鶴鴕：世界上最危險的“殺手”

鶴鴕，與鴕鳥同屬鴕鳥目，外表上也頗有些相似：都是頸長、頭小、腿長、翅短，同時鶴鴕也繼承了鴕鳥的“大個子”——成年雄性鶴鴕身高能達到2米，體重將近70公斤。兩翼退化嚴重，不能飛行，甚至羽毛的羽軸都已退化成了硬棘。

成年鶴鴕的羽毛散發著藍黑色光澤，呈鋼針狀下垂，細密而蓬松，像一把羽毛扇子披在身上，但質地卻比羽扇堅硬，能保護鶴鴕在繁枝密葉的森林中奔跑而不被樹枝刮傷。與鴕鳥一樣，鶴鴕雙足非常發達，非常善于奔跑，速度能達到每小時50公里——在鳥類里僅比非洲鴕鳥略遜一籌。此外，鶴鴕也很善于跳躍，可以越過兩米高的障礙物。

鶴鴕的頭和頸部都沒有羽毛，頭部皮膚呈藍紫色，頸部之下的肉垂則是非常艷麗的紅色——乍一看，這個樣貌與京劇臉譜里藍臉紅須的竇爾敦有幾分相似。鶴鴕的頭頂有一個高而扁、呈半扇形的褐色角質盔，這頂“皇冠”使其看上去更加高貴和桀驁不馴。當然，這個角質盔的作用不僅僅為了美觀，更重要的是當鶴鴕在密林中奔跑時，它能撥開前方的樹枝。根據科學家最新的研究結果，鶴鴕的角質盔還是一個神奇的“信號接收器”，它能發出一種人類聽覺無法察覺到的極低頻率次聲波。

鶴駝，一腳斃命的“無敵鴛鴦腿”

兇猛的鶴鴕在巴布亞新幾內亞被稱為“殺人鳥”，它的雙足就是一件傷人利器。雙足粗壯有力，不僅善于奔跑和跳躍，踢腿的爆發力也相當驚人——能一下踢穿幾毫米厚的鐵板，足以使任何當地動物斃命，這堪比傳說中的“無敵鴛鴦腿”了。

成年鶴鴕的腳上長有3根腳趾，比“親戚”鴕鳥多了一根，這些腳趾長達12厘米，如匕首一樣鋒利，能輕易撕開許多動物的腹部，并將其內臟瞬間鉤出。如此鋒利的腳爪再加上有力的雙足，使鶴鴕在與對手對陣時，常常能一擊致命。

雖然生性兇猛，但它們并不嗜血，平時主要以植物果實為食，偶爾也吃些昆蟲、小魚、小鳥和鼠類，鶴鴕的好斗主要表現在領地意識上。這些家伙領地意識極強，警惕性很高。如果有其他動物闖入其領地，鶴鴕先會狂奔逃竄，在遠處觀察對方動靜：如果感覺自己受到威脅，就會變得異常兇猛，對侵入領地的敵人發起“先發制人”的猛烈攻擊，甚至在對方逃出領地后依然窮追不舍。因此，當地人都對這種猛禽敬而遠之。

即使是在同類之間，它們兇猛好斗的性格也表達得淋漓盡致。野生鶴鴕喜歡獨來獨往，并擁有固定的活動區域，其領地范圍能大到30平方公里，任何能讓它們感受到威脅的動物都會被驅逐出境，人類也不例外。只有到了一年中的繁殖季節，鶴鴕們才會聚集在一起交配。每年的5月—11月是它們的交配繁殖時期，交配前，雄性會先用樹葉將巢筑在林間空地上，并精美裝飾，以此來吸引異性。由于鶴鴕過于兇猛，鳥類學家至今也沒能觀察到它們在野外交配繁殖的詳細情況。

不單是野外，動物園內的鶴鴕也只能單獨放養，這些家伙在繁殖期里依然相當好斗。為了幫助它們完成交配，至少需要3名工作人員協同操作，等到雌雄雙方都發情時才把它們關到一起，促成其交配。交配完畢之后，一名飼養員一定要緊緊拽住雌鳥的肉垂，其他人則迅速將雄鳥趕出配種鳥籠。否則，雌鳥一定會化身為“野蠻女友”，演出一場“暴打新郎”的鬧劇，體型較小的雄鳥也會由此產生恐懼，影響往后的交配。

雄鶴鴕，“三好奶爸”一枚

鶴鴕好勇斗狠、桀驁不馴又孤僻至極，它們的生活中也常常發生“家庭暴力”，連巢穴也成為了一個不得安生之地。鶴鴕雌鳥在每年的6月—9月產卵，一次會產卵4—7枚，大約每間隔5天產下一枚。鶴鴕的卵呈橢圓形，外殼粗糙，呈翠綠色，有淺黃綠色的斑點。這些卵長約16厘米，高10厘米，重量在600—700克之間。

雌鳥產卵之后并不負責孵化，而是轉交給雄鳥負責。鶴鴕的孵化期在48—50天，剛出殼的雛鳥茸毛黑黃相間，非常可愛，完全不像成年之后傲然不群的樣子。幼雛出殼后，雌鳥也對它們不聞不問，雄鳥既當媽又當爸，繼續承擔起養育的責任。

剛孵出的雛鳥24小時后便可站立行走。一周后，雛鳥的硬毛慢慢長出，兇猛的本性也開始暴露無遺。兩個月大的鶴鴕體型已同普通家雞相差無幾，特別活潑好斗，兄弟姐妹之間打斗不斷，可以說完全是生活在“刀光劍影”之中。眼見孩子們成天打鬧，鶴鴕父親自然心煩，它通常會采用武力鎮壓的辦法，對小家伙們“各打五十大板”勒令不許再鬧。但過不了多久，小家伙們又故態復萌，打斗如初。

打打鬧鬧的鶴鴕幼雛成長極快，9個月大就能脫離家庭獨立生活。這時，被折騰已久的雄鳥也再次回歸孤僻的生活。獨立生活后的鶴鴕繼續成長：兩歲之后羽毛就發育得如成鳥一般；4、5歲之時達到性成熟，開始新一輪的生命繁衍。盡管兇悍的鶴鴕幾乎沒有天敵，但它們的平均壽命在鳥類里也不算長，約為13—18年。

盡管鶴鴕兇猛好斗、獨來獨往，對人類相當不友好，但它卻是一個忠實的“森林保護者”。2011年，一位巴布亞新幾內亞士兵在休息時不慎將煙頭扔到駐守區的鐵絲網外，引燃了枯葉。因鐵絲網的阻礙，士兵眼睜睜看著大火燃起，無計可施。然而就在此時，一只鶴鴕如神兵天降般毫不猶豫地沖向起火的枯葉，用那雙碩大有力的腳來回踩踏火堆，直至火堆完全熄滅為止。隨后，這只鶴鴕又不顧鐵絲網的攔阻，準備對這次“火災”的始作俑者發動攻擊。值得慶幸的是，不會飛的鶴鴕無論如何也越不過鐵絲網，這名士兵也得以逃過一劫。

瀕臨滅絕的鶴駝，全球數量不足2000只

在歷史上，鶴鴕一直無憂無慮地生活在澳大利亞和新幾內亞島。歷史車輪到了18世紀時，第一批歐洲殖民者漂洋過海踏上澳洲大陸，他們便開始了對這片土地上的動物的屠戮。地球上最大的鳥類——恐鳥就在這次屠戮中慘遭滅絕。雖然與恐鳥相比，鶴鴕多少還顯得有些幸運，但它那優雅的、有著藍寶石般光澤的羽毛卻一度成為歐洲貴婦裝點服飾的最愛，所以殖民者對它們的殘酷獵殺就一直沒有停止過——直到1970年，相關的保護政策出臺。

現在，世界自然保護聯盟已經把鶴鴕列為“一級瀕危野生生物”，許多動物學家和動物園也一直致力于鶴駝的人工繁殖計劃，但遺憾的是此舉收效甚微。鶴鴕性格兇猛，領地意識強烈，對人類充滿敵意，無論是科學家還是飼養員都難以接近它們，動物園里也時常發生飼養員被鶴鴕啄傷、踢傷、撞傷的情況。而鶴鴕好斗的本性又大大地影響了雌鳥、雄鳥之間的親近交流，甚至還因此忽略了自然賦予的繁殖義務。

到2012年，其全球數量已不足2000只，遠遠低于中國的大熊貓和印度的孟加拉虎等珍稀動物的數量。要保護這種珍貴的鳥類，人們任重而道遠。 編輯 袁媛