虛實之間費(fèi)思量

“今天湯米找到了一本真正的書！”一個名叫瑪吉的女孩在日記里寫道。

那是一本很舊很舊的書。有一回，爺爺對瑪吉說過，當(dāng)她還是個娃娃的時候，她的爺爺告訴她，以前曾經(jīng)有過一個時期，所有的故事都是印在書上的。

湯米和瑪吉好奇地翻著書，那些書頁已經(jīng)又黃又皺了。字嘛，本來應(yīng)該是活動的，就像在熒光屏上看到的那樣。然而，這本書的字都是不會動的，多滑稽呀……

這是阿西莫夫科幻名篇《過去的樂趣》開頭部分，記下日記的日子，系公元2157年5月17日。這篇故事的題目，耐人尋味。故事的末尾，恰如其分地點了題：瑪吉厭倦了冷冰冰的機(jī)器教師和刻板的一對一教學(xué)，十分懷念她被告知的娃娃們聚在一個教室里上課的老式學(xué)校。她想，從前的孩子是多么的幸福啊！

今天，重讀這篇寫于30多年前的科幻小說，我們一定會有一種切近的感覺。或許，用不了那么長時間，未來的孩子就都跟書本“生分”了，發(fā)出像湯米和瑪吉一樣的驚嘆。如果我們承認(rèn)技術(shù)是人的延伸，那么就可以想見，我們的自我認(rèn)知與行為方式，勢必也會因技術(shù)和工具的使用而發(fā)生改變。

本期“特別策劃”《電子淺薄時代到來了嗎？》所涉及的，正是上述議題。的確，近年來已有不少人開始反思我們所置身的“被電子時代入侵的生活”，甚至質(zhì)疑互聯(lián)網(wǎng)對人之心智發(fā)展的負(fù)面影響。最近有研究顯示，微博、電子郵件、社交網(wǎng)站，加上無處不在的便攜式電腦，這些互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展帶來的交互性讓人類反而逐漸陷入到孤獨(dú)和失落，乃至精神疾病當(dāng)中，奇怪不？可笑嗎？

最先提出“虛擬現(xiàn)實”概念的美國計算機(jī)科學(xué)家杰倫·拉尼爾曾回憶說，當(dāng)他在實驗室里試驗各種數(shù)字化工具——比如某種新的虛擬現(xiàn)實環(huán)境時，他都時刻提醒自己：工具設(shè)計中一處小小的改動，都會對將來使用這一工具的人產(chǎn)生巨大的、不可預(yù)知的影響。有時候哪怕改變一丁點兒東西（比如在其中使用一個按鈕），都會徹底改變?nèi)藗兊男袨榉绞健?/p>

回想到20世紀(jì)80年代，只有極少數(shù)人能接觸到互聯(lián)網(wǎng)。當(dāng)時總有人向拉尼爾表達(dá)他們的擔(dān)心，說他正在研究的“古怪科技”（比如虛擬現(xiàn)實）會不會釋放出人性最惡的一面。例如，人們會不會像吸毒一樣沉迷于虛擬現(xiàn)實？他們會陷入其中，無法回到我們生活的現(xiàn)實世界嗎？

那會兒拉尼爾覺得這些問題很可笑，可30年過后比照現(xiàn)實再回顧，他卻承認(rèn)，這些提問“頗具先見之明”。

是啊，時間會驗證一切！ 本刊編輯部