楊柳最早進入詩壇是在作為中國文學源頭的《詩經》里,《詩經·小雅·采薇》曰:“昔我往矣,楊柳依依;今我來思,雨雪菲菲。”由此掀開了中國古典詩詞中“楊柳”意象的先河,在此之后,楊柳在歷史的演變中逐漸被人們注入更多的情感與精神,楊柳也成為了中國古典詩詞中最典型、最廣泛、最動人的意象之一。古詩人常常把楊柳外在的形態與日常的生活相聯系,開發出楊柳的一系列表現生活的意象,或是用以寫日常生活中的各色人物,或是寫人的生活態度。
一.楊柳的美女意象
楊柳枝條纖細苗條,柳葉瘦長微翹,這些都與美妙女子的身材、眉毛特征相吻合,因此古人常以楊柳作為美女的寫照。如白居易《長恨歌》“芙蓉如面柳如眉,對此如何不淚垂”。詩中用芙蓉、楊柳比喻美女楊玉環的臉龐、眉毛,突出她的美麗。再如杜甫《絕句漫興九首》之九:“隔戶楊柳弱裊裊,恰似十五女兒腰”。用柳來描寫女兒家纖細的腰身。還有張先《醉垂鞭》“細看諸處好,人人道,柳腰身”,白居易《楊柳枝》“葉含濃露如啼眼,枝裊輕風似舞腰”,韋莊《女冠子》“依舊桃花面,頻低柳葉眉”等詩句都是用來贊美女性的美好身段和容貌的。以至世人常以“柳葉眉”、“柳腰身”、“楊柳腰”來比喻女人的千姿百態。
二.楊柳的娼妓意象
飛絮在古典詩詞中形成了特有的娼妓意象。如杜甫《絕句漫興九首》之五:“癲狂柳絮隨風舞,輕薄桃花逐水流”。以桃花、柳絮的形象,寫出女子輕薄、癲狂的姿態。又如羅隱《柳》“灞岸晴來送別頻,相偎相依不勝春。自家飛絮猶無定,爭解垂絲絆路人”,感慨飛絮無定,柳條纏人,暗喻女子自己命運尚不能掌握,她們不懂過客的心情,光用纏綿的情絲是纏不住的,還盼別后重來,更揭示其命運的悲哀。周紫芝《踏莎行》“情似游絲,人如飛絮”,也借飛絮感慨娼妓命運之不定。除此之外,詩人往往還以古柳枯裂,粗糙的意象喻指這些女子青春逝去,憔悴色衰的悲哀,如柳永《少年游》:“衰楊古柳,幾經攀折,憔悴楚宮腰”即取此意。
三.楊柳的世人意象
柳絲細細,隨風漫舞,裊娜多姿,雖然楊柳枝在風中起舞是如此美麗,但是她的美麗是借助風力而獲得的,若風一停,柳條便不再飄搖;還有,晚春時節漫天飄飛的柳絮往往呈現出鋪天蓋地之狀,氣勢宏大。因此,古詩人往往用柳條喻指依附權貴的勢利小人。如曾鞏《詠柳》:“亂條猶未變初黃,倚得東風勢便狂。解把飛花蒙日月,不知天地有清霜”,以柳喻人,把那些倚仗別人權勢而飛花蒙日,作威作福的小人形象描繪得淋漓盡致。杜甫《麗人行》“楊花雪落覆白蘋,青鳥飛去銜紅巾。炙手可熱勢絕倫,慎莫近前丞相嗔”,楊花像雪片一樣落下,把水中的白萍覆蓋住了,在此是揭露楊國忠兄妹之間的曖昧關系,還有一層意思就是揭示楊國忠權勢如飛絮一樣不可一世。柳絮飛花除了可喻指小人得勢之外,還可以用來形容人才濟濟,形成規模的壯觀景象。如王維《酬郭給事》“洞門高閣靄余暉,桃李陰陰柳絮飛”即是以柳絮飛舞頌揚了郭給事手下桃李滿門、人才濟濟的喜人景象。
四.楊柳的隱居高潔意象
陰陰楊柳絲絲垂,幽靜宜人,東晉時期的隱士陶淵明辭官歸隱田園之后,在家宅旁種了五棵柳樹,因自號為“五柳先生”,所以楊柳在古代詩人筆下也有了隱居的象征。如他的詩《歸田園居》其一“榆柳蔭后檐,桃李羅堂前”,榆柳、桃李等是詩人隱居鄉野之后所種植的,詩人通過對這些景物的描寫,抒發了歸田之后感受到的無比愉悅的心情。再如蘇文廣《自商山隱居》“黃山石上三芝秀,陶令門前五柳春。醉臥白云間入夢,不知何物是吾身”,詩中用“三芝”、“五柳”指代自己的隱居生活。胡曾《彭澤》“英杰哪堪屈下繚,便栽門柳事蕭條。鳳凰不共雞爭食,莫怪先生懶折腰”寫出了詩人不愿出仕為官、甘愿隱居的心態。還有如司空圖《退居漫題》“堤柳自綿綿,幽人無恨牽。只憂詩病發,珍重草青青”,祖詠《汝憤別業》“鳥雀垂窗柳,虹霓出澗云”,汪遵《隋柳》“夾浪分堤萬樹馀,為迎龍舸到江都。君看靖節高眠處,可向衡門種五株”都是寫隱居生活,表達了高潔的人生態度。
金強,教師,現居湖北安陸。