一碗玉米籽

清道光年間，寶縣雪峰村有一姓劉的人家，一家三口靠兒子雨平在山間砍柴，兒媳槐花在荒地種些雜糧糊口。

這天，雨平一早起床，喝了口冷水，就挑起一擔柴往城里趕。雨平前腳剛離家門，槐花隨后也下了床。她見鍋里只剩一碗野菜湯，便嘆了口氣，將湯小心端至婆婆面前，輕輕叫了一聲：“婆婆，趁熱把它喝了吧！”雨平娘正生著鼓脹病，身子枯瘦如柴，肚皮卻脹得比磨盤還大。她無力地搖了搖頭，說：“你要干活，還是你喝了吧。這野菜湯下肚，我肚皮脹得慌。”

槐花聽婆婆這么說，難過得淚珠雨點般落個不停。思來想去，她想到了家里還剩下的一點玉米籽，何不將它磨成粉做點玉米面疙瘩以度婆婆眼前之苦？于是走進灶房，從小瓦罐里倒出一碗玉米籽，在石磨上磨起粉來。

磨完玉米籽，槐花出了屋，順溪而上，采得鮮嫩野菜回來，燒水和面，把野菜拌在里面。不一會兒，一碗熱氣騰騰的玉米面疙瘩端到了婆婆面前，婆婆含淚喝下了這碗玉米面疙瘩。碗剛剛放下，婆婆就覺得有股氣在肚子里竄動，槐花忙將婆婆扶至尿桶上。方便完后，婆婆鼓脹的肚皮平軟許多，婆婆說：“這玉米面疙瘩真神，里面到底放了什么仙藥？”槐花也說不清楚是什么原因，便把鍋里留給雨平吃的那碗玉米面疙瘩也端給了婆婆。吃完第二碗玉米面疙瘩，婆婆說：“槐花，忙你的吧，我想躺一會兒。”

槐花剛準備出門，忽聽“哎喲”一聲，只見婆婆捂著肚子，一臉的痛苦樣。她忙過去，一把扶住婆婆。婆婆痛得在床上翻滾，過了一會兒，口角兩旁流出血絲，一陣平靜后，便雙腳一蹬死了。槐花從未見過這種場面，心里又怕又慌，雨平又不在家，她只得含淚匆匆趕回娘家，叫人來幫忙。

再說雨平今天進城倒很幸運，一擔柴賣了個好價錢，便在米市上買了幾升玉米，藥鋪中抓了幾副草藥，一路小跑趕回家中。咦，大白天房門何故關著？連喊數聲“槐花”也不見人應，雨平心頭不覺一驚：難道家中出事了？推門看時，見娘口角流血，已氣絕身亡。雨平跪到床前痛哭不止，他想：離家時娘還是好端端的，怎會就此去了？四下喊叫槐花又不見人影，婦人之心難以料斷，不找回槐花實難解疑團。雨平速將房門關上，直朝槐花娘家奔去。

這時的槐花正跌跌撞撞趕在回娘家的路上，她心里又急又怕，只覺雙腳發軟，走著走著一頭倒在路旁不省人事了。這時候，山路那頭正走來一個三十多歲的漢子，一看路旁躺著一個婦人，忙趕過去，蹲下身輕輕搖醒她。漢子剛想細問根由，誰知雨平趕了上來，一眼瞧見槐花和陌生漢子，心想莫不是這對狗男女要私奔？娘一定是他們害死的。想到這里，雨平一股子怨恨沖上心頭，口中大罵：“好一對狗男女，害死我娘！走，與我見官去！”槐花再三分辯，雨平哪里聽得進去，連拉帶拖直往縣城而去。

半路上，正逢一隊人馬前呼后擁而來，原來是寶縣知縣親率三班衙役到鄉間尋捕盜賊。眼下寶縣一帶正鬧旱災，朝廷放賑玉米三百擔以救災民。誰知玉米運往寶縣途中，一夜之間竟被盜賊竊之一空，今番知縣鄉巡，便為捉拿之事而來。雨平當即攔轎喊冤。

知縣喝令停轎，問道：“可有狀子？”雨平說：“人命關天，不曾寫狀。”知縣又問：“狀告何人？”雨平答道：“狀告我妻槐花，淫婦勾結奸夫謀害我娘，雙雙出逃，現被我捉拿，還望大人為小民做主！”槐花急著申辯，前前后后說了一遍。知縣聽了槐花分辯，心里不由一亮：眼下這皇糧失竊一案正愁沒法結案，何不將錯就錯，張冠李戴，把這罪名扣在他們頭上？想到這兒，當即命手下班頭將雨平等三人押住，起道雨平家中。

知縣一行來到雨平家中，進屋一看雨平娘果然死在床上，床邊地上還有一袋玉米籽。知縣見此，一把拉住雨平道：“好刁惡的盜賊，你盜得朝廷發放的玉米籽，又用此惡計掩人耳目。你娘口角流血，骨瘦如柴，明明是病死無疑，你竟敢以此毒計逃脫行盜之罪。”接著，知縣一聲斷吼：“給我拿下！”衙役們急忙拿出繩索把三人捆了個嚴實，押回縣衙。

一到牢中，那個漢子便自報姓名“許三”，然后對雨平夫婦說：“眼下咱們是一條繩上的螞蚱了，只有齊心才能明辯冤情，你倆不如將整件事的經過說與我聽聽。”雨平被這突如其來的罪名搞懵了，也不再追究許三和槐花的事，兩人便各自將事情的經過一五一十訴于許三。許三聽后低頭不語，思索許久，輕聲對雨平夫婦道：“再升堂時你倆先招認盜竊之罪，再胡編幾個姓名做同伙，以免皮肉受苦，我自有良策對付那狗官。”雨平夫婦聽罷，一時也沒別的法子，只好點頭稱是。

當晚，兩個自稱是許三表弟的人買通牢卒，帶了酒肉來看許三。三人耳語一番，那兩個人放下酒肉，離開了牢房。

第二天，知縣開堂審案，雨平夫婦照許三所說謊招了口供，知縣笑了：“來呀，將三人分牢關押，待奏刑部再作處理。”

再說許三的那兩個表弟，從大牢出來后，一個悄悄來到雨平家，仔細查看屋中一切，見雨平之母口角血跡帶紫紅色伴有黑點，乃病毒和藥毒所致。是什么毒物呢？會不會與槐花采摘的野菜有關？一番思索后，他順溪而上，找到槐花所采的那種野菜，摘了一把，又轉回雨平家抓了把雨平買回的玉米，便趕回客棧。此時，另一個人在客棧等候，他去過了雨平買玉米的那家王記米行，發現店中盡賣白色玉米，而朝廷賑災的玉米也是白色玉米。

兩人正在凝神細想，恰巧店小二送茶進房，見放在桌上的那把野菜，好心地提醒道：“二位客官，這野菜雖好吃，但不能多吃，帶點毒。”兩人聽得小二言語，忙問：“有毒怎么還有人吃？”小二說：“雖有毒，但鄉下人沒飯吃的時候也用它來充饑，只是吃多了會死人。”兩人茅塞頓開：原來槐花婆婆是吃多了這野菜，加之久病，身體虛弱，何以抵得住這毒？

說著話，不覺天已入夜，兩人決定再到王記米行探個虛實。他倆換上夜行衣，徑直來到王記米行后院，翻過院墻，四下尋找，見北屋大門緊鎖，便扭斷門鎖潛入屋內。用手摸時果然不出所料，滿屋盡是糧食，再仔細一摸，袋子里面裝的全是玉米。兩人拎了一袋飛速回到客棧，油燈下，那袋玉米已露出廬山真面目，袋上寫有“道光皇糧”四字。

次日一早，兩人身著七品衛士衣服來到寶縣衙門，見到知縣后喊道：“你可知罪？”知縣搞不明白了：“下官不明，還請官人賜教。”“巡按大人早到本縣，你不迎接倒也罷，竟還敢將大人以盜取皇糧之名關入牢中，還不快去把大人請出來！”知縣聽罷嚇得冷汗直冒，跌跌撞撞來到牢房，兩個隨從手捧巡按官服，對著“許三”口喊：“大人受驚了，快些更衣。”

巡按更衣完畢，登上大堂坐定，知縣嚇得跪在地上懇求寬恕，巡按哈哈大笑道：“知縣大人，今日我要親審御賜玉米被盜一案，你就站一旁聽審吧。”話畢，命隨從速去王記米行捉拿店老板受審。

不一刻，店老板被帶到。在證據面前，店老板只得老老實實交代了自己是如何伙同知縣一起竊走了玉米，知縣又怎樣鳴鑼開道，借四處查案掩人耳目，后又借雨平攔轎告狀之事，將盜糧一案強加于雨平一家。

玉米案已破，巡按當堂放了雨平夫婦，又送銀十兩，玉米百斤，讓夫婦二人回家料理母親的喪事，種糧度災荒。知縣和米行老板被打入大牢，第二日一早斬首。巡按連夜寫得奏章，將寶縣一切奏明圣上。

第二天，巡按大人命隨從打開王記糧倉，親自放糧救濟寶縣百姓。