吃得少活得久的生物學(xué)原理

中國有句古訓(xùn)，“飯吃八分飽，健康活到老”。飯吃少一點，腸胃就不容易出狀況，所以病就少得，這大家很容易理解。但是最近的科學(xué)研究卻發(fā)現(xiàn)了另外一個驚人的事實，“飯吃七分飽”居然可以幫助“多活幾十年”。

最早的證據(jù)來自1934年美國康奈爾大學(xué)的實驗，兩位研究者觀察到給大鼠喂大幅降低了熱量的飼料導(dǎo)致大鼠的壽命比喂食普通飼料的延長了近一倍。在這個意外的發(fā)現(xiàn)后的50多年里，在眾多的學(xué)者的努力下，限制食物中的熱量可以幫助延長壽命這個現(xiàn)象在很多動物上得到了證實。

2002年美國華盛頓大學(xué)的研究小組對30個志愿者進(jìn)行了限食的人體實驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)年紀(jì)越大的人，限食后衰老速度放慢的效果越明顯，平均年齡55歲的實驗組人群的血壓在限食后竟然可以接近20歲年齡的血壓。在距離最早的意外發(fā)現(xiàn)72年后的2006年，美國鹽湖城生物研究所的研究人員終于發(fā)現(xiàn)，在不同動物上通過限食所產(chǎn)生的壽命延長效應(yīng)的背后，是同一組基因在起作用，這組基因?qū)ｉT負(fù)責(zé)細(xì)胞生長所需的信號傳遞。從線蟲一直到人體，居然是同一組基因在幕后指揮，這個事實足以說明“如果人也像實驗動物一樣限制食物中的熱量，那么人的壽命也一定會得到延長”。我們現(xiàn)在還知道，這組基因還跟腫瘤細(xì)胞的生長有關(guān)。對全球不同國家的腫瘤發(fā)病率和人均食物攝入量做了個流行性病學(xué)研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)攝入食物的熱量越高，腫瘤發(fā)病率也越高。換句話說，現(xiàn)在腫瘤發(fā)病率越來越高，部分原因是大家攝入的熱量越來越高。因此，限食是可以幫助減少患腫瘤的風(fēng)險。

雷帕霉素（Rapamycin）是一種抗生素，它的作用是抑制器官移植時容易出現(xiàn)的排斥現(xiàn)象。它作用在細(xì)胞代謝的一個關(guān)鍵酶上，這個酶的活性會隨著食物攝入量的增加而增加，因此抑制它的活性，就模擬了食物攝入量減少的狀況。那么，既然雷帕霉素能降低細(xì)胞的基礎(chǔ)代謝，是否就跟減少了食物攝入等效呢？2009年美國猶他大學(xué)抗衰老研究所的研究人員發(fā)表了一項研究成果，他們給中年期的小鼠長期口服雷帕霉素，結(jié)果延長了小鼠存活時間，幅度達(dá)15-20%。這是至今為止發(fā)現(xiàn)的第一個可以延長哺乳動物壽命的天然化合物。換言之，雷帕霉素的作用跟“飯吃七分飽”是等效的。但是遺憾的是，雷帕霉素盡管有著能幫助我們延長壽命的美好前景，但這個藥物有較大的副作用，并不適合我們每天服用。真正的抗衰老、延長壽命的“神丹妙藥”還有待研究人員去發(fā)現(xiàn)。

回想30年前，中國人民還在過半飽的日子，突然而來的富裕，讓太多的人沉湎在山珍海味的享用之中，不知不覺變成了“三高”人群，也面臨患腫瘤的風(fēng)險。請君牢記，“吃多了，疾病多，腫瘤多，壽命短”。