從前,昆侖山下有個村莊,莊上有一位上山采藥者,名叫余樂善。他逢集日便到鶴城圩擺攤賣草藥。藥雖好賣,但遇上買不起藥的窮人便贈藥,救了不少勞苦大眾。故此,拉上補下,他的家景也如普通人家。
一天,他像往常一樣上山采藥,在坑谷里忽然遇上一只黃斑老虎,他驚懼得身子篩糠一般。但仔細一看,老虎垂頭喪氣,一瘸一瘸地向他走來,在他的面前趴下了,繃臉皺眉極為痛楚的樣子。他這才知道是只受傷求救的老虎。經過檢查,他發現老虎的右腿股骨脫臼了。他惻隱之心頓生,于是將草藥搗爛,撕下自己的笠衫,給老虎敷藥包扎。
一周后的一個夜里,樂善夢中看見一位黃袍老人從昆山上飄下來,把他帶至一個山巖洞里,一個個白銀從頂孔漏下來,他高興得從床上跳起……
天明上山,樂善采藥時又遇上那只黃斑虎,他四腿登登眉眼帶笑,像狗見主人那樣搖頭擺尾。樂善問它:“腿好了吧?還有何求?”老虎聽了喜滋滋地往山里走,一步一回頭地招呼他,分明是叫他跟著來。他回想起昨夜的夢,知道是老虎報答他,喜事降臨了。
樂善隨虎穿林越澗,走完九曲十三彎,來到一座向來無人跡的大懸崖下,老虎用手掀開門簾般的藤蔓,用嘴往洞里的白水滴一指,樂善趨前一看,原來滴的是水銀,還有個天然的石坎接著,已盛滿整整的一坎了。他喜出望外,老虎帶他走上一條銀路了。他連忙拜謝老虎,回家取了兩個大葫蘆上山裝水銀到圩上換錢。從此,他賣藥又賣水銀,家境富裕起來了。
俗語說:“富不過三代?!庇捎跇飞破鹪缑谏仙讲伤庍\水銀,疏忽了對兒孫的管教,加上妻子是個沒文化的慈母,對獨生的兒孫視若掌上明珠,凡事百依百順。結果,兒子成了一個刁鉆精滑的麻將賭棍。正在讀書的孫子也是筑“四方城”的能手,并且輸光了就偷奶奶的錢,偷不到便把書賣給收買佬。
樂善得知后,告誡兒子說:“十賭九騙,不是長久之計。百藝可藏身,不如趁我體健,跟我上山采藥?!眱鹤诱f:“采藥辛苦我不干,帶我去舀舀水銀還可以。”樂善解釋說:“采藥行善才有水銀出現,你想不勞而獲猶如空中建樓閣……”
俗話說:“樹大難直。”兒子吃慣麻將飯,豈肯荷鋤背簍攀昆山?
樂善80歲那年,臥病在床,適逢國家勵精圖強,大剎賭風。兒孫才知已途窮末路,便跪到樂善床前,哀求他盡最后的一點力氣教他們采藥、帶他們走那條銀路。樂善意味深長、慢柔柔地說:“我走不動了,你們學采藥已經遲了。至于那條銀路,是我行善積福得來的,像你們這樣的人,即使帶你們到滴銀洞,銀也變成水。你們聽說過‘弟弟栽出搖錢樹,哥哥去搖錢變屎’嗎?”樂善說完,安詳地閉上了眼睛。兒孫聽后心如刀割,淚眼前出現一片茫茫的苦海。