著名京劇表演藝術(shù)家劉長瑜在《紅燈記》中扮演的李鐵梅形象,是20世紀(jì)70年代中國人民的時(shí)代偶像。
劉長瑜出身于一個(gè)舊官僚的大家庭,自幼活潑好動(dòng)。與幾個(gè)兄長一起生活的她,對體育很感興趣,尤其是游泳和滑冰。1951年,劉長瑜考進(jìn)了中國戲曲學(xué)校。她很勤奮,常常身披黎明的曙色到公園湖畔練嗓子,頭戴閃爍的星光在婆娑樹影下習(xí)武。為了練好眼神,刻畫人物內(nèi)心世界,別人入睡后,她手持香火坐在暗處,眼睛緊緊盯住熒亮的火頭,手轉(zhuǎn)眼動(dòng),一練就是一兩個(gè)小時(shí)。看乒乓球練眼神更是她的一絕,她坐在觀眾席上,雙眼緊盯快如閃電的銀球。乒壇名將王志良曾說:“劉長瑜看球花費(fèi)的力氣,比我賽一場球用的力氣不知要大幾倍呢!”
雖然戲校的生活緊張而勞累,但劉長瑜仍然會(huì)忙里偷閑地利用節(jié)假日和業(yè)余時(shí)間參加打球、滑冰、游泳等體育活動(dòng),生活增添了無限的歡樂。劉長瑜說,是體育鍛煉給了我充沛的體力和旺盛的精力,幫助我在藝術(shù)上取得成功。
劉長瑜是個(gè)樂天派,文革時(shí)曾遭受不公平的待遇。面對關(guān)于她的謠言,她還是那副老樣子:平靜、自若。因?yàn)樗辉缸尠脨劳涛g時(shí)光。最艱難的日子里,她將全部業(yè)余時(shí)間花在游泳上,頑強(qiáng)地度過了那段凄風(fēng)苦雨的歲月。平反后的劉長瑜倍加珍惜來之不易的幸福生活,更加努力鉆研藝術(shù)。1980年在《紅樓二尤》中,她成功地刻畫了尤二姐、尤三姐兩個(gè)性格迥異的人物形象,被文化部授予表演一等獎(jiǎng)。
如今即將步入70高齡的劉長瑜仍然活躍在舞臺(tái)上,紅顏不老,春色依舊。如她所說:“這沒有什么奧秘,主要是從前輩藝術(shù)大師身上學(xué)會(huì)了坦然。‘坦’是坦誠、坦白、坦蕩;‘然’是自然、天然、超然。”劉長瑜在最痛苦時(shí),依然沒有間斷練嗓、練功,并且書寫了“處處綠楊堪系馬,家家有路到長安”的詩訓(xùn)勉勵(lì)自己。