為探匪情 艾爾通獨闖海盜船

滿懷期待 化成空歡喜

艾爾通拿起望遠鏡，默默地對著水平線看了幾分鐘，說：“不像是鄧肯號。鄧肯號有煙囪，這只船沒冒煙。”“可能是張帆行駛，節省煤呢”水手說。

“也許您說得對，潘克洛夫先生，”艾爾通答道，“只好等它走近一些，才能判斷了。” 說完以后，艾爾通就在一個角落里坐了下來，不再說話了。

這只陌生船的出現，大家心情都很激動，也無心工作了。記者和水手精神有些亢奮，不停地走來走去，赫伯特感到好奇，只有納布和平時一樣安靜。史密斯陷入沉思，因為他怕那是海盜船。潘克洛夫仔細看了一會兒，肯定這是艘雙桅船，正斜對著海岸駛來。艾爾通也肯定了這一點。這時候已經是傍晚5點鐘，天很快就要暗下來了。“我們要不要點一堆火，告訴這兒有人？”記者問。

這是個大問題，雖然史密斯保留著不祥的預感，但還是同意了。于是大家決定由納布和潘克洛夫到氣球港，在天黑的時候，燒一堆火，給來船發個信息。

但是，當納布和水手準備離開石宮時，那只船忽然改變了方向，直對聯合灣駛去了。它駕駛得很熟練，很快就接近了海岸。于是，納布和水手暫時不走了。艾爾通用望遠鏡看了一會兒，說：“不是鄧肯號！不可能是它！”水手接過望遠鏡仔細地看幾分鐘，說那船載重量三四百噸，結構精巧，是只航海快船。因為沒有風，旗沒展開，不知是哪個國家的。

十多分鐘后，微風把船旗吹開了。艾爾通拿起望遠鏡來一看，驚訝地喊道：“是黑旗！”

這是海盜的旗幟！“朋友們，”史密斯果斷地說，“不管這只船來做什么，我們都必須盡快隱蔽起來。風磨太顯眼了，艾爾通和納布快去把風翼落下；石宮窗戶趕緊用樹枝遮住；火全部熄滅，不要暴露島上有人的任何跡象！”“我們的船呢？”赫伯特問。“它藏在氣球港內，他們找不到！”史密斯的話大家立刻去辦了。同時，槍枝彈藥也準備好了！史密斯有些激動地說：“朋友們，假如他們敢侵占林肯島，我們一定要保衛它，對不對？”

“對！必要時，我們可以性命來保衛它！”記者說完，史密斯和大家熱烈握手。只有艾爾通還蹲在角落里，他也許覺得自己還沒有資格這樣做！史密斯猜透艾爾通的心思，走到他身旁，問：“艾爾通，你打算怎樣做呢？”

“盡我的責任。”艾爾通說完站在窗邊，從濃密的枝葉間向外觀察。這時是下午7點半，太陽已經下山了。那雙桅船正對著眺望崗，離這里只有3千米。

史密斯看到這只可疑船以后，心里很不安：這些海盜曾經來過這里嗎？島上發生的那些怪事和他們有關嗎？荒島上有些地方還沒勘察過，有沒有海盜同伙？…… 史密斯感到，這船將會嚴重威脅他們的安全！目前急需知道海盜的人數及武器裝備情況。

夜幕降臨，黑暗籠罩著荒島和海洋。風停了，周圍一片寂靜。那船上的燈火也熄滅了，看不到它的行蹤了。水手說：“這只該死的船要在夜里開走，明天我們就找不著它了。”正說著，黑暗中突然閃出一道亮光，隨后傳來一聲炮響！船上居然還有炮。亮光閃過之后6秒鐘才聽見炮聲，說明它離岸大約有2千米。

這時候，鐵鏈從鏈孔里嘩啦啦地放了出來，那船在石宮視線內拋錨了。

為探匪情 獨闖海盜船

海盜的企圖已經很明顯：他們準備第二天利用小艇登陸海灘！“不知海盜的情況怎樣？”記者說。

這時艾爾通走過來向史密斯請求說：“先生，能讓我去探聽一下敵人的實力嗎？”

“哦，這太危險……”史密斯有點猶豫。

“我泅水去，不會被發現的，這也是我重新做人的一個機會。”艾爾通很誠懇。

“好！但一定要注意安全！我們等你的消息。”史密斯深信，如果不答應，會傷害他的自尊心。“我跟你去！”水手說。“不信任我嗎？”艾爾通又低頭“唉”地嘆了一聲！

“哦！誤會了，誤會了，潘克洛夫不是這個意思。”史密斯立即大聲打圓場。

“是的，”水手誠懇地說，“我是想把你送到小島上，如果有匪徒已經上岸，可共同對付；你到船上去打探，我在小島上接應，這樣不是更安全更好嗎！”艾爾通微笑著不好意思地點點頭。

隨后，大家都到海灘上。艾爾通脫掉衣服，身上抹了一層油。當水手把小船駛到海灘邊時，伙伴們都過來和他倆握手，祝他們一切順利！

小船渡過海峽，兩人上了岸，見島上沒人，便穿過小島。然后，艾爾通毫不遲疑地跳進海里，向目標游去。半個多小時后，他神不知鬼不覺地到了船邊，抓住主鏈喘了口氣，又攀上船前端。見有水手褲晾在那里，他穿上一條，然后站住腳，細聽船內動靜。船上的人都在喝酒、吹牛、罵街。從談話中，艾爾通知道這船叫“飛快號”，是鮑勃搶來的，鮑勃是他當年的伙伴；船上有50人；海盜想上島考察，要是中意，就作為海盜大本營；至于掛黑旗、鳴炮，純屬海盜的示威行為。一個鐘頭后，喧鬧聲漸靜，鼾聲又起。艾爾通立馬爬上甲板，從東倒西歪的罪犯中穿過，繞船一周，發現船上裝有4門大炮，威力強大。

艾爾通完成偵察任務后，正要返回，突然意識到，伙伴們肯定打不過這幫匪徒，不如把船炸了！他知道火藥庫都在船后部，便悄悄沿中倉甲板走去，在主桅底部的槍架上拿了把裝滿子彈的左輪槍，然后直奔后倉，找到了火藥庫的門。他沒鑰匙，但腕勁很大，一下把掛鎖擰下……

這時，忽然有一只手搭在艾爾通肩上，“干什么？”一個高個子站在背后大聲發問！艾爾通倒退幾步，借著燈光，認出他正是鮑勃。但這時對方已不認識艾爾通了。艾爾通沒回答，掙脫鮑勃的手，打算沖進火藥庫。“快來呀！”鮑勃大叫。有兩三個強盜跳起身，向他撲來。艾爾通舉槍將兩個匪徒擊倒。但自己躲避不及，肩上挨了一刀。艾爾通知道計劃已無法實現，必須保命回去報告，于是沖上扶梯。這時，有幾個海盜從扶梯跑下來，艾爾通又開槍打倒一個，趁其余退縮之機，跳上甲板，卻被一個海盜掐住脖子，他將最后一顆子彈送給這個海盜的腦袋，然后躍過舷欄，跳進海里！頓時槍彈就像冰雹似地打了下來。

聽到槍聲，蹲在“石窟”里的伙伴知道不好，立即扛著槍沖到海灘，但沒有船，只好焦急不安地守在海邊…… 直到12點半，才見兩人乘小船靠岸，伙伴們立即沖上前去和他們熱烈擁抱！

隨后大家馬上躲進“石窟”里。艾爾通把經過講了一遍，還提到想把船炸毀，但沒得手，非常遺憾！又說，海盜已被驚動，小島處境非常危險！

戰斗正酣 海盜船沉沒

一夜無事。天破曉時，他們透過清晨的薄霧，看見一團朦朧的黑影，那就是“飛快號”。

“朋友們，”史密斯說，“霧散以前，我們兵分三路，第一路在‘石窟’把守，由我和赫伯特負責；第二路在慈悲河口把守，由記者和納布負責；第三路在小島上把守，由水手和艾爾通負責。只有這樣，才能造成人多勢眾的假象。一定不能暴露自己。爭取每人消滅8~10個敵人！”隨后大家迅速各就各位，隱蔽起來。

8點，晨霧散去，“飛快號”放下一小船，船上有7個人，一人掌舵，4人劃槳，2人伏在船頭偵察。小船離小島不遠處停下，尋找登岸地點。 突然兩聲槍響，兩匪應聲倒下。隨即一顆炮彈落在艾爾通和水手附近，炸得碎石橫飛。小船在大炮掩護下，又向慈悲河口駛去。剛入河口，再遭納布和記者痛擊，又斃兩命。這時小船已無戰斗力，只好沖過海峽，逃之夭夭。

海盜被激怒了！第二次派出兩只小船，一只直奔小島，一只向慈悲河口進發。水手和艾爾通以逸待勞，又撂倒2匪，并趁船上混亂，渡過海峽，躲回石窟里。到慈悲河口的小船，再被記者和納布擊斃2匪，慌亂中小船觸礁進水，余下6匪棄船登岸逃竄。

“看來，海盜要渡過海峽，強攻登陸，我們只能隨機應變了！”史密斯很擔心。

“我看不可能，大船進海峽會擱淺！”水手說。“落潮時有擱淺危險，他們可乘漲潮時進攻。那時候，我們就很難守了！”艾爾通開始發表意見了。

果然，退潮時間剛過，“飛快號”便起錨向岸邊漂來。伙伴們還在爭論它會不會進入海峽的時候，海盜船已來到小島頂端，直向慈悲河口的對面駛來。

“再過10多分鐘，它就要停在石宮的前面了！”水手十分焦急。

“快！回石宮去，估計匪徒不會發現。如果被發現，再見機行事吧！”史密斯說完，領著大家離開石窟，迅速撤退。剛回到石宮大廳，就看見“飛快號”在煙霧繚繞中開進了海峽，四門大炮對著已經沒有人的陣地狂轟亂炸，每發一炮，海盜們都歡呼一陣。

大家正在慶幸沒被匪徒發現，忽然一顆炮彈穿過屋門，在走廊里爆炸。“我們被發現了！”水手大叫。史密斯叫大家冷靜，別慌！……可第二顆炮彈徹底把石宮暴露了！匪徒們對著石宮放肆大叫：投降吧！炸它個稀巴爛！為死傷兄弟報仇！都殺了！……隨后槍炮齊發，亂石橫飛！6個居民陷入絕境，兩只畜生躲在旮旯里狂叫不止……

正在這時，忽然傳來一聲巨大的沉悶聲，槍炮聲戛然而止，接著是一片凄厲恐怖的哭叫聲！

大家沖向窗口張望，只見雙桅船被水柱拋起，折成兩爿，隨后連船帶人沉入海中！

逢兇化吉 居民再發財

“船炸了！”赫伯特大喊。“好！炸得好！”水手又跳又叫。大家立馬下到海灘上。“怎么回事？”記者很奇怪。“嗯！又是一件……”史密斯沒說下去。

這一帶海峽水深不過6米，低潮位時，沉船就會露出來。現在船里的東西開始浮出來了，一個木筏上有雞籠（雞還活著）、箱子、木桶，兩根折斷的桅桿上還掛著帆……艾爾通和水手等不及了，跳進小船，劃到沉船邊，用繩子拴住桅桿和木筏，讓大家把它拉上沙灘，然后又駕小船一趟趟把陸續浮出的雞籠、木桶和箱子運回岸邊。一些尸體則漂進大海。

吃早飯時，大家都在議論！水手強調說：“炸得太及時了！”“怎么會爆炸呢？”記者想探討原因。“嗨！都是些烏合之眾，沒文化沒教養沒紀律，譬如在火藥庫里抽煙、爭權內訌、分贓不均、打架斗毆，都可能無意或有意引發自殺性爆炸！”水手滿有想象力。

“就我觀察，像是撞沉的。”赫伯特說。“不可能！觸礁船是慢慢下沉的。再說，海峽里根本沒有礁石！”水手又轉向工程師，“先生，您認為呢？”

“我說不上來。”工程師笑笑。 水手又說：“這里海底是細沙底，潮水最低的時候，光腳丫就能踩著細沙過海呢，哪來的暗礁！”水手說的有道理。

1點半，隨著潮水退去，他們發現船的龍骨已斷成幾節，兩側被炸開6米長大洞，副龍骨都脫落了——船已經無法修復了！這讓水手和艾爾通很傷心。“到船里看看去。”工程師建議。這時甲板上已經可以走人了。史密斯和伙伴們拿著斧頭，走上甲板。甲板上堆滿各種箱子。他們怕漲潮被淹，趕緊找來索具，把木桶、箱子和各種物資吊起來，裝進小船，運回岸邊。根據艾爾通的指點，他們找到了火藥庫。火藥庫果然沒爆炸，還找到20桶火藥。水手看見后說：“也許不是炸沉的，可是海峽里也確實沒有石頭呀！”

當天吃完晚飯后，大家清點了撈上來的貨箱，發現有大量各種尺碼的衣服和鞋子、烈性酒、煙葉、火器、刀劍、棉花包、農具、木匠和鐵匠工具，還有許多盒各種作物蔬菜種籽。這些東西都沒受潮。大家高興得不住地歡呼！因為東西太多，天黑前無法都搬進庫房，只好將它們堆在一起，夜間輪流值班守衛，以防登陸的6個匪徒打劫。

一夜平安無事。此后一連3天，漲潮時，他們整理東西；落潮時，到沉船里搬東西。艾爾通和潘克洛夫還利用低潮位時，分幾次把幾個空桶綁在錨鏈、壓倉鐵塊，還有4門大炮上，漲潮時，利用空桶浮力，把它們吊出海底，拖回沙灘。等東西都搬完，只剩下一個空殼的時候，天氣變壞了，一陣狂潮，整個船身都散了，一部分殘骸被拋到海灘上來。

10月30日，納布在海灘上撿到一塊鐵筒的厚片，鐵片邊緣扭得像麻花。史密斯仔細看了一下鐵片，對水手說：“朋友，看來船是撞在這塊鐵片上了。”說著把破鐵片給他看。“就這一小塊鐵片，能把一艘大船破壞得那么徹底？”水手不相信。

“是的！它是水雷零件的碎片！我造過水雷。”史密斯肯定地說。“那誰布的水雷呢？”水手滿臉疑惑。

“反正不是我。但這確實是水雷零件的碎片。你想，它的力量有多大呀！”史密斯回答說。（待續）