品味金黃色的誘惑

提到蘇格蘭，你會想到什么？蘇格蘭花呢裙、悠揚的風笛、善解人意的牧羊犬……當然，還有一種味道，那就是蘇格蘭威士忌的香醇。日本知名作家村上春樹在2004年時出版的游記作品《如果我們的語言是威士忌》中，撰述了他在參觀游覽了幾家威士忌酒廠之后的心得，他寫道：“如果我們的語言是威士忌……我只要默默伸出酒杯，你只要接過去安靜地送進喉嚨里去，只要這樣應該就成了。非常簡單，非常親密，非常正確。”

目前，世界上的威士忌主要有四大產(chǎn)區(qū)：蘇格蘭、愛爾蘭、美國波爾本和加拿大。愛爾蘭威士忌口味比較綿柔長潤，而美國威士忌具有獨特的橡樹芳香，加拿大威士忌的氣味則很清爽，它們都各有忠實追隨者。但蘇格蘭威士忌的銷售額是加拿大的14倍，是蘇格蘭的35倍，是美國的50倍。可以說，蘇格蘭威士忌才是世界上最受歡迎的威士忌。

無人能解的威士忌釀造之謎

“Whisky”一詞，源于古代居住在蘇格蘭高地的塞爾特人的Usque—Baugh語，意為生命之水。公元1171年，英國國王亨利二世帶兵入侵愛爾蘭，將蒸餾酒釀造法帶到了蘇格蘭，后來由蘇格蘭人發(fā)揚光大，成為享譽世界的蘇格蘭威士忌（Scotch Whisky）。威士忌是蘇格蘭人的驕傲，它的詩人彭斯有句名言：“自由與威士忌同在”，足見威士忌在蘇格蘭人心中的份量！

在蘇格蘭，相距僅300米的兩個威士忌酒廠出品的威士忌，它們的味道就是不一樣的。毫無疑問，蘇格蘭山區(qū)的土壤、濕冷的氣候、清新的空氣以及純凈無污染的山澗泉水都是制造優(yōu)質(zhì)威士忌不可缺少的因素，但到底是什么成就了蘇格蘭威士忌的全球品質(zhì)第一，可以說這個秘密并不是用現(xiàn)代科學就可以完全量化和解析的，它永遠帶有傳說和神秘的氣質(zhì)。

蘇格蘭威士忌用大麥、黑麥、玉米等谷物為原料，只在蘇格蘭本地蒸餾后放入舊的橡木桶中進行酵化3年以上，酒精度不低于40%的一種烈酒。通常貯存15到20年的威士忌是最優(yōu)質(zhì)的，超過20年，酒質(zhì)會逐漸變壞。在長短不一的貯存過程中，酒中粗劣的味道逐漸被橡木桶吸收，木桶的顏色也慢慢滲入酒中，所以貯藏時間越長，酒的顏色越深。

這種“液態(tài)黃金”的釀造奧秘至今化學家們也沒有解答出來。那棕黃帶紅，清澈透明的色澤，干冽、醇厚、勁足的口感，尤其是蘇格蘭威士忌特有的煙熏泥煤味，全都是讓人無法拒絕的誘惑。蘇格蘭威士忌與其他種類威士忌最大的不同，是在烘干大麥麥芽的過程中使用了泥煤。最初這樣是為了降低成本，然而這一做法卻成就了蘇格拉威士忌的獨特品質(zhì)，泥煤的煙味使威士忌更加爽口，并產(chǎn)生獨特的煙熏味道。這種煙熏般的感覺向柔滑香醇的過渡，正是品嘗蘇格蘭威士忌時的最大魅力。

巡禮蘇格蘭威士忌產(chǎn)區(qū)

艾拉島（Islay）是位于蘇格蘭西南部的一個離島，與世隔絕的此區(qū)面對著大西洋海風的第一線，以賞鳥與麥芽威士忌酒的生產(chǎn)而著稱。在整個蘇格蘭威士忌的譜系中，艾拉島威士忌普遍被認為是最重口味的一系，以帶有厚重的泥炭烘烤味與海鹽味而出名，尤其是島南的阿貝（Ardbeg）、萊根法爾林（Lagavulin）與拉弗格（Laphroaig）三種威士忌品牌最具有代表性。

與艾拉島方位一樣，坎貝爾鎮(zhèn)（Campbeltown）是位于蘇格蘭西南端、狹長的金泰爾半島末端的城鎮(zhèn)。因為大量使用泥炭熏烤，其威士忌在口味上也是屬于偏重型，曾一度被認為是最有“男人味”的種類。但也正由于這理由，當調(diào)和威士忌興起后，調(diào)酒廠大都把注意力轉(zhuǎn)移到斯佩塞那種產(chǎn)品口味比較溫和的地區(qū)，而坎貝爾鎮(zhèn)威士忌便逐漸沒落了。

斯佩塞（Speyside）的后來居上其實可以歸功于調(diào)和式威士忌的發(fā)明。斯佩塞屬于山坡地帶，滿布石楠花，再加上豐富的水源及農(nóng)產(chǎn)，制造出來的威士忌普遍帶有豐富的果香與花香，以及些許的泥煤煙熏。目前，以斯佩河為中心的肥沃平原集中了全蘇格蘭三分之二的酒廠，儼然成為一個新興的威士忌之城。

高地（Highland）代表著蘇格蘭，而威士忌則代表著高地。此區(qū)地形起伏劇烈、氣候凜冽，因此也塑造了個性較為強烈的威士忌產(chǎn)品形象。全世界最早的調(diào)和威士忌品牌芝華士（Chivas）、在世界頂級奢侈品品牌排行榜上排名最高的威士忌尊尼獲加（Johnnie Walker）、同為蘇格蘭威士忌代表的百齡壇（Ballantine’s）都是在此區(qū)生產(chǎn)的。由于高地區(qū)的范圍太廣，不同酒廠的威士忌口味會有很大的差異。西部高地的酒廠不多，酒體厚實，不甜，略帶泥煤與咸味；北部高地的酒帶有辛辣口感；東部高地和中部高地的威士忌果香則特別濃厚。