偏居一隅的岳麓書院怎樣成為學術重鎮?王夫之為什么被認為是近現代湖南的教師爺?雍正皇帝怎樣埋下清朝衰落的種子?魏源為什么說文官候補隊伍是社會的重大問題?曾國藩怎樣從落寞書生走上將相巔峰?左宗棠在草根歲月如何堅持理想?李鴻章怎樣從輕狂少年變為謀國老臣?湘淮軍事政治集團如何形成?道義與功利怎樣令曾國藩一生焦慮?洋務運動有哪些得與失?國防事業怎樣艱難舉步?湖南近代因何人才輩出?毛澤東與湖南先哲有何淵源?……十九世紀中后期,已經崛起的西方大國紛紛進入中國,中國遭遇數千年未有之大變局。一百多年來,一代代英雄志士登上歷史舞臺,高舉時代大旗,前赴后繼,艱苦奮斗,推動著中國的現代化征程,譜寫了中國復興的恢宏篇章。