花中的壽星和薄命

生命周期最長

世界上最長壽的花是百歲蘭（Welwitschia mirabilis Hook.F），它生長在非洲西南部沙漠地區。它一生只長兩片葉子，不凋不謝，葉片基部生長的同時，葉片末端開始干枯，葉子生命的結束也就意味著百歲蘭生命的結束。在原產地非洲納米比亞的沙漠有壽命達2000年以上者，葉片寬達1米多，長達10余米。百歲蘭的兩片葉子長出來后，只會越長越大，不會脫落換新葉。雖然它的名字里面有個蘭，但是由于它的生長環境比較惡劣，因此開出的花并沒有蘭花那么多彩絢爛。

生命周期最短

短命菊（Chrysanthemum）是世界上生命最短的花，它的壽命還不到一個月。短命的原因是它適應特殊生存環境的結果。它生活在非洲撒哈拉沙漠中，那里長期干旱，很少下雨，許多沙漠植物都有退化的葉片和保存水分的本領來適應干旱環境。短命菊卻與眾不同，它形成了迅速生長和成熟的特殊習性。短命菊的花對濕度極其敏感，只要沙漠里稍微降了一點雨，地面有點濕潤，它就立刻發芽、生長、開花、快速結果。整個一生的生命，只有短短的三四個星期。

開花時間最長

開花時間最長的花要數熱帶蘭（Trichopilia Trpla）了，它從開放到凋謝，持續時間長達三個月之久。熱帶蘭分布于低緯度的熱帶、亞熱帶地區，它為西方人所廣泛鐘愛，故中國人將之稱為“洋蘭”。熱帶蘭一般生長緩慢，從幼苗到成熟開花一般需要生長兩年至四年，它花朵碩大，花形奇特多姿、絢麗。如果開花時處于弱光照的地方，花朵的壽命會更長。由于它花期長，花朵美麗，很少發生病蟲害，能夠保持家庭的衛生整潔，因此近年來它成為深受大家喜愛的盆栽花卉之一。

開花時間最短

常說“曇花一現”，其實，開花持續時間比曇花短的也有。小麥（Triticum aestivumLinn）花開放15～29分鐘就謝，是花卉世界中的薄命“紅顏”。在正常天氣，小麥上午開花最多，下午開花較少，清晨和傍晚很少開花。小麥的特殊生長習性，導致了它的花開放時間很短。因為小麥屬自花授粉植物，所以不需要長久的開放時間和艷麗的花朵來吸引蜜蜂等昆蟲為其授粉，相反，長久的花期反而有可能提高小麥的天然雜交率，導致品種不純，這正是小麥繁育中需要避免的。