餓出長命百歲來

美國威斯康星大學(xué)的生物學(xué)家們花了二十多年的時間來進行獼猴生存實驗，結(jié)果表明，減少日常飲食中30％的熱量，獼猴的壽命可增加10％-20％。現(xiàn)在，生物學(xué)家們正在尋找一種藥物，讓人們在滿足口福的同時，不用擔(dān)心影響健康。

37％與13％的數(shù)據(jù)對比

經(jīng)過二十多年的研究，科學(xué)家們終于發(fā)現(xiàn)：通過遵循特別設(shè)計的食譜，以節(jié)食的方式減少熱量的攝入。可以抵御常見的疾病，而且能夠延年益壽，活得更久。

這種食譜被稱為限制熱量食譜。按照科學(xué)家的設(shè)計，它雖然是用普通的食物組成，但是所含的熱量比一般食譜低30％。科學(xué)家們用老鼠做實驗，一組實驗鼠從一出生開始，就用這種特殊食譜來飼養(yǎng)，而另一組則用普通的食譜飼養(yǎng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，用特殊食譜飼養(yǎng)的老鼠，比正常飼養(yǎng)的老鼠多活了最多40％的時間。

既然如此，這樣的結(jié)果是否適用于人類呢?為了搞清楚結(jié)果，美國威斯康星大學(xué)的生物學(xué)家早在二十多年前，就開始了用獼猴做實驗。他們采取和老鼠實驗同樣的方式，來檢驗結(jié)果到底如何。由于獼猴的平均壽命達到27歲，而最大可以活到40歲，所以要等到實驗結(jié)果水落石出，需要很大的耐心。

如今，兩項研究中有一項的結(jié)果終于出來了。這項實驗是由威斯康星大學(xué)的里奇小考曼博士和理查德，溫卓奇博士所領(lǐng)導(dǎo)的課題研究小組進行的。他們表示。限制熱量的攝入，對生命具有諸多的好處，比如，能顯著降低罹患糖尿病、癌癥、心臟病和腦部疾病的風(fēng)險。對于靈長類動物來說，還可以延緩衰老。

盡管有批評者指出，目前得出這樣的結(jié)論還為時尚早，但是，溫卓奇博士在接受新聞媒體的采訪時表示：“不管怎樣，這顯然是個非常好的消息。這一實驗表明，限制熱量攝入讓一些動物活得更久，這個結(jié)論也適用于靈長類。也就是說，它很有可能也適用于人類。”

到目前為止，在參加實驗的獼猴中，正常飲食組的獼猴有37％已經(jīng)老死，而限制熱量攝入組的死亡率只有13％。

獼猴實驗數(shù)據(jù)有待充實

飲食中減少30％的熱量，這對一般人來說，是很少能做到的。正因為如此，生物學(xué)家們正在尋找能夠模擬低熱食品效果的藥物，以期讓我們不用省吃省喝、忍饑挨餓。也能達到相應(yīng)的效果。在這些藥物中，有一種叫做白藜蘆醇，是在紅酒中發(fā)現(xiàn)的。溫卓奇博士說，他們對白藜蘆醇的研究，令人歡欣鼓舞。因為研究數(shù)據(jù)顯示，這種物質(zhì)所起的作用，就像是限制熱量攝入。

而批評者并不打算接受這一獼猴實驗結(jié)果。他們不覺得限制熱量攝入能對獼猴的壽命起什么作用。他們說，根據(jù)威斯康星大學(xué)研究小組發(fā)表的報告，如果這一做法真可以延長壽命，那么限制熱量攝人的獼猴組死亡率應(yīng)該更低，但實際結(jié)果并非如此。盡管這組獼猴的確死亡率低些，但還不夠顯著。

威斯康星大學(xué)研究小組則指出，有一部分限制熱量攝入組中獼猴的死亡并非因為衰老，它們有些是在采血樣時死于麻醉：有些死于胃脹，這種病哪個年齡層都有：有些死于子宮內(nèi)膜異位。如果排除這些非衰老性的死亡，限制熱量攝入的獼猴顯然活得更久。

一些生物學(xué)家認為，上述非衰老性的死亡個例的確應(yīng)該剔除，但另一些科學(xué)家卻持反對意見。美國得克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心的衰老研究專家斯蒂芬，奧斯塔德說，“如果不是因為衰老，有些獼猴的死亡也許恰恰是因為限制熱量攝入造成的。這一結(jié)果好像很不確定，我不知道他們?yōu)槭裁床坏鹊镁靡稽c，再拿出來發(fā)表。”

研究衰老的馬薩諸塞技術(shù)學(xué)會生物學(xué)家列奧納德，嘉倫特博士，對這一研究結(jié)果也持保留態(tài)度。他說。在我們得出結(jié)論前，限熱組獼猴的幸存者數(shù)據(jù)還需要進一步充實。在對老鼠的研究中，人們只是計算了死鼠的數(shù)量，卻沒有考慮有些老鼠的死亡并非因為衰老。

一種“古老”的延壽策略

對獼猴的研究成果，為尋找延年益壽的藥物提供了前景。盡管人類在很多方面與老鼠相似，但在另一些方面卻有很大不同，其中最為顯著的是，很多癌癥治療方法對老鼠有效，對人類卻不起作用。

即使人類像老鼠一樣，也可以通過限制熱量攝入而延年益壽，但到底能延多少年并不清楚，盡管溫卓奇博士相信應(yīng)該會有相似的效果。他和助手們使用的獼猴，在開始實驗時已經(jīng)有6歲至14歲，看來結(jié)果和一出生就接受實驗的老鼠相同。但實際上，老鼠從一出生就開始攝入低熱食物，效果最為顯著。

飲食限制作為一種“古老”的延壽策略，其實早已經(jīng)被寫入所有動物的基因。這樣一來，當食物缺乏的時候，有限的營養(yǎng)便被用于肌體組織的維護，而非細胞增殖。那么，細胞是如何偵測肌體的營養(yǎng)水平的呢?近年來，生物學(xué)家們在確認細胞的偵測機制方面，取得了巨大的成功。他們的目標是，要找到能夠欺騙細胞偵測機制的藥物，使其誤以為正面臨饑荒。三餐不繼，于是細胞們只著意于組織維護。而不增殖。這樣一來，人們就可以繼續(xù)大快朵頤。而不必擔(dān)心滿足口福的同時會影響健康。

馬薩諸塞州有一家名叫“Sirtris”的生物制劑公司，正在進行白藜蘆醇療效的臨床試驗。該公司已經(jīng)發(fā)明了好幾種模擬白藜蘆醇的藥物，而且所需劑量比白藜蘆醇更小。前不久，有一種名叫雷帕霉素的藥物，據(jù)報道可以顯著延長老鼠的壽命，但是尚不清楚雷帕霉索的藥理，與限制熱量攝入是不是一回事。