修生與普通進修生相加僅占美國非學歷留學生的7.4%,而相對較低層次的美國來華語言進修生與短期留學生相加的比重卻高達92.6%。在聯合國教科文組織和美國政府公布的統計中均未列入正規留學生行列的美國來華非學歷留學生和被美國政府單獨列為語言進修性質的來華留學生的比重竟然都高達92%以上。這種情況與中美兩國目前在世界上的地位與影響力、兩國相互之間的經濟、貿易和投資的規模和廣度、以及相對于快速增長的美國來華留學生的規模尚不相符。在中國的留學期限從幾周到一個暑期或不到一個學期的美國來華短期語言進修生稱為“游學”、“訪學”似乎更恰當。雖然在近年中美兩國的總體貿易額方面,中國一直保持順差,而在教育服務貿易領域,相對于中國學生赴美國留學絕大部分就讀專業課程、進行學位教育的情況,美方顯然贏取了較大的順差,這種情況應引起注意。
(二)美國留學生來華學習的障礙
要改變這種狀況,首先要解決三個主要障礙:語言問題、中國大學的教學質量問題、留學費用問題。
1.語言問題
語言障礙可能僅為暫時性問題。近年來,為自身發展的需要,美國官方制定了一系列法案和計劃,明確把中文列為對美國國家安全至關重要的“關鍵語言”,資助和培養中文教學人員,使美國主流社會學習中文成為了一種趨勢。據統計,2007年已有2400多所美國高中已經或者即將開設中文課程,約有600所大學開設漢語課,有7萬名大學生注冊學習漢語。至2011年4月,全美已有1000多所大學開設漢語專業,4000多所中小學開設漢語課程,越來越多的州開設了中小學孔子課堂⑥。美國大學入學考試增設了中文考試,而美國大學理事會也于2007年正式開設AP(大學先修科目)中文考試科目。美國聯邦教育部計劃在2015年前有5%的中學生學習漢語(約75萬人)。漢語繼英語和西班牙語之后成為美國第三大通用語言。而中國政府也采取形式多樣的合作方式協助和滿足美國民眾學習中文的熱潮。近年來,中方派遣了數量眾多的志愿者教師赴美國從事漢語教學和培訓工作,編寫和提供了大量中文教材。落戶美國的孔子學院全球最多,達80多所。在中、美兩國政府和民間的共同努力下,在不久將來,美國留學生的語言問題會有很大程度的改善。
2010-2011年,在對美國200多所大學中1000多名正在學習漢語的美國學生和在100余所中國大學中正在留學的300多名美國學生進行的問卷調查表明:中美兩國政府的努力成效顯著。
圖5是2010年初對在美國大學選修中文的美國學生所作的調查中回收的921份問卷結果。從對圖5的分析中可看出,在聽、說、讀、寫四個項目中,絕大部分學生處于初級水平階段(四項平均占到45.75%),其次是中級水平階段(四項平均占到36.7%), 而達到高級水平階段的比例僅9.5%(四項平均占到16.5%)。
在2010年下半年和2011年上半年對正在中國大學中留學的美國學生所作的同樣調查中,筆者發現其語言水平有明顯進步。圖6顯示,在聽、說、讀、寫四個項目中,絕大部分學生已提升至中級水平階段(四項平均占到40.75%),雖然初級水平階段仍占到第二位,但所占比例已明顯減少(四項平均降到35.25%),與此相對照的是,達到高級水平階段的比例明顯增加(四項平均占到16.5%)。調查結果表明:美國學生尤其是決定到中國留學的美國學生學習漢語是認真的,加之來到中國后的語言環境的改善更是有助于他們中文水平的提高。由此,可以推測美國學生的語言問題是暫時的,是可以逐步解決的。
2.中國大學的教學質量問題
前文提及美國來華留學的非學歷生和短期語言進修生的比重都高達92%以上,美國來華留學生在類別結構與層次結構上突出的不平衡問題相當程度上反映出中國大學的教學質量問題。根據我們對國內二十余所接收美國留學生相對較多的大學的調研,美國來華的學歷生和半年及以上的進修生基本上集中在漢語、經濟與管理、文學、中醫、中美關系等中國傳統文化以及與中國政治與經濟有關的具有明顯目的性與功用性的學科,而中國大學總體上缺少對美國學生的吸引力和競爭力,尤其在基礎性、前沿性及新興學科更是與美國大學有相當的差距。在我們對中國大學負責管理國際留學生的領導、正在美國大學中選修中文的美國學生、正在中國大學中留學的美國學生所作的三份問卷調查中,其結果均將中國大學課程與教學質量列為影響美國學生來華留學的主要障礙性因素之一(見圖7)。
無論是目前尚在美國大學選修中文的美國學生,還是目前已在中國留學的美國學生,均有約1/4的人將中國大學課程與教學質量列為影響其來華留學的第一障礙,而列為第二和第三障礙的人數比例分別在1/3以上。針對這一問題,82.60%的中國大學負責國際留學生的管理人員認為教學質量是第一障礙。這一統計上的對比可從圖8的內容得到解釋。美國留學生對中國大學課程與教學質量的評定主要根據自己所修專業確定,而美國留學生在中國大學中選修的基本都是與中國語言、文學、中醫、文化等中國的強勢學科以及與中國特殊國情有關的經濟與管理專業,因此他們對這些大學課程與教學給予一定的認可。盡管這樣,仍然有相當比例的人對中國大學課程與教學質量不滿意。相對而言,中國大學負責國際留學生的管理人員是從學校的整體角度來考慮,受訪學校中沒有美國留學生在中國大學(大部分受訪學校是頂尖的985院校和211院校)的工科和理科專業中學習,因此,他們將提高中國大學的課程與教學質量視為提高美國來華留學生比例的緊迫任務。
上述中國大學存在的教學質量問題,也在一定程度上影響了美國大學對中國大學的學分互認問題,從而進一步減弱了美國學生來華進行長期留學的動力。
3.留學費用問題
從長遠來看,留學費用問題是美國學生來中國留學的最主要障礙。美國作為世界上最富有的國家,學生似乎應該不存在因經濟問題而無法出國留學的問題。根據美國法律規定:義務教育實施階段持續到高中為止。美國青少年從小學到高中,都是政府負擔一切費用,包括學費、書費、交通費等。對于家庭經濟困難的學生,還可以享受到免費或補助的午餐。但在美國上大學的費用則全部由學生及其家庭來承擔,費用從1.5美元到5.5萬美元不等。近年因金融危機導致了大學學費的迅猛上漲。據美國聯邦教育部公布的數據,近年來,秋季學期平均有280萬學生注冊接受高等教育,但只有約40%的本科生能夠在6年內畢業,而就讀社區學院的學生中,只有20%的學生能在3年內畢業,還有許多人沒有獲得學位或證書就離開學校[5]。這主要是源于學生的財務狀況。
由于國情和觀念的不同,大多數美國人都是提前消費,家庭儲蓄很少,加上大學學費是稅后支出,所以很少有美國人能夠負擔得起高昂的學費,更難于負擔出國留學的費用。美國高等教育法還規定,只要學生被大學錄取,美國聯邦教育部有以補助和貸款等方式資助其上學的義務,但前提是學生必須進入經聯邦教育部授權和認可的認證機構認證合格的大學,以確保學生獲取高質量的高等教育。進入這些大學的學生就有資格申請聯邦政府的各項助學金、獎學金和學生貸款,學分能得到其他院校的承認,畢業后其文憑也得到用人單位的承認。這一政策也同樣適用于在美國聯邦教育部審核合格的外國大學中就學的美國學生。由此就導引出中心問題:即中國大學如何利用美國政府的經費招收更多美國留學生,以及該政策的實行對中國的政治、文化、社會、經濟、教育等國家利益的影響。
想要探索一條更有效吸引美國留學生來華學習的新途徑,應該從美國政府的大學財務資助體系尋找突破口,據此解決更多美國留學生來華學習的留學費用問題。鑒此,首先對美國政府的大學財務資助體系進行簡單介紹。
需要財務資助的美國大學生每年都必須根據父母繳稅與家庭經濟狀況,填寫一份聯邦助學金免費申請表(Free Application for Federal Student Aid,FAFSA),美國聯邦教育部再通過一個復雜的公式來計算出學生家庭能負擔的部分(Expected Family Contribution,EFC),學校的費用減去這個部分,就是聯邦教育部資助的金額。所以,這種資助方式又叫“財務需要資助”( Need Based Financial Aid)。
學生提交了聯邦助學金免費申請表(FAFSA)后,學校在審核分析申請表的資料后,對學生家庭人數、家庭收入、在校子女人數、不動產及其他資產(如股票、債券、銀行存款)按不同比例計入。例如,在扣除家庭基本生活開支后,算出來的預計家庭應付額(Expected Family Contribution,EFC),也就是政府認為學生家庭能付得起的費用金額,再與要上大學的費用相比較得出需要資助的金額。其公式為:需要資助的金額(Need) = 大學費用(Costs) - 預計家庭應付額(EFC)。
以加州大學伯克利分校為例,2011-2012學年的費用為54464美元, 根據某一學生家庭的經濟狀況算出預計該家庭應付額(EFC)是6170美元,據此得出該學生需要資助的金額為48288美元。再扣除所獲得的助學金、獎學金和勤工儉學三項資助相加的總額19628美元,該學生可再申請包括上述的柏根斯貸款、有補貼的史丹佛直接貸款、無補貼的史丹佛直接貸款、家長直接貸款總額為28666美元的各種聯邦助學貸款⑦(詳見表4)。
中國于2010年頒布的教育規劃綱要明確提出要“提高我國教育國際化水平”,這是中國國家發展戰略的重大轉變。如果說“教育國際化”的淺層目標反映了傳統的以教育制度復制與借鑒為主的工業經濟時代的特征,那么充分利用信息技術與全球化帶來的有利條件,不失時機地在全球范圍內競爭、吸引、分享、整合和配置包括學生、師資、技術、資金等優質教育資源,以最大限度地服務于中國教育對外開放戰略和教育事業的改革開放,則應該是我們在知識經濟時代實行教育國際化所追求的深層目標。
近年來中國為履行WTO的有關義務,逐步開放了自費留學中介服務、外國資本在中國投資合作辦學、在全球聘請優秀教師、引進國外優質教育資源和標準、出入境就業服務、教育咨詢服務、境內外教育和職業培訓、教學儀器與設備全球采購等領域。這些在全球范圍內競爭、吸引、分享、整合和配置教育資源的新的形式和做法,已為我們探討利用美國政府的教育經費招收美國學生來華留學提供了啟示。事實上,2010學年全球有479所大學獲得美國聯邦教育部的認證資質,有22717名美國學生前往這些獲認可的國外大學留學,支付給這些大學的聯邦助學貸款總額約高達近3億美元。這些獲得美國聯邦教育部資質的外國大學分布在全世界各洲,主要在歐洲和美洲:如歐洲有305所、美洲有113所、大洋洲有43所、亞洲有15所、非洲有3所(見表5)⑧。目前中國兩岸四地只有香港兩所大學在近期獲得美國聯邦教育部的資質認證(香港兩所大學是香港中文大學和香港科技大學)⑨。
美國聯邦教育部對經認可的國外學校留學的美國學生提供的助學貸款有一項重要的規定:即只資助正規(regular)學生。對于正規學生的定義有兩點:一是學習期限必須在1年以上;二是必須以攻讀學位、證書或其他得到該校認可的文憑為目標。規定特別強調不包括如各類短期學習、進修和交流,或只為取得學分的美國學生。
美國聯邦教育部對正規學生的定義有助于更多學歷生來中國留學,這與中國政府希望吸引更多美國學生來華攻讀學歷的目標完全相吻合。美、中兩國政府在對美國學歷生來華留學的“推”與“拉”的過程中高度配合、目標一致,而美國學生的態度和意見也是很重要的因素。
三、美國學生的態度和意見
2010年初至2011年初,筆者對美國200余所大學中1000余名正在學習漢語的美國學生和在100余所中國大學中正在留學的300多名美國學生分別進行了問卷調查,其涉及來華留學的費用、問題與愿望的結果反映如下。
對尚在美國大學選修漢語的美國學生問及“假如你前往中國留學,你期望如何資助你自己”的問題時(要求在提供的選項中選擇不超過兩項),有67.9%回答依靠申請學校的獎學金;而認為申請政府獎學金和學校獎學金可能性不大,有54.2%和16.1%的學生分別選擇自費和向私營機構貸款(兩者相加高達70.3%,如果加上其他選項中指明由家長資助的形式,比例會更高)(見圖9)。
而對于類似“你如何負擔你目前在中國的留學費用”問題,高達69.3%的學生回答是通過自費方式支付在華留學的費用,如果加上向私營機構貸款和由家長資助的形式,三者相加的比例將高達85%以上(見圖10)。
圖9和圖10調查中反映的一個共同現象是:由于缺少資助渠道,無論是目前尚在美國大學選修漢語的美國學生,還是目前已在中國留學的美國學生,其所期望和已采用的資助方式主要是自費。如果前者還分別有67.9%和和36.7%的學生希望能申請學校獎學金和政府獎學金,那么后者中——即來華留學的學生——真正能獲得上述兩種獎學金資助的比例就分別降至26.7%和26.4%。
對于影響來華留學的最主要障礙,上述兩類美國學生在列出的中文水平、經濟因素、中國大學的教學質量、文化、學分和學位的轉換和認可、以及其他等障礙中,按其重要性依次選擇的三個因素見圖11。從回收的約900份問卷中可以看到,其最重要的三個障礙依次為經濟因素、學分與學位轉換與認可、中文水平因素。其中經濟因素為第一障礙,遙遙領先,占到回收問卷的46.4%(近一半)。當然,有關對學分與學位的轉換與認可、中文水平也是受訪學生擔憂的前二、三位。
已在中國留學的美國學生提出的最重要的三個障礙依次為經濟因素、學分與學位轉換與認可、中國大學的教學質量因素。其中經濟因素、學分與學位轉換與認可仍列為第一和第二障礙,而中國大學的教學質量因素上升為第三位(見圖12)。
為進一步確認美國學生來華留學的第一障礙,筆者采用非此即彼的問卷對美國學生進行了調查。調查結果顯示經濟因素成為影響美國學生來華留學的最主要因素(見圖13)。
最后,為證實這一調查結果,另一份問卷進一步向美國學生提出“如果美國政府容許你利用聯邦助學貸款支付你的留學費用,對你是否有吸引力”的問題。圖14和圖15分別反映,受訪的兩類美國學生的態度高度相似:兩者對這個問題表明“愿意”的均高達半數以上,如果加上“可能愿意”的學生,均分別高達約73%和74.4%。相比之下,表明“不愿意”的只有8%左右;17%左右的學生選擇“不發表意見”。最后2%左右選擇“其它”的學生在其說明中大部分表明自己或者不具備條件申請聯邦助學貸款,或者不想申請貸款,沒有提及“愿意”或“不愿意”的選項。
四、建議
(一)擴大外國留學生來華的規模
這一方面是指學校擴大招生規模,另一方面取決于我國教育對于外國學生的吸引力。教育質量如何、教育回報如何,這是留學生在選擇留學時必須考慮的問題,因為他們有在全球范圍內選擇的機會。筆者認為不能簡單地假設加大宣傳、招生力度、增加獎學金等,留學生數量就會顯著提升。完善包括外國來華留學生教育在內的我國高等教育體制十分重要。從這一意義上說,留學中國需要的不僅是“計劃”與發展規模,而更應是“市場機制”,即建立包括留學生教育在內的現代大學制度。
(二)留學生統計的標準和規定方面能考慮與國際接軌
建立科學、真實、客觀并與國際標準相兼容的數據庫是一項十分重要的社會發展基礎工程。在此基礎上,才有可能了解我國目前在接收外國留學生與學者來華學習的真實現狀、在國際上所處的地位以及存在的問題。筆者希望,今后有更多相關人士能按照國際公認的標準對此問題進行深入的考察和研究,以完善我國接收外國留學生和學者來華學習的政策和環境。
(三)利用美國政府的經費招收更多美國留學生來華學習
目前國內為吸引美國學生來華留學而推出的舉措主要有兩種:一是提供更高的資助,二是降低入學標準。2009年11月美國總統奧巴馬提出今后4年內將派送10萬美國學生來華留學的計劃后,中國政府大幅度增加了美國來華留學生的獎學金額度和名額。據美國國務院透露,中國政府將通過各種項目提供2萬個獎學金名額。而美國政府將不會為實施該計劃出資,必須靠向民間機構籌款。美國國務院負責10萬美國留學生來華學習計劃的主任卡蘿拉·麥吉弗特(Carola McGiffert)女士表示,目前美國政府僅籌到總費用的10%款項,其余的資金如何籌集尚不可知。
從以上情況看,我國應該從習慣于提供更多獎學金和降低入學標準的傳統思維中擺脫出來,從制度層面上尋找突破口,探尋長遠的解決辦法。據上述研究,筆者建議,通過允許和鼓勵中國大學申請美國聯邦教育部外國大學資質的方式,使美國留學生將學生貸款帶到中國支付其留學費用,從而使中國大學利用美國政府的經費招收更多的美國留學生。這既能使中國國家利益最大化,也能達到中美兩國互利共贏的目的。
(四)采用市場運作的模式,協助有意愿的中國大學申請美國聯邦教育部的資質
經過對中美兩國法律和政府政策的研究、對美國留學生的調查以及對香港兩所大學在內的全球約500所已獲得美國聯邦教育部資質認證的大學調研,筆者得出以下結論:一是這種模式在法理上符合中美兩國的有關法律;二是這種模式在政策上與中美兩國政府的目的完全合拍;三是這種模式在實踐層面上更反映了廣大美國學生的真實需求;最后剩下的只是運作的問題。
由于信息不對稱的原因,利用美國政府的教育經費招收更多美國留學生的途徑在國內尚鮮為人知。而美國的這一政策對全球所有國家開放,這就為中國大學提供了一個公平參與的機會。如果能抓住這個機會,在政策上作適當地調整,則有可能每年增加幾十億至上百億的經濟收益。
鑒于此,筆者建議,在中國教育部的支持和認可下,專門設立一個機構,采用市場運作的模式,協助有條件和有意愿的中國大學申請美國聯邦教育部的認證;并在認證申請成功后,代理其項目的運行、管理、培訓、咨詢及與美國教育部的溝通。這種專業和高效的運作模式不僅有助于吸引更多美國學生來華留學和提高中國大學的國際聲譽與經濟效益,也會有助于提高中國大學的管理水平,更有助于促使中國高等教育體制的實質性改革和中國國家利益的最大化。
(五)與國際接軌,大幅度提高外國留學生的收費標準
1.參照國際慣例,規范來華留學生的學費標準
無論是美國,還是歐盟國家,均對外國留學生收取高于本國或本聯盟國家學生的學費。例如,美國各州立大學均對包括外國學生在內的外州學生收取高于本州學生1倍甚至2倍的學費;而歐盟則規定,非歐盟國家的學生前往歐盟國家留學,須支付高于留學目的國學生的學費標準。有人可能會質疑提高學費會影響招生,情況恰恰相反,如果與此同時大幅度增加獎、助學金的名額和額度,將大部分增收的學費再反饋給外國留學生,這個問題即可迎刃而解。
2.調整收費標準,促使美國學生能將其助學貸款帶來中國支付其留學費用
美國學生在申請助學貸款時,美國聯邦教育部先要審核其家庭經濟狀況并據此確定學生家庭能負擔的部分。然而,中國大學制定的外國本科留學生的收費標準約為每年4萬元人民幣(約6300美元,其中包括學費、醫療、住宿費、伙食費等)。如按照這一標準,美國聯邦教育部會認定絕大部分美國家庭可以負擔,而沒資格獲取助學貸款。這就使中國大學利用美國政府的經費招收更多的美國留學生的目的將無法轉化為現實。
3.改變觀念,正視留學生教育的經濟屬性
自從WTO把教育服務列入貿易范疇以后,即在世界范圍內確認了留學生教育的經濟屬性,為留學生招生的市場運作方式確立了合法性與合理性的依據。既然是一種服務貿易,就應該接受其屬性并學會市場規則中的運作方式,這是不需回避的事實。但是現實的問題是,我們對來華留學生教育的屬性和運作方式的認識還僅限于學術交流的屬性,相對缺乏適應市場規則的方式和手段。
事實上,留學生教育是教育與貿易的結合體,外國留學生在大學里所受教育的過程是教育范疇的內容,是必須按照教育的規律來進行的,教育質量永遠是吸引留學生的品牌力量。但是,外國留學生選擇進入大學前的狀態則是市場化的狀態,大學作為教育“產品”的提供者,學生則是購買教育“產品”的潛在客戶,大學與潛在的留學生之間構成了市場要素。因此,具體到來華美國留學生的問題,必須擺脫習慣思維和做法,與國際接軌,參照國際慣例改革我們的留學生收費標準,以利于我國的國家利益。
注釋:
①資料來源:參照Institute of International Education “Open Doors Report 2010”文件及對該機構主管人員的訪談;中國教育部國際合作與交流司發布的《2009年來華留學生簡明統計》有關表述。
②資料來源:引自 Institute of International Education,“Open Doors Report2010”;根據中國教育部國際合作與交流司發布的《2009年來華留學生簡明統計》計算整理。
③資料來源:根據圖1中的數據計算整理。
④⑤根據中國教育部國際合作與交流司發布的《2009年來華留學生簡明統計》計算整理。
⑥參考劉延東2011年4月14日在第四屆全美中文大會開幕式(美國舊金山上)的致辭——“推廣漢語教學,促進中美教育文化交流” 。
⑦表中所列大學費用是針對非本州的學生,居住在加州本州的學生的大學費用大約便宜2萬美元。
⑧資料來源:根據美國聯邦教育部資料整理統計。
⑨括號內的數字是指已被美國聯邦教育部審核具備資格申請的國外大學數目(2010學年總數達354所)。由于自2010年7月1日起,面向在國外大學學習的美國學生申請的助學貸款“聯邦家庭教育貸款”(Federal Family Education Loan,FFEL)項目名稱改為“威廉 D. 福特聯邦直接貸款”(William D. Ford Federal Direct Loan,Direct Loan)項目,要求所有獲得資質的國外大學必須重新履行轉換手續。由于這些國外大學尚未完成規定的程序,故處于暫時擱置狀態。如一旦這些國外大學完成相關手續,總數將高達833所。
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編輯:張鶴