給中國加速器“加速”

2012年2月14日，我國粒子加速器事業(yè)的開拓者和奠基人、92歲高齡的中國科學院院士謝家麟在京榮獲了2011年度國家最高科學技術獎。他曾成功研制出世界上第一臺以高能量電子束治療腫瘤的醫(yī)用加速器、中國第一臺高能電子直線加速器、中國第一臺對撞機北京正負電子對撞機、亞洲第一臺產(chǎn)生遠紅外自由電子激光的北京自由電子激光裝置，以及新型電子直線加速器等多項國際尖端科技設備，為我國高能粒子加速器從無到有并躋身世界前沿起到了至關重要的作用。

謝家麟從小就喜歡動手拆裝各種裝置，曾偷偷用家里電燈中磁砣的鉛砂、從爆竹店買來的黑色火藥、火柴頭粉末和舊彈殼，成功自制子彈，盡管射程可能不如進口的原裝子彈，但效果卻沒什么兩樣。

像這樣的“小聰明”還有很多，給身邊人的生活帶來了不少樂趣和驚喜。曾與謝家麟同住一個單元房的冼鼎昌院士回憶說，那時中午只有一個鐘頭的吃飯時間，但點燃蜂窩煤就要花半個多鐘頭，于是謝家麟就在廚房里用鬧鐘和電機做了個小裝置，到時間爐門會自動打開，提前點燃蜂窩煤。

后來，謝家麟進入北平（北京的舊稱）有名的匯文中學就讀。當時的物理教師張佩瑚用英文講課，條理分明，深入淺出，很能激發(fā)學生學物理的興趣。謝家麟那時的成績普通，除喜歡物理課外，業(yè)余時間都沉溺在擺弄無線電上，從礦石機到單管機、雙管機，從低頻到高頻，在提高收音機性能的過程中獲得極大滿足。1937年盧溝橋事變后，他自制的收音機成為全家人了解戰(zhàn)事的唯一渠道。

從燕京大學物理系畢業(yè)后，謝家麟赴美留學。新中國成立初期，他與眾多愛國留學生一樣，自愿回國貢獻所學。不料船到中途，美國政府禁止科技專業(yè)的留學生離境，他只得重返美國。

不過，正是這次禁止離境，謝家麟才走上了加速器研制的道路。1952年，他接受了研制高能電子束醫(yī)用電子直線加速器的任務。他利用只有100萬美元的經(jīng)費，招聘了一個退伍兵和一名50多歲的機械工程師，經(jīng)過兩年廢寢忘食的工作，建成了當時世界上能量最高、技術要求精尖的第一臺醫(yī)用電子加速器并用于臨床，在美國高能物理界引起轟動。

沖破重重阻力回國后，謝家麟帶領幾個剛走出校門的年輕人，開始研制可向高能發(fā)展的電子直線加速器。他們自力更生，研制各種微波元器件，建造微波實驗室、調(diào)制器實驗室。經(jīng)過8年奮戰(zhàn)，我國首臺可向高能發(fā)展的電子直線加速器于1964年建成。

1980年后，謝家麟多次組織國內(nèi)外科學家展開論證和調(diào)研，反復對比權衡各種路線的優(yōu)缺點，最終，一個用最少的錢建造2.2GeV正負電子對撞機的方案出爐了。1988年10月，北京正負電子對撞機（BEPC）實現(xiàn)對撞，我國進入了能夠進行高能物理實驗研究的科技先進國家之列。

謝家麟善于把握國際加速器發(fā)展動向，不斷拓展新領域。1995年，他成功研制出北京自由電子激光裝置；2000年后又成功研制出新型電子直線加速器。如今，這位年近百歲的可敬老人仍在積極工作，為祖國的科技事業(yè)貢獻智慧與力量。