68年前,庫恩出生在美國紐約一個富裕的猶太家庭。他的父親是紐約一家時裝成衣公司的老板,曾任美國時裝協會主席。他的母親是一個較為傳統的猶太女人,結婚之后就沒再去上班,一直在家相夫教子。
由于庫恩的右眼先天性失明,父母就沒有送他去上學,而是請來家庭教師在家教他。這樣一直到了15歲,庫恩跨過小學和中學,直接進入約翰·霍普金斯大學學習。該校是美國著名的私立大學之一,注重學術自由,對各種學術思想兼收并蓄。在約翰·霍普金斯大學獲得人類生物學學士學位后,庫恩又在加州大學洛杉磯分校獲得人腦學博士學位,這一年,他才22歲。這一資本,使他后來順利成為了一位大腦科學家。
在做研究的同時,庫恩還學會了德文、法文和希伯來文。
1972年,庫恩在美國世界上帝教會贊助的刊物上發表了一篇題為《為什么人腦和動物腦會有區別》的文章,得到教主伯特·阿姆斯特朗的賞識。隨后,他成為該教會的主要成員。其間,庫恩還出任教會主辦的一個結合時事和經文的國際傳教電視節目《明日世界》的制片人。短短幾年之內,在他的積極協助下,該教會把一個地區性的宗教電視臺,逐漸發展成一個龐大的媒體王國。
1978年,世界上帝教會因為首領無度向教眾斂財,一度被美國加州警方取締。此后,教會內部進行了激烈的權力內訌,庫恩也因此成為權力斗爭的犧牲品,從此脫離了該教會。后來,庫恩進入麻省理工學院斯隆商學院進修,并于1980年獲得管理學碩士學位。在斯隆商學院,庫恩建立了廣泛的人脈。他的同學中有很多亞洲企業高管,這使得庫恩畢業后很快得以進入商界,并迅速將發展方向轉往亞洲。
庫恩在商業上一起步就是“大手筆”。上世紀80年代初,他先后幫助日本的三井、長期信貸銀行、住友信托和后來的日商巖井等企業大量收購美國資產。在這一系列的并購交易中,庫恩獲得了較為豐厚的傭金,逐步完成了自己的資本積累。
庫恩后來還成為了美國日內瓦公司的總裁。由庫恩和他的合作伙伴創建的日內瓦公司,是美國最大的經營中型企業資產評估和兼并與收購的投資顧問公司。2001年,日內瓦公司被花旗集團收購, 成為花旗集團成員企業,庫恩也成為花旗集團高級顧問。
不久,庫恩又成立了一個投資顧問和基金管理公司,即庫恩環球資本公司。該公司在美國和國外有多個投資企業,其中包括下屬的傳媒和影視制作公司帕克維傳媒公司及庫恩傳媒集團。帕克維傳媒公司主要在美國經營電視劇節目的制作、影視節目的發行和衛星電視頻道的經營,同時也協助一些國外媒體在北美地區開展落地和業務拓展工作。
庫恩傳媒集團承擔著美國公共電視網PBS大型訪談欄目《走進真實》的制作。庫恩是該欄目的創建人和主持人。庫恩通過采訪世界著名科學家、藝術家、社會學家和知名學者,討論和辯論最新的科學研究成果和它們對人類社會的影響。
后來,庫恩又發起成立了庫恩基金會,并出任董事長。該基金會主要支持和贊助文化、科學、教育和人文事業項目,包括新科學知識的傳播,大學科研專項獎學金,在世界各地贊助古典音樂演出和相關的影視節目制作和發行,推進中美友好文化交流和培訓教育活動。
庫恩還就高新技術的商業化問題為美國、德國、以色列和中國政府做咨詢顧問。上世紀80年代末,庫恩來到中國。自此,他的事業也進入了一個新時期。
庫恩的妻子朵拉·賽維亞里安,是一位專門演奏哈恰圖良鋼琴協奏曲的鋼琴家,曾在2005年、2006年先后與中國交響樂團、上海交響樂團和廣州交響樂團進行過合作演出。他們有兩個兒子和一個女兒。大兒子阿隆是一位電影剪輯師,小兒子亞當是一位電影融資制片人,女兒丹妮拉則是一名演員和主持人。他們曾經一同參與過父親和中國方面聯合制作的《探索中國》、《重新發現中國》、《中國》等大型電視紀錄片。