“杜撰”原意非虛構

《紅樓夢》第三回，寶黛初見，寶玉笑道：“我送妹妹一妙字，莫若‘顰顰’二字極妙。”探春便問何出，寶玉道：“《古今人物通考》上說：‘西方有石名黛，可代畫眉之墨。’況這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個字，豈不兩妙！”探春笑道：“只恐又是你的杜撰。”寶玉笑道：“除《四書》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”

各種詞典中對“杜撰”的解釋是：沒有根據地編造；虛構。但是“杜撰”這個詞的詞源卻真的來自一位姓杜的人！

杜默，北宋詩人，字師雄，和石延年、歐陽修并稱“三豪”：石延年豪于詩，歐陽修豪于文，杜默豪于歌。他曾送給同時代的散文家石介一首《六字歌》，可見其“豪”所在：“仁義途中馳騁，詩書府里從容。頭角驚殺蝦蟹，學海波中老龍。爪距逐出狐兔，圣人門前大蟲。推倒楊朱墨翟，扶起仲尼周公。一條路出甕口，幾程身在云中。水浸山影倒碧，春著花梢半紅。”還有一首送給歐陽修的詩，寫道：“一片靈臺掛明月，萬丈詞焰飛長虹。乞取一杓鳳池水，活取久旱泥蟠龍。”堪稱豪氣沖天。可是有人卻說此詩后兩句重復了一個“取”字，杜默則聲稱不能死守格律，詩貴在意境，不能以詞害意。

南宋王楙《野客叢書》列有“杜撰”的條目，其中寫道：“杜默為詩，多不合律，故言事不合格者為‘杜撰’。”大概因為杜默為詩過于豪放，不注重格律的緣故，才有這樣的譏諷之辭。

不過也有不同的說法，最流行的說法是“杜撰”這個詞起于唐末道士杜光庭，杜光庭喜好詩文，而且經常用神異故事來闡釋道教，因此“道家經懺俱杜光庭所撰，多設虛誕，故云杜撰”。

不管是杜默還是杜光庭，“杜撰”一詞都與姓杜的人有關，至于胡編亂造的意思，是漸漸引申而來的。