戴利淋浴,穿著藍色泳褲,臉被水流籠罩,伸開了雙臂,尖叫聲想起。他爬上10米跳臺,現場恢復平靜。空中翻轉三周半抱膝,盡管并不出色,還是一片歡騰。
歷來奧運賽場,主場超級巨星,承載著夢想。2000年悉尼,弗里曼,澳洲土著后裔,她的金牌象征著土著人和澳洲人間的和解。2004年雅典,男子200米跑名將肯特里斯因藥檢不過關被逐出賽場。2008年北京,劉翔,中國人的希望,但因傷病,第一輪退賽。倫敦奧運,英國人的希望不是足球、網球明星,而是一位17歲棕褐色皮膚的大男孩。
2008年奧運會,戴利14歲,個人項目第7,雙人項目第8。當時他剛剛摘掉牙套,身邊帶著橙色毛絨猴玩具,作為吉祥物。

英國人喜歡這位天賦出色的年輕人。英國女王在白金漢宮親切地和他握手。15歲,他成為英國歷史上第一位跳水世界冠軍。在英國,足球之外,最受歡迎的是橄欖球和板球。跳水是邊緣項目,以前從未是公眾焦點。如今戴利已和雀巢、阿迪達斯等國際品牌簽約,數百萬英鎊贊助合同。BBC電視臺專門派攝制組,拍攝他的訓練和居家生活,時長達數小時。今年5月,戴利自傳出版,慶祝18歲生日。
Daniel Bunyard,企鵝出版社領導,世界上最大出版社之一。Bunyard已購買了戴利回憶錄的版權,“這是相當明智的舉動”,Bunyard說,“人們關注戴利,疼愛他,他是如此年輕。姑娘們因他而瘋狂,他長相英俊。他的號召力,就像是一個帥小伙們組成的樂隊。”
戴利的粉絲喜歡將他和賈斯汀·比伯比較,出生于同一年,外表也有些相似。網絡論壇,激烈的討論,究竟誰的精力更充沛,誰更甜美,誰更hot?和比伯不同,戴利不在聚光燈下生活,他至今和母親及兄弟們住在英國南部海港城市Plymouth。中學畢業時考試的科目是西班牙語、數學和攝影。他成績非常好。奧運會開始前,他還要參加一次口試。
許多政治家說,英國人需要這樣勤奮的天才少年作為榜樣。英國人總抱怨自己的青春年華沒有目標,毀了國家的未來。首相大衛·卡梅隆宣布,將提高酒類價格,幫助年輕人擺脫酗酒。戴利認為酒精令人作嘔,派對時他只喝橙汁,從不抽煙。
奧運測試賽結束,60位記者等待著戴利。一個胖乎乎,穿著西裝的男士走進現場,他吸了口氣,宣布:“女士們,先生們,現在是英國隊時間。”話音剛落,戴利走進來,身后是由經紀人、教練以及新聞官等組成的團隊。戴利挺直腰板,中指上戴著奧運五環標志的金戒指。盡管表現并不出色,但他還始終微笑著。
“我是運動員,渴望勝利,但并不是每次都能如愿。”他很自信,準確地表達著自己的意思。背包上來回晃動的一只布鸚鵡,和他在媒體面前老成表現不太相符。
萊昂·泰勒,獲得雅典奧運會跳臺銀牌,過去7年他一直在為戴利提供指導。泰勒教戴利新動作,戴利從北京奧運會歸來,在學校被人團團圍住,泰勒給了他不少建議。戴利剛剛11歲,泰勒就和他開始媒體訓練,向戴利展示成年人的世界。
“現在湯姆知道如何讓職業生涯達到最優,”泰勒說。“他開始注意細節、身體、飲食以及應對媒體。每個領域,都有專門指導。他就像一塊海綿,渴望知道所有事情,而且總是很快領會。湯姆稚嫩的肩膀上,頂著一顆已經足夠成熟的頭腦。”
戴利性格堅強,2011年5月,他的父親因為腦瘤不幸去世。但僅過幾周,戴利出現在上海游泳世錦賽,獲得第5名。之后不久,戴利開始贊助英國最大的腦瘤基金會。
過去幾個月,他不知疲倦地為倫敦奧運會做宣傳。倫敦奧組委發起了國際激勵計劃,激勵全世界1200萬年輕人從事體育運動,包括阿塞拜疆和印尼等國家。戴利是形象大使,他和塞巴斯蒂安·科在倫敦奧林匹克公園散步,見證奧運場館建設。倫敦奧運會開幕倒計時一周年,戴利成為明星人物,參與了倫敦水上運動中心的落成典禮。英國影院播放奧運宣傳片,主角是戴利。
戴利的壓力是否太大了?他聳聳肩,“我能做的一切,是盡可能跳出完美的動作。”
英國沒有哪一位運動員,像戴利一樣細致規劃著職業生涯的每一步。他很聰明,奧運會新聞發布會,他能夠簡短發言中,將自己的贊助商全部提起。他的Facebook頁面像是一本公開的日記,幾乎每天他都會發布新的照片和視頻。他的推特粉絲已經超過100萬人,可了解戴利考試的分數,或是在駕校的學習情況。在中國,戴利的粉絲數甚至超過了魯尼或是漢密爾頓。
奧運賽場,跳水不是熱門賽事。但倫敦奧運會前,許多比賽門票已經售罄,這座城市掀起了奧運熱潮,每個人都希望親自見證奧運會,就連射箭比賽的門票也所剩無幾。
“其實觀眾們并不是出于對體育運動的熱愛來到賽場,”泰晤士報記者斯洛特表示。他認為,過去許多年,英國人感受到的都是失望,“無論是皇室還是國家隊,一切都是一團糟。”英國人希望借奧運會好好慶祝,比賽點燃民眾情緒。“比賽組織的比實際規模更大一些,因此戴利也被打造的比他實際更偉大,”斯洛特補充道。
目前世界上最出色的跳臺運動員是中國的邱波。邱波比戴利要矮16厘米,這對于跳水運動員很有利,這意味著可以在空中更快翻轉。本賽季,戴利面對邱波還不曾有勝績。
或許戴利也感到奧運會的艱難。他把原本在奧運會后做的事情,提前到了奧運會之前。今年2月,戴利在倫敦杜莎夫人蠟像館展示了自己的蠟像,就在拳王阿里蠟像旁邊。之后,一款以戴利為主題的手機游戲也將上市。
英國跳水隊總教練Emangulow,已經厭倦市場對戴利的狂熱追逐,“中國人的訓練強度是他的三倍。”Emangulow提醒說,這樣下去,戴利永遠別想在奧運會奪金。但嚴厲的批評收效甚微,他通過經紀團隊表示:“推特和Facebook讓我感到很快樂,我們這代人就得這樣。”
奧林匹克水上中心,高高的10米臺上,邱波、布迪亞、戴利,中美英三國的三位帥小伙從10米臺上縱身躍下。領獎臺上,三位小伙子笑得那樣燦爛。