養神的方法很多,但有一條必須要牢記,即“靜則神藏,躁則消亡”。此句出自《黃帝內經》,即神宜靜,而不宜躁。清靜,一般是指精神情志保持淡泊寧靜的狀態,因神氣清靜而無雜念,可達到真氣內存,心神平安的目的。近年來,國內外不少學者都非常重視思想清靜與健康關系的研究。生理學研究證實,人在入靜后,生命活動中樞的大腦又回復到人的兒童時代的大腦電波狀態,也就是人的衰老生化指標得到了“逆轉”。
但由于“神”有任萬物而理萬機的作用,故神常處于易動而難靜的狀態。正如陳繼儒《養生膚語》里所說:“今人作文神去,作事神去,好色神去,凡動靜運用紛紜,神無不在。”陳師誠《養生導引術·呼吸》中亦云:“心如猿、意如馬,動而外馳,不易安定。”所以,真正做到使精神安靜是非常不容易的,只有從思想高度認清靜神的意義,才能克服種種干擾,做到“靜則神藏”。
靜神養生的方法也是多方面的。如少私寡欲、調攝情志,順應四時、常練靜功等。就以練靜功而言,它是以靜神和調氣為主要手段的練養方法。靜功是氣功中的一種,包括練意和練氣兩方面的內容,相當于古代的靜坐、吐納、調息、服氣等方法。其中的練意(又稱調心),即是調理精神狀態,以達到促進神氣入靜的作用。眼耳為人體五官之一,是直接受外界刺激的主要器官,其功能受著神的主宰和調節。目清耳靜則神氣內守而心不勞,若目馳耳躁,則神氣煩勞而心憂不寧。正如老子所說:“五色令人目盲,五音令人耳聾”,即是說亂視雜聽,則會使耳目過用不清,而耗傷神氣,尤其要避免“目視玄黃,耳務淫哇”,這樣就能減少外界對神氣的不良刺激。老年人由于閱歷萬千,思慮易起,其神更是易動難靜,《千金翼方·養老大例》針對老年人這一特點,指出:“養老之要,耳無妄聽,口無妄言,身無妄動,心無妄念,此皆有益老人也。”
許多名人不僅在事業上獨領風騷、登峰造極,而且在修身養性方面亦往往有獨特建樹,從而延年益壽,為后人留下了無數的養生佳話。“靜養”就是他們極為喜愛的養身法寶之一。
武則天,這位中國歷史上唯一的一位女皇,總攬朝政達50年之久,但卻一直耳聰目明,思路敏捷。究其因,這與她在感業寺當了3年尼姑,潛心鉆研“盤膝靜坐”不無關系。晚年的武則天,朝政之余,經常身居深宮,瞑目靜坐,縱然國事千頭萬緒,只要是靜坐練功,就會身心不動,神智明清,從而81歲而終,算得上是壽星皇帝了。
蘇東坡,他認為只要“心靜”,不胡思亂想,自然心平氣和。每天天剛亮,他立即起身,面向東或南,盤腿而坐,同時兼練氣功,并叩齒、梳發、捏鼻幾百次,長期不懈。他在一文中道:“此法甚效,初不甚覺,但積累百余日,功用不可量。”每次練功之后,自覺全身充滿活力。在“人生七十古來稀”的宋代他能活到67歲,確亦算是長壽了。
郭沫若,這位我國現代文學巨匠,享年86歲,便是得益于“靜養”。1914年初,他東渡日本,由于急躁和用腦過度,得了嚴重的神經衰弱,心悸、乏力、睡眠不寧。后來,他偶然在東京舊書店里買到了一本《王文成公全集》,讀到王陽明以“靜坐”法養病健身故事后,便開始試著學起來。每天清晨起身靜坐三十分鐘,臨睡時也靜坐三十分鐘,不到半個月,奇跡產生了。他的睡眠大有好轉,胃口也恢復如常,尤其是精神上徹悟了一個奇異的世界。以后“靜坐”一直陪伴他度過漫長而又曲折的一生。“靜坐”使郭老從弱者變為強者,并贏得了高壽。
中曾根康弘,這位高壽的日本前首相鐘情坐禪。他的宗教觀念很強,認為坐禪能促進睡眠,還能使緊張的精神得到松弛。曾有人做過統計,在他第一次就任首相之初的四個月中,就有11次跨進寺院,每次都要花二三小時坐禪,盤腿而坐,眈于冥想。坐禪使中曾根儀表堂堂,風度翩翩,以強健的體魄活躍于世界的政治舞臺上。