做一只不順從的蝴蝶

他生于17世紀愛爾蘭利茲莫城一個有權有勢的大公爵之家，是14個兄弟姊妹中最小的一個。在這個權貴之家，唯有他不想成為達官貴人。

憂慮的父親將他帶到一處曠野，指著漫天飛舞的紙片說：“你看到沒有，這個時代已經刮起了一股強風，任何東西都得跟著風走。在這股風中，個人的力量是很渺小的，我看你還是跟你的哥哥們一樣，去政府里謀個一官半職吧！”

他說：“可是，爸爸，我發現風中有一只小蝴蝶，盡管它是那么弱小，可它為什么就不順著風向飛呢？”

他的父親看到，空中還真有一只蝴蝶，正在逆風飛翔，盡管風將它的翅膀吹得歪歪斜斜，但它始終在堅持著自己飛翔的方向。父親嘆了口氣，說：“孩子，你是一個有著自己獨立思想的人。只是，今后你會為此付出很多，既然你想當一只不順從的蝴蝶，那么我尊重你的選擇！”于是，父親送他去英格蘭讀書。

可是，在學習期間，卻沒有哪個老師喜歡他。主要原因是他不但笨，而且還不聽話，很多在別人眼里再簡單不過的事情，他也要向老師問個不停，還老是懷疑老師給出的答案。很多次，老師講課時，因為他的懷疑，而不得不停下來耐心地跟他解釋。

有一次，他問老師，黃色和藍色兩種顏料，混在了一起會成什么顏色。“綠色。”老師應聲答道。他睜著一雙疑惑的眼睛問：“真的嗎？”老師說:“這是誰都知道的事實!”他又問:“那您有沒有親自做過實驗呢？”老師很不耐煩地說：“你不信，就自己去做。”誰知道，他還真的去取來黃色和藍色兩種顏料，并將它們混在一起，結果不出所料，綠色出現了。老師得意地望了望全班同學，然后對著他做了個鬼臉，引起滿堂哄笑。只有他不笑，還在疑惑地瞪著那盆綠色的顏料發呆。老師問他：“這下你應該明白我說的是對的了吧？”他點了點頭后，又搖了搖頭說：“這次，您說的確實是對的，但不能證明您說的話永遠是對的！”老師瞪著雙眼狠狠地說：“你，真是一個不聽話的家伙。這樣下去，你一定會吃虧的！”

還有一次，老師說：“空氣和氫氣按一定比例混合后，遇到火花就會爆炸。”他當即問道：“您說的是真的嗎？”老師說：“難道你沒看到嗎？你現在學的化學書上就是這么說的。”他瞪大眼睛說：“可是，我沒有親眼看到，還是有點不相信!”老師說：“你該不會又要親自做一下實驗吧？”他說：“是的，我正是這樣想的。”老師的臉變色了，警告他不要弄出事端：“這可不是鬧著玩的，弄不好你會受傷的。”可是他固執得很：“難道僅僅因為怕受傷，就放過這個不知是對還是錯的答案了？”結果，那次的實驗，不但將他的眉毛全燒光了，還差點毀了他的眼睛。

這樣的事情于他不下千次，可他從來就沒有退縮過。不僅如此，他從此還迷上了實驗，他此后的一生，幾乎都是在實驗室中度過的。他，就是偉大的英國科學家羅伯特·波義耳。

波義耳敏于觀察，精于實驗，他常對弟子們說：“要想做好實驗，就應當注意觀察，不能放過任何現象。”有一次，他決定做一個實驗，他想，如果將鹽酸滴到紫羅蘭花瓣上，會得到什么結果呢？有人說：“這個實驗將沒有任何意義，因為結果早就寫在教科書上了，鹽酸對紫羅蘭花瓣不起任何作用！”

但固執的他還是堅持做了這個實驗。他把鹽酸滴到紫羅蘭花瓣上，不一會兒就驚奇地發現，紫羅蘭的花瓣竟然變成了紅色，紫羅蘭成了“紅羅蘭”！這簡直是奇跡！他既驚訝又欣喜。接著，他又用其他各種酸性溶液做同樣的實驗，結果紫羅蘭同樣都由紫色變成了紅色。這一發現讓他大為興奮。后來，他又用堿做實驗，發現堿也能使紫羅蘭改變顏色。最后，他發現從石蕊地衣中提取的紫色素，與對酸反應能變成紅色，和堿作用能變成藍色。于是他用石蕊的紫色液體，浸泡吸水紙，然后晾干，發明了鑒別酸與堿的指示劑——石蕊試紙，這為科學研究工作帶來了很大的方便。后來，人們就把這種試紙命名為“波義耳石蕊試紙”，簡稱“石蕊試紙”，這種試紙在化學界一直應用至今。

波義耳還通過實驗發現，五信子水浸液和鐵鹽放在一起，會生成一種不生沉淀、久不變色的黑色溶液。由此，他發現了一種制取黑墨水的方法，這種墨水幾乎用了一個世紀。另外，波義耳還根據實驗闡明了氣壓升降的原理，并發現了氣體的體積隨壓強變化而改變的規律，這個發現在物理學中被稱為“波義耳定律”。

化學史家都把1661年作為近代化學的開始年代，這是因為在1661年，波義耳撰寫的《懷疑派化學家》一書出版問世，對化學發展產生了重大影響。革命導師恩格斯譽稱“波義耳把化學確立為科學”，他是當之無愧的化學科學的偉大奠基者。

波義耳常常跟學生們說起自己小時候看到的那只逆風飛翔的蝴蝶，并鼓勵他們勇于做一只不順從的蝴蝶。他說，風兒可以吹飛一張大紙以及更多更重的東西，卻無法吹跑一只弱小的蝴蝶，因為生命的力量是不順從，也正是因為不順從，才讓生命有了力量！