“左”、“右” 的尊卑變化

按照中國(guó)漢字的組詞習(xí)慣，在“左右”關(guān)系詞組中，左為尊、右為卑，如男女、尊卑、貴賤、君臣、父子等?！澳凶笈摇钡恼f(shuō)法，其中也不乏男尊女卑的意思。

但是，漢代以前卻恰恰相反，右尊而左卑。 《史記·田叔列傳》 記載：“上盡召見(jiàn)，與語(yǔ)，漢廷臣無(wú)能出其右者。”“無(wú)出其右”的成語(yǔ)正由此而來(lái)。而當(dāng)時(shí)的豪門(mén)大姓也被稱(chēng)為“右族”和“右姓”。左則表示卑下，所以官員降職稱(chēng)“左遷”。之所以“尊右卑左”是因?yàn)橛冶愣蟛槐悖翼樁蟛豁槪冶阋虼双@得了尊位。而“左道”（不正之道）、“相左”（不一致）也就由此而生。

漢代以后有了變化。人們普遍認(rèn)為東、南為尊，西、北為卑，而帝王面南而居，其左為東，左也因此上升為尊，右則相應(yīng)下降為卑。在同一部門(mén)，如果只有左右官位，則左為正職，右為副職；如果正職外還有兩個(gè)副職，則左職為第一副職，右職為第二副職。北宋神宗趙頊死后，哲宗趙煦即位。當(dāng)時(shí)司馬光被重用為“左仆射”，文彥博為“右仆射”。司馬光內(nèi)心不安，上奏道：“彥博官為太師，年八十一，臣后進(jìn)位居其上，非所以正大倫也。”由此可見(jiàn)，其時(shí)左尊于右。

理解中國(guó)古代“左”和“右”的尊卑淵源，要根據(jù)中國(guó)歷史的特定階段區(qū)別對(duì)待。雖然現(xiàn)在我們大多保持了漢代以后左尊右卑的習(xí)慣，但也有一些詞語(yǔ)的意思仍然保留了漢代以前的色彩，如“無(wú)出其右”、 “左遷”、“左道”、“相左”等。