Win8平板電腦:后來者難居上

本月初的臺北電腦展上，微軟全新的Windows 8系統可謂大出風頭，從電腦廠商宏、華碩、三星，到芯片巨頭英特爾、AMD、NVIDIA，所有的展臺上都呈現著各種炫酷的Win8產品，除了筆記本、超級本，搭載RAM架構Windows RT系統的平板電腦華碩Tablet 600等正式亮相，這意味著微軟正式進軍平板電腦領域，iOS、Android、Windows 三大系統三足鼎立的戰場從智能手機蔓延到了平板電腦上。

在后PC時代的背景下，平板電腦越來越成為市場關注的焦點。iSuppli預計，今年全球平板電腦銷售量將增長85%，至1.266億臺，2013年將再度增長63%，到2016年將增長到3.504億臺。微軟過去沒有意識到平板電腦的重要性，此番推出基于ARM的Windows RT版本進軍平板市場，也是配合Windows發布后正式啟動的“云+端”全平臺戰略的重要一戰。

但問題是，在蘋果的iOS和谷歌的Android系統已經實質上占據巨大份額之后，Windows RT平板電腦有多大機會？

術上，并無優勢

事實上，無論微軟如何為其即將上市的Windows 8夸口宣傳，至少在移動平臺上，相對已經成熟的iOS和更新速度極快且開源的Android，Windows RT面臨的是一個落后的生態系統，這意味著缺少可以兼容的應用和硬件設備，同時對現有應用的向后兼容性有限。

微軟意圖以Windows的壟斷地位促成移動端的發展，但Windows本身的優勢也是在它大量的專業非專業的軟件資源，Metro如果是微軟給Windows設定的未來的話，那置這些傳統桌面軟件商于何地？從微軟公布的WIndows RT 的API來看，開發者如果想讓應用完全兼容Windows 8的話（包括支持ARM CPU），需要用 Metro/Win RT完全重寫應用，這相當于要所有軟件廠商都重新開發一套基于Metro的產品！

從這個角度看，Windows 8能否在傳統PC和筆記本上打開市場都是未知數，指望其邊際效應顯然不大現實。而且問題在于，既然Metro風格和傳統Windows是這樣涇渭分明，勉強融合在一起是不是差強人意？

此外在Windows體系內部，ARM還面臨著來自于英特爾的競爭壓力，后者正在推動其基于x86處理器的超極本及其他Windows 8電腦。從性能上來說，ARM設備無法與X86設備的功率相比。宏董事長王振堂就曾直言，根據工程師研究，除非使用64位ARM，否則性能問題將是一大瓶頸。

其實微軟很久之前就推出過TablePC版XP，到Windows 7還加入了多點觸控的支持，像Thinkpad的X220t就是典型的TablePC。后來微軟又推出了不帶鍵盤的TablePC即SlatePC，這就完全是一臺平板電腦了，三星、華碩和惠普都推出了Win7系統的SlatePC，當這些平板電腦裝上Windows 8以后，Metro界面下手觸操作變得順手，而切換到傳統桌面后用觸摸操作也有一定的實用價值，甚至當你把它連上鍵盤鼠標就是一臺全功能的PC，能做PC的任何工作，運行PC上的數百萬種軟件，其性能和兼容性是iPad等ARM平板完全不能相比的。換句話說，X86架構下的Win8平板電腦才有可能與iPad在技術框架上一爭高下，但問題是這類產品面世已久，但卻被iPad打得毫無還手之力——價格貴得離譜！

用上，面臨短板

平板電腦的暢銷，不僅在于它本身小巧輕便內容豐富，更重要的是多樣的應用程序，所以開發者的態度對于一個平臺來說至關重要。

自從顛覆性的開創了iPhone和iPad時代后，iOS應用陣容越發龐大。在過去4年中，iOS平臺吸引了無數的第三方應用程序開發者，應用總數超過60萬（其中超過五分之一專門針對平板電腦開發），下載總次數也已超過300億次，共享給開發者的分成收入超過50億美元。對此Android平板都一直束手無策——雖然Android系統對屏幕大小的適應性令人滿意，但專為平板設計的應用實在少的可憐，而微軟很難去做到Android做不到的事情。

對于追求平板電腦性能、實用性和可玩性的用戶，他們的目標顯然是iPad。應用短缺是Windows RT致命的弱點，一個預裝的Office雖然堪稱重磅應用，但會有多少用戶用平板編寫Word文檔和Excel表格呢？他們要玩游戲、看新聞、看視頻，而現在Win8的應用商店中應用接近于零。即便相對Apple Store給開發者70%的收入分成，微軟開出了80%的價碼來吸引開發者，但問題的關鍵是，Windows RT提供的開發環境似乎并不能使開發者滿意。

從微軟現在提供的API來看，缺少直接的磁盤訪問、高度異步操作等都讓人頗不習慣。雖然這些API本身并不算大問題，但Windows系統平臺上從來就沒有支持過這類平板風格的應用程序，所以當下既有的各類資源顯然無法發揮作用。這意味著Window開發者的固有的經驗、知識體系以及過去所編寫過的全部程序在Windows 8中都毫無用武之地。

Windows的巨大成功很大一部分原因就是擁有極大的兼容性，通過豐富的第三方軟件吸引企業用戶，成為名符其實的“生產力工具”，但在平板電腦市場，這部分用戶還有待開掘，因為現在平板電腦普遍仍被視為一個數碼產品而不是電腦，最多用來演示或閱讀文檔等簡單操作。Windows的兼容性為它積累的數百萬款應用，Windows RT版本的平板上是無福消受的。Windows RT在UI上和以前的Windows用戶習慣的桌面環境也完全不一樣，雖然它也有桌面環境，但問題是，既然要用桌面，那升級Win8干什么？

驗上，難敵蘋果

蘋果公司一向是以提供完美體驗著稱，iPhone和iPad的崛起更是為其加上了“顛覆性”注解。

在iPhone之前，蘋果憑借iPod的成功讓很多人以為MP3擁有很大市場，但實際上進軍這個領域的公司大都損失慘重——原因很簡單，蘋果從來都不是一家只賣產品的公司，獨一無二的用戶體驗、豐富方便的內容渠道以及對產品的極致追求，才是真正適合這個時代的取勝之道。

事實上，自從蘋果決定把iOS系統用于平板電腦，創造了iPad這一獨創性的產品之后，這種獨特的移動體驗已經成為當前的消費者和企業用戶十分習慣的思維。而且蘋果公司的既定策略是，借助日益龐大的用戶群不斷增加用戶與產品之間的黏性，從使用iPhone手機到使用Mac蘋果總是可以為用戶提供最個性化的服務。這使得蘋果用戶在使用習慣和巨大的心理期許上產生極大的排外性——這也是Android平板遲遲難以取得進展的原因。

是的，在這個時代，體驗和理解，將是一款產品成功的關鍵因素。而事實上，我們很難知道微軟是否真正理解平板電腦，甚至于Window 8是不是一個Vista一樣的過渡產品也不得而知。

即使在應用商店上，微軟要做的也還有很多。在Windows 8發行預覽版放出下載接口當日，Windows Store應用商店遭到用戶詬病，與App Store相比，體驗差距十分明顯，微軟在考慮Windows 8平板用戶的同時，卻忽略了傳統PC與筆記本用戶的感受——從這一點看，微軟甚至都沒弄清自己的真正重心在哪里。

場上，弱于谷歌

在觀望Win8平板的消費者可能面臨一個不太樂觀的消息，那便是Win8平板的價格可能要比想象中高得多。據報道，Windows RT版本的OEM授權價格高達85-90美元，這給許多制作Windows系統的設備廠商帶來了難題，加上硬件成本和高昂的系統成本，Windows RT平板的最終價格可能達到549-799美元之間，高端產品價格更是高達799美元至899美元，而iPad僅為499美元。

當年蘋果推出iPad的時候，也是用意想不到的低價迅速改變了市場格局，迅速占領了上網本市場。如果蘋果以高出上網本2000-3000的價格推出iPad，則上網本根本不會消失，iPad也不會有今天的局面。iPad的先發優勢已經奠定，后進入的廠商必須拿出更好或更超值的產品才能虎口奪食，這方面惠普Touchpad和黑莓Playbook已經是前車之鑒，而谷歌作為蘋果iPhone和iPad的跟隨者，一開始就對Android實行開源的免費策略，以低價和開放也贏得了大量市場。

所以即使微軟在PC操作系統上仍然擁有超過95%的市場份額，在平板領域仍是一個追趕著，最應該做的就是降低Win8平板價格，這種高價姿態可能讓Win8平板兇多吉少——別忘了，雖然已經陸續有數家廠商支持生產Win8平板，但目前為止基于Android的各種價位平板電腦品種已經超過了上百種！一個免費且應用豐富的Android和一個昂貴且還未看到前景的Win8，廠商們的選擇其實一點都不難。

也許有人說，Windows RT系統還不成熟，Win8平板剛剛誕生需要時間來適應。但是很遺憾，恐怕它的競爭對手甚至廠商和消費者都不會給它這個時間——也許Windows 8的“最炫Metro風”一統天下之時可以，但那恐怕是另一件難度更大的事。