馬屁股制約科技進(jìn)步

如果有人問你鐵軌、電車、馬車、戰(zhàn)車和馬屁股之間有什么關(guān)系，你肯定會(huì)質(zhì)疑這個(gè)問題本身，或暗暗嘲笑那個(gè)提問的人很無聊。但如果仔細(xì)聽完我的解釋，你就會(huì)恍然大悟了。

據(jù)說，美國(guó)的鐵路兩條鐵軌之間的標(biāo)準(zhǔn)距離是4.85英尺，這是一個(gè)很奇怪的標(biāo)準(zhǔn)。人們不禁要問，這究竟是從何而來的呢?原來這是英國(guó)的鐵路標(biāo)準(zhǔn)。而美國(guó)的鐵路原先是由英國(guó)人建造的。那么，英國(guó)人又為什么要用4.85英尺這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)呢?原來英國(guó)的鐵路是由建電車的人所設(shè)計(jì)的，而這個(gè)正是電車所用的標(biāo)準(zhǔn)。電車的鐵軌標(biāo)準(zhǔn)又是從哪里來的呢?原來最先造電車的人以前是造馬車的，而他們則是沿用了馬車的輪寬標(biāo)準(zhǔn)。那么，馬車為什么要用這個(gè)輪距標(biāo)準(zhǔn)呢?因?yàn)槿绻菚r(shí)候的馬車用任何其他輪距的話，馬車的輪子很快會(huì)在英國(guó)的老路上撞壞。

為什么呢?因?yàn)檫@些路上的轍跡寬度都是4.85英尺。

這些轍跡又是從何而來的呢?答案是古羅馬人所定的。因?yàn)闅W洲，包括英國(guó)的長(zhǎng)途老路都是羅馬人為軍隊(duì)所鋪的，所以4.85英尺正是羅馬戰(zhàn)車的寬度。如果任何人用不同的輪寬在這些路上行車的話，他的輪子的壽命都不會(huì)長(zhǎng)。

我們?cè)賳枺_馬人為什么以4.85英尺為戰(zhàn)車的輪距寬度呢?原因很簡(jiǎn)單，這是兩匹拉戰(zhàn)車的馬的屁股寬度。

故事到此還沒有完結(jié)呢。當(dāng)你在電視上看到美國(guó)航天飛機(jī)立在發(fā)射臺(tái)上的雄姿時(shí)，你留意看看在它燃料箱的兩旁有兩個(gè)火箭推進(jìn)器，這些推進(jìn)器是由一家名為THIoKoL的公司提供的。如果可能的話，這家公司的工程師希望把這些推進(jìn)器造得胖一點(diǎn)，這樣容量就可以大一些。但是他們不可以，因?yàn)檫@些推進(jìn)器造好之后，是要用火車從工廠運(yùn)送到發(fā)射點(diǎn)的，而這一路上要通過一些隧道，而這些隧道的寬度只是比火車軌道寬了一點(diǎn)，然而我們不要忘記，火車軌道的寬度是由馬屁股的寬度所設(shè)定的。

因此，我們可以斷言：可能今天世界上最先進(jìn)的運(yùn)輸系統(tǒng)的設(shè)計(jì)在兩千年前便由兩匹馬的屁股寬度所決定了。匪夷所思吧?仔細(xì)觀察觀察周圍，其實(shí)還有很多這種事情呢。