風華絕代的民國剩女

冠蓋群芳、風華絕代的呂碧城，堪稱民國第一奇女子，其一生頗為傳奇：身為紅粉，而有巾幗女豪之譽，一生傷懷國事，關懷民疾，痛恨黑暗，同情弱小。 她不僅是“近三百年來最后一位女詞人”、詩人、政論家、社會活動家、資本家，還是中國第一位女性撰稿人、中國新聞史上第一個女編輯、中國第一位動物保護主義者、中國女權運動的首倡者、中國女子教育的先驅者……時人寫詩贊曰：“絳帷獨擁人爭羨，到處咸推呂碧城。”

呂碧城不僅是大才女，而且是大美人。從時人贈她的“天然眉目含英氣，到處湖山養性靈”以及“冰雪聰明芙蓉色”等詩句里，我們也可看出她的美貌來。

今有其照片多張，著裝為歐式衣裙，胸繡孔雀翎、頭戴翠羽，風姿綽約，娟秀嫵媚，美麗可人。現代著名女作家蘇雪林曾譽其為“美艷有如仙子”。

20歲時，呂碧城機緣巧合下做了《大公報》見習編輯，自此成為我國新聞史上第一個女編輯，并開始走上獨立自主的人生之路。才女呂碧城到《大公報》僅僅數月，所發表的格律嚴謹、文采斐然的詩詞就頗受前輩們的贊許。

1904-1908年，呂碧城成為《大公報》的主筆，這期間，呂碧城借助《大公報》這一輿論陣地，積極為她的興女權、倡導婦女解放等主張發表了大量詩文，還發表了多篇言論，宣揚興辦女學的必要性和重要性。她把興辦女學提到關系國家興亡的高度，以此沖擊積淀千年的“女子無才便是德”的陳腐觀念。

在呂碧城的影響下，呂氏姐妹也都從事了女子教育，并成就斐然。大姐呂惠如擔任南京兩江女子師范學校校長，二姐呂美蓀擔任奉天女子師范學校校長，妹妹呂坤秀在廈門女子師范學校任教員，亦成為著名詩人和教育家。“旌德一門四才女”一說成為當時廣為傳贊的美談，為時人所稱羨。

其時，各種聚會上常常也會出現呂碧城的麗影芳蹤。當時各界名流紛紛追捧呂碧城，如著名詩人樊增祥、易實甫、袁世凱之子袁寒云、李鴻章之子李經羲等。

當時追求呂碧城的人很多，據說呂碧城的眼光也非常高，只看上了梁啟超與汪精衛，但她又嫌梁啟超年紀太大(比呂碧城大9歲)，汪精衛年紀太小(與呂碧城同歲)。另外，根據近代天主教史學家方豪先生考證，《大公報》主編英斂之十分愛慕呂碧城，甚至引起了英夫人的誤會。

呂碧城是這樣與友人說起她的情感感悟的：生平可稱心的男人不多，梁啟超早有家室，汪精衛太年輕，汪榮寶人不錯，也已結婚，張謇曾給我介紹過諸宗元，但年屆不惑，須眉皆白，也太不般配。我的目的不在錢多少和門第如何，而在于文學上的地位，因此難得合適的伴侶，東不成、西不就，有失機緣。幸而手頭略有積蓄，不愁衣食，只有以文學自娛了。

民國成立后，袁世凱竊取辛亥革命的果實，任大總統，呂碧城進入新華宮擔任大總統的公府機要秘書。后袁世凱欲稱帝，籌安會的一批人積極充當袁世凱帝制復辟的吹鼓手。

呂碧城不屑袁世凱及其追隨者之所為，毅然辭職，攜母移居上海。她與外商合辦貿易，僅兩三年間，就積聚起可觀財富，成為富甲一方的女商人。

呂碧城終身未婚，后逐漸開始對宗教發生興趣。1930年，呂碧城正式皈依三寶，成為在家居士，法名曼智。