國民黨軍閥中,閻錫山最吝嗇,幾乎到了一毛不拔、愛錢如命的地步。
1930年初,閻錫山決定和馮玉祥聯手反蔣。為了取得軍閥石友三的支持,這年3月,他派參謀長周玳赴河南新鄉去拉攏石友三。周玳臨行前,閻錫山笑著對他說:“周參謀長,石友三這個人見錢眼開。他若要錢。你可全權處理,斟酌答應。”周玳一到新鄉,石友三果真哭窮,提出若要他參加閻馮“反蔣聯盟”,閻老總必須給他撥付部分軍餉.否則……周玳一聽,佩服閻錫山的先見之明,當即慷慨許諾給石友三80萬元款子。石友山隨即表態:解決了軍餉,將緊跟閻老總……
周玳回到太原,即將此事如實稟報閻錫山。閻一聽讓他拿出這么多錢,心疼得不得了。眼珠子骨碌碌一轉,面對眾多晉軍將領,竟撇著嘴極為不滿地說:“哼!咱們的代表,畢竟是個代表嘛!一跑到外面去就當起皇帝來了。”周玳出力不討好,十分難堪。
此后,閻錫山一直拖著不提給石友三錢的事情。石派人來催,他也不理。石友三見此大為光火,拍案大罵:“人人都說閻老西摳門。果然不假!不給錢,想讓老子給他賣命,沒門!”后來,閻錫山在眾將領的勸說下。不得不掏心挖肺地給了石友三30萬元。石友三也就勉強參加了“反蔣聯盟”,但心里對閻的摳門一直非常不滿。結果在蔣、閻、馮中原大戰的關鍵時候,作為閻馮聯軍第四路軍總司令的石友三,在蔣介石許諾100萬軍餉的利誘下,立馬給閻錫山背后插刀子,反戈一擊,致使閻馮聯軍陣腳大亂,很快敗北!
戰后,一些晉軍將領不無惋惜地說:表面看,我們輸在石友三的反水上了,實際輸在老總太吝惜錢上了啊!