該不該效仿美國吃素食?

報紙上、網絡上，關于美國人堅持素食計劃獲得良好健康成效的報導越來越多，最新報導顯示，如今的美國已有超過1400萬素食者，而美國前總統克林頓在接受采訪的時候總不遺余力地宣傳素食讓他更加健康。這些從大洋彼岸傳回的素食宣傳，讓不少中國人也開始躍躍欲試，都想要嘗試素食能夠帶來的令人驚喜的健康變化。但問題在于，你是否知道什么是素食？你知不知道如何健康吃素食？你是否又清楚，自己適不適合吃素食呢？讓我們共同來探究素食的健康奧秘。

美國人為什么崇尚吃素食？

美國日前公布的一項分析顯示，美國胖子成災，預計在2030年，將占到成年人口42%，有關醫療保健費用也將以十億美元增加。截至2010年，美國成年人中有36%的人是胖子，這些胖子平均超健康體重30磅(1磅約合0.45公斤)，而其中更有6%人口為超級胖子，這些人超過正常體重100磅以上。超級胖子數量據估在2030年可能占到美國人口的11%。而跟隨肥胖而來的后遺癥也讓美國人無比頭疼，芬科斯坦和美國疾控中心專家此前的研究顯示，美國同肥胖相關的醫療開支每年高達1470億美元，大約占醫療總開支的9%。一名肥胖人的醫療平均開支比健康體重者高出1400美元。

何謂素食？素食有什么優點？

素食并沒有一種單一的飲食模式。素食主要是指植物類食品：水果、蔬菜、豆類、谷物、種子和堅果。也可能包括蛋、奶產品之一，或兩者皆有。所謂的奶素食是指蔬果、谷物、奶和奶產品。而所謂的奶蛋素食亦包含蛋類食品。全素食或嚴格的素食則完全不包含任何的肉類、魚類、家禽、蛋類和奶產品。

中國農業大學食品學院營養與食品安全系副教授范志紅在其博客曾經介紹：國外研究發現，總體上看，素食者患高血壓、心臟病的風險較低，肥胖的危險也比較小。和其他飲食習慣的人相比，甚至和蛋奶素的人相比，吃純素的人平均血壓和平均體重最低，糖尿病、心臟病等各種慢性病風險都最小，腸癌、前列腺癌危險也最低。從血液流變學指標上來看，紅細胞的變形性也比較好。

吃素食存在怎樣的風險？

由于肉類中存在大量蔬菜水果中不含有的物質，如果長期吃素食，可能會出現某些因營養物質缺乏而導致的病癥。如果只是蛋奶素食者，營養吸收也還算均衡，但鐵的吸收可能偏低，需要注意不要出現缺鐵性貧血。但是如果是全素食者就很容易出現問題了，完全不吃蛋奶肉類很容易缺鐵、缺鋅，最嚴重的是缺乏維生素B12，因為維生素B12只能由動物性食物提供，如果長期不食用動物性食物，缺乏維生素B12會導致惡性貧血、月經不順、惡心、食欲不振、體重減輕、記憶力減退、精神憂郁等一系列健康問題。

中國人該不該效仿美國選擇素食？

在了解了中美肥胖現狀和素食的優缺點后，我們應當辯證地看待吃素食的問題。中國目前的肥胖問題大多是因肉類、油類攝入過多導致脂肪量攝入過多造成的，因此，選擇多吃素少吃肉少食油是非常必要的。然而同時，中國人目前優質蛋白質攝入較少，普遍缺乏鈣質，仍有一部分人營養不良。因此中國人吃素食應當注意幾點：

第一，不做全素食主義者，成為蛋奶素食主義者，必要時不放棄魚蝦類海產品，這樣才能保證不攝入過多脂肪，同時有效補充維持身體健康所必須的蛋白質、維生素B12、鈣和鐵等礦物質及其他微量元素。

第二，不是所有素食都是健康的，如白糖、方便面、油條、果脯蜜餞等都屬于素食行列，但都有可能造成發胖，導致高膽固醇高血糖，而真正健康的素食，是遠離高油高糖的素食方式，即平衡搭配蔬菜水果、堅果豆類、粗糧細糧。素食并非只是簡單的不吃蛋奶魚肉，如果不講究搭配，很容易造成營養失衡，帶來其他健康危機。

第三，素食生活方式不等于健康生活方式。有一部分人認為吃素食就等于選擇了一種健康的生活方式，但事實并非如此，健康的生活方式包括健康的飲食方式，但絕不只有健康的飲食方式，早起早睡、加強鍛煉、多曬太陽、心態平和等生理、心理方面綜合起來的健康才是真正的健康。尤其對于素食者來說，加強體育鍛煉、多曬太陽保證維生素D的合成，是防止鈣質流失的最佳手段。