
當前正值國家發改委調查中國電信和中國聯通涉足寬帶接入領域壟斷問題的敏感時期,中國電信和中國聯通雖然承諾降低資費標準,不過能否獲得國家發改委的認可仍是未知之數。而近期DCCI互聯網數據中心發布的《中國寬帶用戶調查》報告又爆出中國內地過半網民均在使用“假寬帶”的問題,意指內地網民使用的實際寬帶下載速率,低于運營商提供的名義寬帶速率。這表明整個社會對電信運營商寬帶業務的指責還在繼續升級。
反壟斷調查之后,幾乎可以肯定的是,中國電信和中國聯通寬帶業務的利潤會受到一定程度的影響。不過以此來判斷電信行業走向末路顯然還不足夠。
根據三大電信運營商發布的財報,中國移動2010年營收4852億人民幣,同比增長7.3%;凈利潤1196億元,同比增長3.9%。平均日賺3.28億人民幣。中國電信2010年營收2193.67億元,比上年增長5.4%;凈利潤152.62億人民幣,比上年增長15%。中國聯通實現營業收入1713億元人民幣,同比增長11.3%;凈利潤38.5億元,同比下滑59.7%。
雖然三大運營商增長情況不盡相同,但是增長勢頭仍然較為明顯。電信運營商的“好日子”似乎遠沒有結束。
但是進入2012年,三大電信運營商并沒有得到一個良好的“開頭”,很可能在新年到來之際,中國電信和中國聯通仍在惴惴地擔心國家發改委的反壟斷調查。2012年對于電信運營商來說,并不是“吉兆”之年。
發展悖論
在2G時代,電信運營商通過提供基礎的通信業務滿足人們彼此溝通、獲得信息的需要。但是現在人們之間溝通的方式日益多元化,QQ、SNS、微博等均是以社交為主打的應用,而且用戶規模非常龐大。電信運營商傳統的語音業務不斷受到沖擊。
有用戶曾經做過這樣的統計,假如使用手機QQ業務,手機上網30M流量的包月費用大約為5元(不同運營商和不同地區具體費用有所差別),按照一個漢字2字節計算,30M流量用于手機QQ聊天,可以發送超過1500萬個漢字;如果按照中國移動每條短信70個字的上限計算,相當于21萬多條短信。很顯然,使用手機QQ更加劃算。
短信這一曾經很受用戶歡迎的溝通手段,在移動互聯網的沖擊下,迅速萎縮。
2010年最火的移動互聯網應用之一肯定包括微信,據騰訊最新公布的數字,目前其微信產品的用戶規模已經達到5000萬,其中活躍用戶2000萬。帶有微信的手機就是一部“語音對講機”,類似于手機QQ的文字溝通對短信的替代,語音溝通的微信也在相當程度上對電信運營商的語音業務形成替代。
面對互聯網企業的瘋狂搶食,電信運營商也通過發展類似的移動互聯網應用來應對。對于微信,中國移動有飛聊,中國電信有翼聊,中國聯通有沃友;對于手機QQ,中國移動有飛信,中國電信有天翼Live,中國聯通也曾有“超信”。電信運營商看到傳統業務的衰落趨勢無法避免,意圖通過開展數據業務爭奪市場份額。
不過數據業務產品與短信、語音業務本來就有沖突,電信運營商發展數據業務,雖然會對互聯網企業形成競爭,但是同時也不利于自身傳統業務的發展。而最可悲的是,電信運營商無法改變這一趨勢。
面對互聯網企業的競爭,電信運營商表現并不出彩。在手機IM、手機郵箱、手機視頻、手機音樂等各個領域,電信運營商頻繁出擊,但是基本上沒有一款應用,在用戶規模上可以在同類應用中排名第一,多數都在二三流徘徊。
這種不溫不火的局面讓電信運營商倍感焦慮,但是卻又無可奈何。
而且移動應用并不是一個盈利模式成熟的領域。在PC互聯網上,網絡廣告、網絡電子商務、網絡游戲都是非常成熟的商業模式,只要把用戶規模做出來,肯定會有收入。但是在移動互聯網上遠不是這樣。
以網絡廣告為例。手機的屏幕小,網絡廣告在手機上的展示效果不佳。而且以富媒體形式展示出來的網絡廣告又頗耗流量,會直接挑戰用戶的忍耐度。現在大部分移動端的廣告都是以文字和圖片的形式展開,傳播效果并不理想。
現在手機應用最流行的,還是一些占有內存小,運行簡便的應用。例如憤怒的小鳥、水果忍者以及微信等。這些應用的盈利模式在國外比較成功的,是面向用戶收費。但是在國內,讓用戶付費又非常不現實,所以移動互聯網看似誘人,電信運營商卻沒有得到多少“油水”。
“革命”了,但是沒有成功,電信運營商頗有“殺身成仁”的悲壯。
出路成疑
應用層面的失利讓電信運營商重新考慮自己的傳統優勢——“管道”。目前三大電信運營商都轉型做“智能管道”,意圖通過對管道服務進行區分定價,一方面提高管道資源的利用效率,另一方面也提高管道服務的利潤空間。
在移動網絡的質量上,確實還有很大的提升空間。例如對于占用流量較高的視頻類應用,智能管道可以有效識別此類應用,并相應分配足夠的帶寬,并通過各種技術手段使傳輸數據更加順暢,保證視頻本身的保真程度。這樣的服務定價自然較高。而對于流量占用較少的應用,智能管道也能通過識別而提供相應的服務。
這是一個不錯的設想,可以說也是電信運營商應對移動互聯網挑戰的最后堡壘。但是在用戶本身就希望降低資費的情況下,通過智能管道,發展高端用戶,并不容易。用戶不一定買賬。
而且現有的電信網絡建設整體是基于規模化運營的,正如本刊記者采訪工業和信息化部電信經濟專家委員會秘書長陳金橋時,他所說的那樣,電信運營商的優勢在于規模化運營而非差異化運營。如今電信運營商希望通過改造現有的通信網絡,實現智能化和個性化的服務,無疑是一項巨大的工程。
投入巨大而且前景不明,電信運營商在智能管道上也是“雷聲大,雨點小”。
其實以電信運營商的實力,借助規模巨大的用戶資源,發展出具有競爭力甚至殺手級的應用也并非沒有可能。或者轉型做平臺提供商,通過為其他產業鏈主體提供后臺支撐等服務獲得收入也具有可行性。可是電信行業本身的壟斷體制和以此相適應的官僚管理會直接對其業務的開展形成制約。
未來,如果國家進一步放開對民營資本進入電信行業的限制,電信運營商原有的政策性優勢也會蕩然無存。根據國際上的經驗看,民營資本在電信業務的運作上往往效率更高,很多地區在民營資本進入電信領域之后,原有的國有電信企業會直接受到沖擊,甚至倒斃。中國的電信運營商也可能會重蹈覆轍。
在電影中,2012是災難之年。電信運營商也許應該真正地思考如何改革,以避免未來的沒落。