話說“草船借箭”后,周瑜越來越覺得諸葛亮是個禍害,若不及時除掉,遲早會對東吳不利。
清晨,諸葛亮剛起床,便被周瑜邀了去。張翼德和關云長等人不放心,怕有閃失,便和諸葛亮等人一同前往議事大廳。周瑜見了諸葛亮很高興,可看了看諸葛亮身后的張翼德他們,皺了皺眉頭,示意軍士們讓張翼德等人出去。張翼德大怒,吼道:“別以為我等不知道你會對軍師怎樣,我們一出去,軍師性命難保!”諸葛亮假裝生氣,說:“你這廝怎么如此不懂禮節,這是東吳,不是荊州,主人家叫你出去你就出去。”說完,向張翼德遞了個眼色,張翼德心領神會,便出去了。
周瑜道:“要和曹操決一死戰,有箭不夠,還得有船。可軍中戰船不多,與曹操實力懸殊,請您趕造幾艘船。望先生不要推辭。”諸葛亮說:“都督要多少?”“兩百艘即可,請先生三日內造好。”諸葛亮答應了,還主動立下了軍令狀。
周瑜偷偷派人令工匠們故意拖延,材料準備也不齊全。魯肅問周瑜:“兩百艘大船三日內怎么可能造好?可諸葛亮卻爽快地答應了。您說,他是不是有什么計劃?”“有可能。我已派人去他的軍帳前偷聽,如有重要情況,我會及時做改變的。”
諸葛亮找到魯肅,問:“能否借我幾艘船,再幫我一回。”“好吧,我答應你。”“把其中五艘戰船埋伏在水軍界線的左邊,船上設十個稻草人,另外五艘埋伏在右邊,船上也設十個稻草人,其余十艘上各裝大鼓兩面并且佯攻。我自有妙用。此事照樣不能讓都督知道。”魯肅不知諸葛亮的葫蘆里賣什么藥,但還是答應了,而且沒跟周瑜說。
第三天凌晨,天還沒有亮,諸葛亮叫上魯肅,說是取船。魯肅想起上次的草船借箭,并沒有太大驚訝,就跟著諸葛亮上了船。曹哨兵在哨塔上看見周瑜來攻,稟報了曹操。曹操知道不能再上當了,便撥了兩百五十艘戰船當先鋒部隊,又撥了一百艘戰船當后援部隊,還讓三百名弓箭手帶上火箭,乘上后援戰船,掩護先鋒戰船進攻。魯肅見曹操這般陣勢,急忙對諸葛亮說:“你要當心呀,現在霧不是很大,曹操還出動了這么多戰船,十分危險!”諸葛亮冷靜地說:“曹操經過上次挫敗,疑心更重,故不敢齊出。看!他還分為兩撥進攻,真是天助我也。”
見曹操先鋒部隊駛過水軍界線,諸葛亮命令眾將士旗鼓吶喊,并讓埋伏部隊尾隨曹操先鋒部隊,放火燒船。先鋒戰船后方著火,前方頓時大亂,諸葛亮繼續讓眾將士擊鼓吶喊,并派埋伏部隊上先鋒戰船,曹操的先鋒士兵有的被殺死,有的被踩踏而死,還有的跳江淹死……后援部隊只看見前方蒙蒙霧中火光沖天,濃煙四起,還有不知哪方將士持刀殺敵的身影,不寒而栗,不敢貿然上前,也不知道前方到底有多少周瑜水軍,便朝前放了幾箭,便回水軍營寨稟告曹操去了。
回到岸上,諸葛亮讓軍士大喊:“多謝丞相的船!”曹操這才知道又被諸葛亮騙了一次,十分懊惱。諸葛亮說:“曹操先鋒部隊一共兩百五十艘戰船,放火燒掉了二十余艘,還剩下兩百十余艘。不費江東半分力氣得來這些,豈不方便?另外,又獲得了若干箭,到時候,用曹操之箭射曹操,豈不大快人心?”
魯肅把事情經過告訴了周瑜,周瑜沒有辦法,只好很難堪地作罷。