老天津的水鋪

當年，水鋪是天津離不開的小買賣。天津人有個習慣，早晨起來洗漱過后，第一件事是沏壺釅茶?？扇绻皇菫槠悴瓒缭琰c起爐火燒開水，既麻煩又費煤。于是人們都一手提著暖水瓶，一手提著放好茶葉的帶提梁的茶壺去水鋪打開水?；丶液笠巡鑹胤诺教盍嗣扌醯膲靥桌锉?。喝過兩碗茶，才忙活吃早點。很多長壽老人認為，一早喝茶清理腸胃降血壓。

水鋪多數是夫妻店，有的也雇一個小伙計。一般開設在臨街或胡同里，服務對象主要是居民。開水鋪是個很辛苦的買賣，天蒙蒙亮時就點火燒水，直到深夜才停業。以賣開水為主，也賣自來水。自來水的管道接到門外，買主自帶空桶，交錢放水，比較簡單。自來水口的墻上掛著一個小搪瓷茶缸，供過路人、乞丐、人力車夫等喝口涼水解渴。不收費，也算是積德行善吧。燒開水在屋里，火灶上架兩口大鐵鍋。灶前是開水鍋，后面是溫水預熱。木鍋蓋分為兩半，天津有句歇后語：“水鋪的鍋蓋——兩拿著。”有人來買開水時，賣水的伙計將開水鍋前半個鍋蓋挪開，用帶嘴的舀子，將開水準確地灌進壺中。隨后再從后鍋中舀溫水加入開水鍋中，加煤燒開。再將自來水倒入溫水鍋預溫，循環往復。早晨高峰過后，為了省煤，把火壓住。有的水鋪這時把一個黑陶瓷碗反扣在鍋底，水上會冒泡，并發出咕咕的開水聲。這是個騙人的小把戲。

收水費方法有三種：交現金，所以很多家庭在門口放一個盛零錢的小笸籮，以備買水或打發乞丐；還有的怕麻煩，就用錢先買幾十個水牌子，買開水時交牌子抵現金；熟人還可以記賬，在屋里的小黑板上畫“正”字，每次畫一道，到月底按正字結賬。水鋪一直延續到上世紀五十年代中期才逐漸消失。當年水鋪為老百姓帶來了很大的方便，很受歡迎。