如果你是個饞貓,你會非常需要一張美食地圖,來指引你吃遍所有特色飯館;如果地球不再適宜人類生存,那么我們更需要一張宜居星球指南,來引導人類遷徙出地球。
M先生就是個狂熱的星際移民“擁躉”,用他的話說,就是“在把地球禍害得差不多了之后,地球人遲早有一天會選擇另一個星球作為避難所”
他可不認為自己的這種說法危言聳聽,因為當今最偉大的科學家霍金也說過,地球將在200年內毀滅,而人類要想繼續存活,只有一條路:移民外星球,
看到美國科學家發現“開普勒22b的新聞后,M先生再也坐不住了,他決定立刻著手制作一份太空宜居指南。
“宜居外星目錄”新鮮出爐啦!
想要做出這樣一份指南,當然離不開專業人士的指點。首先,M先生就聯系上了一個國際研究團隊,他們正在扮演評估師的角色,對多個可能宜居的行星和衛星進行綜合評估,然后對它們進行排序。
在科學家的幫助下,M先生完成了一份“宜居外星目錄”。
“宜居外星目錄”根據兩種評估指標體系,對宜居星球進行綜合評價。
第一種評估指標體系叫做“行星宜居度指數”。這個指數要考慮,星球表面究竟是巖質的還是冰凍的,星球是否有大氣層、是否有磁場等,然后根據這個給星球打分。此外,行星宜居度指數還要考慮生物體是如何獲得能量的,是利用主恒星的光能,還是通過其他方式獲得能量。化學因素也是行星宜居度指數考慮的因素之一,如是否存在有機化合物等。
第二種評估指標體系叫做“地球相似度指數”。顧名思義,地球相似度指數是用來評估這些星球與地球究竟相似到何種程度,該指數考慮的因素包括星球大小、密度以及與主恒星的距離等。
結果,H先生的目錄表明,在數以百計的候選星球之中,只有15顆行星和30顆衛星進入“備用地球”的候選名單。
不過,H先生的目錄給兩顆行星打了宜居高分。第一顆是“G11e se581d”,它是少數繞著距地球最近的恒星運轉的行星之一,位于離地球不遠的天秤座。第二顆行星是“HD85512b”,它位于船帆座,正繞著一顆橙色的白矮星運行。宜居星球三件寶長壽有水有保鏢
確定宜居星球的各種條件,說起來還挺復雜的,般人肯定會搞得頭霧水。天文學家就告訴H先生個小秘訣,只要看看那些行星或衛星是不是具備三個條件,就能大致判斷它是否適合人類居住了。
宜居星球第一大條件——液態水。水是一切生命之源。既然生命離不開水,那么尋找“備用地球”的實質就是搜尋液態水。
宜居星球第二大條件一壽命。孕育生命需要一個相當長時司的過程,因此一個星系中要有生命存在,它的中心恒星壽命不能太短。通常認為,中心恒星壽命至少要達到10億年,才有可能在它的行星系中孕育出生命,才有可能適合人類生存。
宜居星球第三大條件——“保鏢”。一個行星系所具有的氣態巨行星數目也是重要條件。在我們的太陽系中,木星和土星均屬于氣態巨行星,它們具有很大的質量,充當著地球的“保鏢”。因為它們像棒球手套一樣抵擋了彗星對地球的侵襲,能夠偏離或者吸引可能碰撞地球的彗星。所以,要想成為宜居星球,得有那么幾個保鏢星際移民實用操作手冊
作為地球人的我們,如何才能成為真正的星際移民?H先生告訴我們,要想成為真正的星際移民,你還得付出艱辛的努力,不過他也給出了一份星際移民實用操作手冊。
超光速移民:對星際移民計劃來說,如果沒有超越光速的飛行器,那一切就只能是夢想。近年來,美國國家航空航天局正在開發反物質飛船。反物質是人類目前所知的威力最大的能量源,一茶匙反物質就能產生出100顆氧彈爆炸那么大的能量,幾十毫克反物質就能幫助我們實現登上火星的夢想。不過,反物質只能在罕見的高速碰撞中自然產生,如今科學家們正在想方設法捕捉反物質。這個過程緩慢而且耗資巨大。
對抗“太空殺手”:即使有了高速飛船,人們的星際移民之旅也不會像環游地球那樣輕松有趣,因為,在太空中危險無處不在。首要的問題是重力的消失。太空之旅如果持續1年,年輕男子的腿部骨骼密度就會下降15%;兩年后踏上木星時,摔一跤就可能導致骨折;若登上土星,輕拍一下背部,就會讓脊柱斷裂。為了將重力隨身攜帶,美國一個研究小組研制出一種小型離心機,它產生的力雖然不是重力,但和重力一般大小。每天在這種裝置中躺1個小時,就能讓人們的骨骼保持健壯。
不過,失重問題的解決只是應付太空環境的第一步,太空里還隱藏著更加兇險的“殺手”——宇宙射線的輻射。有科學家正在試驗一種輕薄的聚乙烯材料,希望這種材料能擋住一部分宇宙射線。同時,科學家還在研究一種經過特殊設計的酶,人服用了這種酶藥丸后,就能修補太空輻射造成的傷害。
戰勝孤寂:在未來的日子中,即使人們真有一天能在太空中安全地出入,又將如何排適在太空旅途中的漫長孤寂生活?對此,心理學家認為,舉家移民太空或許可以解決這一問題,因為家庭會營造一種溫馨的氛圍,建議應該讓年輕的夫婦組成星際移民的先鋒部隊。
生兒育女:星際移民之旅也許需要數百年時間,人們要幾代人甚至幾十代人生活在太空飛船中,問題又來了:人類在太空中的艱難條件下該如何生育后代?不過也有科學家認為,如果可以能讓人類休眠,那就相當于找到了“曲線救國”的方法。人們可以在假死狀態下飛行,等到達目的地時,人們還沒有老去,只要打個哈欠、伸個懶腰,就能開始著手建設新家園。
但是,當H先生編制完這本指南后,他也更加困惑了。正如世界上沒有兩片完全一樣的樹葉,宇宙中也不會有兩顆完全一樣的行星。為了更好地適應星際移民的需要,人們唯有改變自己的基因。問題是,身體機能變了,文化變了,人們的后代還算人類嗎?