周人升煙以祭天,稱做“煙”或“煙祀”。這種祭制始于周文王。“煙祀”一是點(diǎn)火升煙,二是煙氣為香氣。以香煙祭神,就是后世所謂的“燒香”。
漢武帝對中國香事的發(fā)展有重要貢獻(xiàn)。武帝為求長生,是神就敬,打破以往“香祭祭天”的壟斷,使香進(jìn)入生活日用。就在這一時(shí)期,產(chǎn)自西域的真正的“香料”也傳入了中國。由于有了真正的香料,使武帝時(shí)的香事變得格外繁盛,香具應(yīng)運(yùn)而生,中國第一個(gè)香爐也發(fā)明出來了,稱為“博山爐”。從此,香品與香爐相配,使中國的香事進(jìn)入一個(gè)新階段。